塔娜仰起小臉，奶聲奶氣地道：“回皇阿瑪，額娘說，女兒家也要知書達理。”

玄燁朗聲一笑，心情甚好。他看向楚，目光柔和：“宮務繁瑣，這些日子，辛苦你了。”

楚淺笑：“能為皇上和皇貴妃娘娘分憂，是臣妾的本分，不敢辛苦。”

玄燁深深看了她一眼，忽然道：“等開春，朕打算奉皇瑪嬤去暢春園住些日子。屆時，你也一同去吧，帶上孩子們。宮務……暫時交給榮妃看著便是。”

暢春園！那是比西苑溫泉行宮更為愜意自在的皇家園林。而且，他這話，等于是默許了她這段時間的協理之功，并給予了實質性的獎賞——暫時的放松與更親密的陪伴。

楚心中微暖，福身道：“臣妾遵旨。”

她知道，這并非結束，而是一個新的開始。帝心的默許，比任何名分都來得實在。她協理宮務的這段經歷，已然在她與后宮權力核心之間，架起了一座無形的橋梁。

窗外雪落無聲，室內溫暖如春。楚看著身旁的玄燁和孩子們，心中一片寧和。

她這條路，走得雖不易，卻步步踏實。帝心默許，兒女繞膝，宮權在握，她已在這九重宮闕之中，為自己和孩子們，掙下了一片足夠廣闊的天地。

未來或許仍有風雨，但她已然無懼。因為如今的她，早已不是孤身一人。

開春后，圣駕如期移駐暢春園。相較于規矩森嚴的紫禁城，此處水木清華，亭臺錯落，更多了幾分閑適雅趣。太皇太后年事已高，畏寒喜暖，住進了最為寬敞舒適的凝春堂；玄燁則居于毗鄰的澹寧居，便于處理政務；楚帶著三個孩子，被安置在離澹寧居不遠、景致極佳的松韻軒。

卸下了協理宮務的擔子，楚頓覺一身輕松。每日里，她或是陪著太皇太后在園中散步說話，或是帶著孩子們泛舟湖上、賞花觀魚，日子過得如同閑云野鶴，好不愜意。玄燁政務之余，也常來韻松軒，有時是與楚對弈一局，有時是考較胤祚的功課，更多時候，只是單純地享受著兒女繞膝的天倫之樂。帝妃二人，在這山水園林之間，仿佛褪去了宮廷的枷鎖，關系愈發融洽自然。楚不再僅僅是依附于帝寵的妃嬪，更是能在玄燁煩悶時給予寬慰、在瑣事紛擾時提供建議的存在。玄燁待她，也早已超越了男女之情，更多了幾分難以喻的信任與倚重。

然而，皇家從來不存在真正的世外桃源。隨著阿哥們日漸長成，那隱藏在父慈子孝、兄友弟恭表象下的暗流，已開始悄然涌動。玄燁子嗣眾多，出色的亦不在少數，除了楚所出的胤祚、胤佑，皇長子胤禔英武倨傲，太子胤礽名分早定卻日漸驕縱，三阿哥胤祉文采斐然，四阿哥胤禛（養在皇貴妃宮中）沉穩內斂，五阿哥胤祺雖然平庸卻也得寵……現在儼然已是群龍并起之勢。chapter_（）;

楚所出的皇六子胤祚，因聰慧過人，尤其在算術、地理等雜學上常有過人見解，深得玄燁喜愛，時常被帶在身邊教導，風頭甚至隱隱蓋過了一些年長的阿哥。這份殊寵，自然引來了不少或明或暗的目光。