李儒被押入大牢后，天已完全放亮。

夏天與宋慈坐在縣衙書房，桌上攤著李儒交代的供詞與糧稅賬目，陽光透過窗欞灑在紙上，將

“鄉紳趙辰”“縣尉孫田”

的名字映照得格外清晰。

按照李儒的供述，兩人是貪腐團伙的核心成員，而贓款藏在李儒府中書房的地板下。

“夏大人，我已派親信去抓捕趙辰與孫田，同時搜查贓款。”

宋慈將一杯熱茶推到夏天面前，“不過李儒的供詞中，有一處頗為可疑

——

他說每次分贓后，都會有一筆‘孝敬錢’交給上級，但并未明說上級是誰。”

夏天端起茶杯，指尖劃過杯沿，腦海中浮現出狄仁杰的官場邏輯分析：“宋代糧稅貪腐案，多存在‘層級分贓’模式，縣丞作為中層官員，背后必然有更高層級的官員庇護，否則難以長期隱瞞。”

他打開手機，在跨時空偵探協作群里同步這一疑點：“李儒供出貪腐同伙，但隱瞞了背后庇護的上級，結合狄仁杰的官場邏輯，推測背后有更高官員參與，可能是知府級別。”

狄仁杰很快回復：“夏大人推測合理。宋代地方糧稅征收，知府擁有最終審核權，若沒有知府默許，縣丞很難克扣三成糧稅而不被察覺。建議重點調查知府近期的財務變動與社交往來，尤其是與李儒、趙辰的接觸記錄。”

宋慈聞，眉頭微蹙：“臨安府知府王懷安，素來以‘清廉’著稱，上月還因治理蝗災有功，被朝廷嘉獎。若他真參與貪腐，未免太過隱蔽。”

話雖如此，他還是立即吩咐隨從：“速去調取知府近半年的行蹤記錄與府中采買賬目，另外查探他與趙辰、孫田是否有私下往來。”

夏天則借助技能加持，他很快發現一處異常：李儒分管鄉的糧稅，雖表面減少三成，但上報給知府的

“實收賬目”

卻只減少一成，剩余兩成的差額去向不明，且賬目上有知府的親筆簽字審核。

“宋慈先生，你看這里。”

夏天指著賬目上的簽字，“李儒克扣三成糧稅，卻只上報一成短缺，這中間兩成的差額，極有可能是通過知府之手分流，否則知府不可能輕易簽字通過。”

宋慈湊近查看，臉色逐漸凝重：“確實蹊蹺。王知府一向對賬目審核嚴苛，為何會忽略如此明顯的差額？”

正說著，前去搜查贓款的隨從匆匆返回，神色復雜地稟報：“大人，李儒府中確實搜出一萬二千兩白銀，但其中只有四千兩是他應得的贓款，剩余八千兩，賬目上標注著‘知府衙門下撥’，卻沒有具體用途說明。”

“八千兩‘撥付款’？”

夏天與宋慈對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝。

按宋代俸祿標準，知府一年俸祿不過兩千兩，這八千兩顯然來路不明。

夏天立即讓隨從將標注

“知府衙門下撥”

的賬目帶來，仔細查看后發現，撥款日期恰好是李儒第二次采購烏頭草的前一天。

“這絕非巧合。”

夏天手指敲擊桌面，“李儒采購烏頭草下毒，需要大量錢財，而這筆‘撥付款’恰好填補了他的資金缺口，說明知府不僅知曉貪腐，還可能參與了謀殺王青的計劃。”

此時，抓捕趙辰與孫田的隨從也傳回消息：“趙辰與孫田已被抓獲，但孫田在抓捕時試圖自盡，幸好被及時阻止，目前昏迷不醒。趙辰交代，每次分贓后，李儒都會獨自前往知府衙門，回來后便說‘事情已辦妥’。”

這一消息進一步印證了知府的嫌疑。

夏天打開手機，調出之前拍攝的王青指甲縫中植物汁液的照片：“秦明之前分析，這種植物汁液除了掩蓋毒性，還有一定的麻痹作用，而宋代只有高階官員的府邸才可能種植這種稀有植物。宋慈先生，臨安府知府的花園里，是否有類似植物？”

宋慈回憶片刻，眼神一亮：“確有！上月我去知府衙門議事，曾看到花園角落種著幾株‘醉心草’，其汁液顏色與王青指甲縫中的粉末一致，且有麻痹神經的功效。當時我還好奇，為何知府會種植這種稀有植物。”