看到領主大人，湯米仿佛終于找到了主心骨，一直強撐著的精氣神瞬間松懈，腿一軟，差點跪倒，被旁邊的衛兵扶住。

    他張了張嘴，因為寒冷和激動，聲音嘶啞干澀，語無倫次：“大…大人，我…我對不起您，出事了…加藍村的約翰村長…他們…他們發現了我想帶人離開的計劃，抓住了我的朋友，還有我的母親、我妹妹，都…都被抓了……”

    在卡爾平靜目光的注視下，湯米強迫自己鎮定下來，斷斷續續卻盡可能清晰地將事情的經過講述了一遍。

    他如何秘密聯系發小萊克斯和芬恩，描述卡恩福德的美好前景，說服他們帶著家人一同逃離；計劃如何在老杰克家后集合；行動如何意外泄露。

    村長約翰如何聯合地主愛德華、鐵匠巴頓，調動家丁和守備隊連夜抓捕；萊克斯和芬恩兩家如何當場被捕；他自己如何僥幸從屋頂逃脫，在嚴寒中潛伏一夜，然后亡命奔逃至此……

    最后，湯米掙脫衛兵的攙扶，噗通一聲跪倒在卡爾面前，額頭重重磕在冰冷的地面上，聲音哽咽，充滿了自責與哀求：“領主大人！是我沒用！我沒有完成您交給的任務，不但沒能招到人，反而…反而把事情搞砸了，連累了我的家人和朋友。”

    “但是我求您…求您一定要救救他們！那個約翰村長心狠手辣，他…他不會放過他們的！求求您了，大人！”

    營帳內一片寂靜，只有湯米壓抑的啜泣和粗重的呼吸聲，衛兵們肅立一旁，目光都投向他們的領主。

    卡爾面無表情地聽完了湯米的敘述，一個偏遠村莊的土財主，為了維護自己對領民的人身控制和既得利益，動用私刑抓捕試圖逃離的佃戶和學徒，甚至牽連軍屬……這種事情，在這片土地上并不稀奇，甚至可說是常態。

    在以往，這樣的小事或許根本傳不到他這位領主的耳中，就算知道了，處理起來也需要權衡地方勢力、王國律法乃至人情世故，頗為麻煩。

    但現在，情況不同了。

    首先，這件事直接牽扯到了他卡爾的士兵！

    湯米是他卡恩福德的兵，是為他流過血、立過功的戰士！他的家人，理論上也應受到卡恩福德領主的庇護。

    動他的人，就是打他卡爾的臉。

    一個小小的村長，在他這位手握重兵、新晉駙馬、北境守護者面前算什么，碾死他，就像碾死一只螞蟻。

    然而，就在這理所當然的憤怒和維護麾下將士的念頭升起之時，另一個更大膽、更冷酷的想法，如同黑暗中劃過的閃電，驟然照亮了卡爾的腦海！

    所謂好事不出門，壞事傳千里。

    自己之前派湯米這些人回去，四處宣揚卡恩福德如何英勇抗敵、領主如何仁慈、生活如何有保障……這些“正面宣傳”，對于那些常年生活在困苦與壓迫中、信息閉塞、對“美好”早已麻木甚至不信的流民和底層百姓來說，有多大效果？

    他們或許會聽聽，但多半會懷疑，會覺得遙遠而不真實，是“老爺們”新的騙術。想要靠這個快速吸引大量人口，效率太低。

    但如果是“壞事”呢？如果自己扮演一個“惡人”，當-->>然，是相對于那些土豪劣紳而的“惡人”。

    一個專門帶著軍隊，到處找那些欺壓百姓、為非作歹的村長、地主、惡霸的麻煩，將他們揪出來公開審判、處以刑罰，將他們非法侵占的土地、財富分給窮苦百姓，解放被契約束縛的農奴和學徒……

    這樣的事情，傳播起來會有多快？會在那些受盡壓迫的底層民眾中，引起多么巨大的震動和期待？