卡爾深吸一口氣，伯爵這番推心置腹、甚至不惜揭開自己與女兒傷疤的勸慰，讓他混亂的心緒如同被一道強光穿透，瞬間清明了許多。

    伯爵能放下身份和身為父親的痛苦，對自己說這么多，是真正將自己視為可以托付未來的晚輩和盟友，是發自內心的關懷和期望。

    自己無論如何，絕不能就此沉淪下去！

    個人的痛苦必須暫時埋藏，轉化為更強大的動力。

    他要更加努力地建設卡恩福德，積蓄力量，直到有一天，自己強大到足以掌控自己的命運，甚至……擁有能與王室討價還價的資本！

    這個念頭如同一顆種子，在他心底深深扎根。

    他抬起頭，眼中的迷茫和痛苦被一種近乎淬火后的堅毅所取代，他對著伯爵，鄭重地點了點頭，聲音沉穩而有力：“我明白了，伯爵大人，謝謝您……告訴我這些，點醒了我。”

    看到卡爾眼中重新燃起的斗志，伯爵臉上露出了欣慰而復雜的笑容，那笑容里帶著鼓勵，也帶著一絲不易察覺的疲憊。

    他擺了擺手，語氣恢復了往常的沉穩和務實：“你能明白就好，卡爾，過去的暫且放下，人總要向前看，好了，我想你這次專程來到弗蘭城，應該不止是為了聽我絮叨這些家長里短吧？現在，讓我們談談正事。”

    卡爾沒想到伯爵這么快就轉變話題，愣了一會才連忙說：“哦，對對，正事！我這次帶來了兩千顆索倫士兵的首級！這些戰功，我打算全部獻給伯爵您！以表謝意！”

    羅什福爾伯爵聞，微微頷首道：“哦？兩千顆首級…卡爾，你終于也開始學著精打細算了，看來，王都的那次經歷，確實讓你成長了不少。”

    卡爾勉強笑了笑，說：“是國王陛下和他的腐敗官僚們教給我的，這些首級若是全數送到王都，恐怕又是幾張空頭支票，不如獻給伯爵您，更為實在。”

    伯爵身體微微前傾，目光銳利地看著卡爾：“恐怕…不止這兩千顆吧？剩下的，你打算如何處置？”

    卡爾知道瞞不過這位老謀深算的伯爵，老實回答：“確實…還有兩千多顆，我…我打算用它們，和北境其他可能需要軍功的領主們做點交易，換些急需的物資和錢財，只是…我初來乍到，在王國貴族中缺乏人脈，一時找不到合適的門路……”

    伯爵沉吟片刻，手指輕輕敲擊著座椅扶手，似乎在權衡什么。

    過了一會兒，他開口道：“門路嘛…我倒可以幫你牽個線，西風城的費斯切拉伯爵，還有沃頓堡的約克侯爵，最近都在為軍功的事情發愁，我可以寫幾封信，替你引薦一下，至于能談成什么條件，就看你自己了。”

    卡爾聞連忙躬身感謝：“多謝伯爵大人！這份恩情，我一定銘記于心！”

    伯爵擺了擺手，示意他不必多禮。