卡爾深吸一口氣,伯爵這番推心置腹、甚至不惜揭開自己與女兒傷疤的勸慰,讓他混亂的心緒如同被一道強光穿透,瞬間清明了許多。
    伯爵能放下身份和身為父親的痛苦,對自己說這么多,是真正將自己視為可以托付未來的晚輩和盟友,是發自內心的關懷和期望。
    自己無論如何,絕不能就此沉淪下去!
    個人的痛苦必須暫時埋藏,轉化為更強大的動力。
    他要更加努力地建設卡恩福德,積蓄力量,直到有一天,自己強大到足以掌控自己的命運,甚至……擁有能與王室討價還價的資本!
    這個念頭如同一顆種子,在他心底深深扎根。
    他抬起頭,眼中的迷茫和痛苦被一種近乎淬火后的堅毅所取代,他對著伯爵,鄭重地點了點頭,聲音沉穩而有力:“我明白了,伯爵大人,謝謝您……告訴我這些,點醒了我。”
    看到卡爾眼中重新燃起的斗志,伯爵臉上露出了欣慰而復雜的笑容,那笑容里帶著鼓勵,也帶著一絲不易察覺的疲憊。
    他擺了擺手,語氣恢復了往常的沉穩和務實:“你能明白就好,卡爾,過去的暫且放下,人總要向前看,好了,我想你這次專程來到弗蘭城,應該不止是為了聽我絮叨這些家長里短吧?現在,讓我們談談正事。”
    卡爾沒想到伯爵這么快就轉變話題,愣了一會才連忙說:“哦,對對,正事!我這次帶來了兩千顆索倫士兵的首級!這些戰功,我打算全部獻給伯爵您!以表謝意!”
    羅什福爾伯爵聞,微微頷首道:“哦?兩千顆首級…卡爾,你終于也開始學著精打細算了,看來,王都的那次經歷,確實讓你成長了不少。”
    卡爾勉強笑了笑,說:“是國王陛下和他的腐敗官僚們教給我的,這些首級若是全數送到王都,恐怕又是幾張空頭支票,不如獻給伯爵您,更為實在。”
    伯爵身體微微前傾,目光銳利地看著卡爾:“恐怕…不止這兩千顆吧?剩下的,你打算如何處置?”
    卡爾知道瞞不過這位老謀深算的伯爵,老實回答:“確實…還有兩千多顆,我…我打算用它們,和北境其他可能需要軍功的領主們做點交易,換些急需的物資和錢財,只是…我初來乍到,在王國貴族中缺乏人脈,一時找不到合適的門路……”
    伯爵沉吟片刻,手指輕輕敲擊著座椅扶手,似乎在權衡什么。
    過了一會兒,他開口道:“門路嘛…我倒可以幫你牽個線,西風城的費斯切拉伯爵,還有沃頓堡的約克侯爵,最近都在為軍功的事情發愁,我可以寫幾封信,替你引薦一下,至于能談成什么條件,就看你自己了。”
    卡爾聞連忙躬身感謝:“多謝伯爵大人!這份恩情,我一定銘記于心!”
    伯爵擺了擺手,示意他不必多禮。