這證明了他投入的資金、制定的紀律和選拔的軍官，都在關鍵時刻發揮了作用。

他臉上沒有表露絲毫滿意，依舊保持著冷峻，沉聲道：“這只是一個演習，但要記住今晚的混亂！敵人不會給你們點燈的時間，也不會等你們穿好盔甲！今夜之后，夜間緊急集合將列入常規訓練！現在，解散！回去繼續休息，哨兵加倍警惕！”

士兵們如釋重負，又帶著幾分后怕和羞愧，低聲議論著，三五成群地返回營房。

軍官們則-->>留下，低聲總結著剛才的混亂和需要改進的地方。

一直在一旁靜靜觀察的夏洛蒂，此時才緩緩走上前來。

她的目光從解散的隊伍背影收回，落在卡爾身上，那雙在夜色中依然明亮的眼睛里帶著清晰的贊賞。

夏洛蒂開口，聲音比之前柔和了些：“雖然混亂，但能在完全沒有預案的情況下做到全員準時集結，軍官反應迅速，控制住了局面，卡爾·馮·施密特，看來我或許可以修正一下我的預期了，想必你確實有可能在北境……多撐上一會兒，甚至，或許真的能堅守下去。”

她頓了頓，似乎隨意地問道：“你的領地，是在卡恩福德，對吧？”

“是的，卡恩福德。”卡爾肯定地回答，心中因為她話語里那絲微妙的改觀而泛起波瀾。

夏洛蒂點了點頭，語氣平淡卻似乎蘊含著某種承諾：“好，我記住了，以后若有機會巡視那邊，我會去的。”

說完，她不等卡爾回應，很干脆地轉身，邁開長腿，身影很快融入了軍營外的夜色之中，消失不見。

卡爾下意識地想上前送送，話到嘴邊又咽了回去。

他失神地望著她消失的方向，夜風中似乎還殘留著一絲她發間的淡淡氣息。

忽然，他想起什么，抬手摸了摸口袋，指尖觸碰到那枚冰冷的金屬哨子。

口哨還沒還給她……

他望著空無一人的街道，無奈地笑了笑。

就在卡爾遐想時，冷不防身邊突然湊過來一個人，把他嚇了一跳。

“真是一位耀眼又帶刺的北境明珠啊。”里希特不知何時摸到了卡爾身邊，同樣望著那片漆黑的街道，語氣里帶著毫不掩飾的贊嘆。

卡爾沒好氣地白了他一眼：“嚇我一跳，怎么，你認識她？”

他心中有些好奇，又有點莫名的緊張，仿佛自己的某個秘密被人窺探了。

里希特轉過頭，一臉“你是在開玩笑嗎”的表情：“我去！大人，夏洛蒂·羅什福爾小姐！伯爵的千金！在這弗蘭城，誰不認識她啊？我當差這么多年，見過她好幾次呢，每次不是騎著高頭大馬帶著巡邏隊出城，就是一身戎裝在校場練劍，想不注意都難。”

卡爾聞，好奇心更盛，追問道：“她是伯爵的第幾個孩子？是原配夫人所出，還是情人生的。”

里希特撓了撓頭，努力回憶著：“應該是伯爵的第二個孩子吧？我記得她上面還有一個哥哥，至于是不是原配夫人生的……”

他壓低了聲音說：“這個真說不準，伯爵大人的風流韻事在弗蘭城也不是什么秘密，情婦有好幾位呢，夏洛蒂小姐的母親是誰，公開場合沒人敢議論，反正伯爵極其寵愛這個女兒就是了，不然哪能讓她一個女孩子像男孩一樣整天舞刀弄槍、還掌管一部分城防巡邏的事務。”

卡爾聽了，若有所思地點點頭。

里希特卻突然反應過來，驚訝地看著卡爾：“等等……大人，您才來北境幾天啊？怎么連伯爵有情人都知道了？這消息傳得這么快？”

卡爾不由得笑了：“這有什么難猜的？哪個貴族沒幾個情人？我爸，老施密特，光是我知道的、比較固定的情婦就有三四個，私生子兄弟姐妹具體有多少，恐怕連他自己都數不清，不然你以為我‘最沒用的兒子’這名頭怎么來的？資源就那么多，正經繼承人都分不過來，哪輪得到我這種。”

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