妖獸達到四階，方能煉化橫骨，蛻去獸身，化形成人！他離開時，赤金還只是三階巔峰，沒想到短短時日，竟已成功突破！

“嗯！”見林沖認出了自己，赤金臉上瞬間綻放出燦爛無比的笑容，那笑容純粹而溫暖，驅散了他臉上最后一絲野性帶來的疏離感。他用力點頭，“和林大哥分別后沒多久，我就在這里成功突破啦！然后……然后我就經常自己來這里修煉。”

他說著，有些不好意思地撓了撓那頭赤發，眼神飄向一旁清澈的泉水，聲音低了幾分：“這里靈氣最濃了，而且……我總覺得在這里，能等到林大哥你回來。”

這句話說得簡單，卻讓林沖心頭一暖。沒想到，赤金成功化形后，竟還將這里當成了“家”一般守護和等待。

看著赤金那毫無保留、充滿信賴與歡喜的眼神，林沖心中最后一絲警惕也煙消云散。他伸出手，想像以前那樣揉揉它的腦袋，手伸到一半，才意識到對方已是人形，便轉而輕輕拍了拍他的肩膀，笑道：“好小子！這么快就四階了！看來我離開后，你一點都沒偷懶啊！”

感受到林沖的親昵舉動，赤金笑得更加開心，身體下意識地微微前傾，似乎還想像以前那樣蹭一蹭，隨即又意識到不妥，硬生生止住，只是用力地點頭：“嗯！我想著，等林大哥回來，不能給林大哥丟臉！”

他的喜歡，是如此直接而熱烈，毫不掩飾。這份源于共患難與指引之恩的情誼，并未因他化形成人而有絲毫改變，反而因為擁有了更復雜的情感與智慧，而變得更加深厚。

林沖看著眼前這赤發少年，心中感慨萬千…有赤金在此，這幽靜的山谷，似乎也多了幾分生機。

欣喜之余，林沖很自然地想起了那個同樣讓他印象深刻的身影——赤金的大哥，赤烈。那位實力強悍，性格沉穩而重情義的四階赤角狼。

“對了，赤金，你大哥赤烈最近如何？一切可還安好？”林沖關切地問道。當初若非赤烈赤金兩兄弟幫忙，自己不可能在青嵐山脈歷練的如此順利。

提到大哥，赤金的眼神中立刻流露出由衷的敬佩與依賴，他用力點頭，語氣帶著與有榮焉的驕傲：“大哥很好！他一直在部落里，現在已經是四階巔峰了！族長和長老們正在培養他成為年輕一輩赤角狼新首領。”他頓了頓，臉上露出一絲憨直的笑容，“大哥也常常念叨林大哥你呢，說你是我們兄弟的恩人，讓我們有機會一定要報答。”

聽到赤烈安好，并且修為精進，林沖也由衷地感到高興。他笑著擺了擺手：“什么恩人不恩人的，你們兄弟也幫了我大忙呢，你們兄弟能如此記掛著我，我已經很欣慰了。”

敘舊之后，林沖神色一正，說出了自己此行的目的。他環顧這處靈氣盎然的幽谷，感受著那無處不在的、溫和而精純的自然道韻，語氣堅定：“赤金，我這次回來，是打算在此地閉關一段時間，沖擊三品境界。”

他如今是二品大圓滿，距離三品只差臨門一腳。在外界，這層瓶頸或許需要水磨工夫或者特定的機緣才能突破，但在這幽谷圣地，他有十足的把握能夠一舉成功。

赤金一聽，眼神亮了起來，沒有絲毫猶豫，立刻挺直了腰板，臉上帶著一種被委以重任的嚴肅和認真：“林大哥你放心沖擊境界！我就在這里守著，絕對不會讓任何東西打擾到你！”

他雖然剛剛化形，心思還帶著妖獸的純粹與直接，但也清楚地知道修煉突破時的兇險與關鍵，容不得半點差池。這里雖然是隱秘的圣地，罕有外人能至，但青嵐山脈深處偶爾也會有其他強大妖獸或者不速之客游蕩。有他這位新晉的四階妖獸在此護法，無疑能增添許多保障。