裂谷邊緣的寒風依舊刺骨，但聯合探險隊成員們的心中卻燃燒著一團火——一條相對安全的“陰影”路徑已經被找到，通往那艘遠古巨艦深處，通往那規律脈沖信號的源頭。

經過短暫的休整和更周密的計劃，第三次，也是目標最明確的一次探查開始了。這次隊伍更加精干，由雷擎親自帶隊，老鬼作為技術核心，加上兩名最沉穩的震海安保隊員，以及堅持要同行的羅斯柴爾德技術顧問李維——上次的經歷雖然驚險，卻極大地激發了他的探索欲。瓦西里這次學乖了，只派了一人在入口處接應，再三叮囑絕不準擅自行動。

“記住，我們的目標是記錄和取樣，不是征服。”出發前，雷擎再次強調，目光掃過每一名隊員，“沿著測繪出的‘陰影’路徑前進，任何偏離都必須經過我的同意。遇到無法理解的現象，優先記錄，然后撤退。明白嗎？”

“明白！”隊員們齊聲應道。

在“星語者”觀察員沉默的注視下，小隊再次降入裂口。這一次，他們目標明確，行動迅捷而謹慎，如同行走在巨人血管中的螞蟻，緊貼著能量場掃描出的安全路徑，向著脈沖信號源的方向深入。

巨艦內部遠比他們想象的還要龐大和復雜。穿過那個曾經觸發重力異常的巨大艙室后，他們進入了一條更加寬闊、仿佛主通道的廊道。廊道兩側是無數緊閉或半開的艙門，門上的符號與紋路愈發密集和復雜。一些艙室內可以看到凍結在時光中的景象——破碎的操作臺、散落的工具（其形狀和用途完全無法理解）、甚至還有一些嵌在墻壁或座椅上的、已經與金屬融為一體的、非人形的殘骸化石，其輪廓依稀可辨，帶著一種無法形容的怪異感。

“這些……是飛船原來的乘員嗎？”李維通過頭盔內的麥克風，聲音帶著一絲顫抖，用便攜記錄儀不停地拍攝著。

“看樣子是。”老鬼的聲音同樣凝重，“它們似乎是在瞬間被某種巨大的能量或災難波及，直接……碳化或者石化了。這艘船經歷的末日，比我們想的更可怕。”

他們沒有時間仔細研究這些令人毛骨悚然的發現，沿著路徑繼續前進。脈沖信號越來越清晰，甚至能通過防護服內置的傳感器，感受到一種極其微弱、卻帶著某種韻律的震動。

終于，在穿過一片布滿斷裂線纜和能量導管、如同叢林般混亂的區域后，他們抵達了一個相對完好的圓形艙室。與其他地方的破敗不同，這個艙室似乎受到某種保護，損壞程度較輕。艙室中央，環繞著幾個看似控制臺的傾斜結構，其中一個控制臺上方，懸浮著一個籃球大小、表面不斷流淌著微弱數據流光的幽藍色晶體球體！那規律的脈沖信號，正是從這個晶體球體中發出的！

“找到了！信號源！”老鬼壓抑著興奮低呼。

然而，當他們試圖靠近時，一圈淡藍色的能量屏障無聲無息地升起，將中央控制臺區域隔絕開來。

“還有防御！”一名安保隊員警惕地舉起了武器。

“別沖動！”雷擎立刻制止，“老鬼，看看能不能破解或者繞過這層屏障。”

老鬼上前，用各種探測器掃描著能量屏障。“不行，這屏障的能量級別很高，而且結構非常穩定，強行突破可能會引發不可控的后果。”他有些沮喪。

就在這時，李維指著屏障后方、靠近艙壁的一個不起眼的角落：“你們看那里！好像有一個物理接口單元，旁邊還有個……像是數據存儲插槽的東西！里面好像有東西！”

眾人順著他指的方向看去，果然，在一個布滿灰塵的金屬面板上，有一個造型奇特的接口，旁邊的一個插槽內，半露著一塊巴掌大小、厚度約一厘米、呈現出暗金色的、表面有著細微晶格紋路的板狀物。

“那可能是一個備份或者便攜式的數據存儲設備！”老鬼眼睛一亮，“如果能把它弄出來，可能比直接讀取那個晶體球體更安全！”

但是如何穿過能量屏障？

雷擎再次將希望寄托于上方的“星語者”觀察員，他將情況迅速匯報。