前往議事堂的青石小徑上積雪已被掃凈，但仍透著浸骨的寒意。

蕭厭離聽完嵇無憂低聲講述的關于嵇無欲的往事，目光掠過道旁被冰雪覆蓋的嶙峋山石，心中已有了判斷。

從一個不受寵的私生子，一步步攀上嵇家家主之位，其間的心機城府，絕非尋常。

“既有如此手段，那嵇無痕兄妹和崔泠音夫人的遭遇，想必也與此人脫不了干系。”蕭厭離聲音平淡，聽不出喜怒。

她并非拘泥世俗善惡之人，嵇家內部傾軋本就陰暗，嵇無欲用盡手段向上攀爬，在她看來，不過是生存法則使然。

如此想來，嵇無欲未必不能結盟。

世間沒有永恒的敵人，唯有永恒的利益。

天武大陸危在旦夕，嵇無欲既費盡心機才奪得這份基業，豈會甘心眼睜睜看著它隨大陸一同傾覆。

“我猜也是如此，不過眼下家族確實也找不出比他更合適執掌大局之人。”嵇無憂無奈輕嘆，這些話她平日也只敢放在心里。

身為嵇家人，終究要以家族利益為重。

“娘，今日竹篁里遇襲，定然與他有關！”跟在身旁的蒼玨忍不住嘟囔，“整個嵇家都在他掌控之下，若非他在其中搗鬼，封家的人怎能如此輕易潛入，那封陽又被詭異地被救走？”

嵇無憂沉默未答，只是眉頭鎖得更緊了些。

議事堂坐落于半山腰一處開闊平臺，飛檐翹角在雪色映襯下更顯肅穆。

四周古樹枝丫掛滿晶瑩雪淞，唯有望向遠處那片竹篁時，方能窺見一絲綠意。

當蕭厭離一行人踏入堂內時，數位長老已然在座。

暖爐驅散了寒意，卻化不開空氣中凝滯的沉悶。

家主嵇無欲端坐主位。

年屆中年，愈發顯得沉穩內斂，面上帶著恰到好處的溫和笑意，令人如沐春風。

蕭厭離目光掃過堂內，見到了此前被她救治的執法長老嵇無名，雖身形依舊瘦削，但氣色已好轉許多。

藥堂長老嵇無咎亦在座，其余便是僅知稱謂的二長老、三長老等人。

當嵇無憂完好無損地走入議事堂，尤其那條新生的手臂自然垂落時，滿座皆驚，道道目光匯聚其上，難以置信。

“斷臂重生，竟真有如此神通！”三長老與二長老交換眼神，俱是震驚之色。

嵇無名身后的嵇霜序低聲對父親耳語幾句，老長老身軀一震，猛地站起。

快步走到蕭厭離面前，激動得胡須微顫，老淚盈眶：“蕭姑娘救命之恩，老夫……老夫銘感五內，請受我一拜！”

說著便要屈膝。

蕭厭離連忙伸手托住他的臂彎。

“無名長老萬萬不可，此禮太重，晚輩受之有愧。”

一旁的嵇霜序當即撩袍跪倒，辭懇切。

“父親之禮由晚輩代受！多謝蕭姑娘救我父親！當日晚輩有眼無珠，險些誤了大事，還請姑娘受我一拜！”

話音未落，已重重叩首，額角觸地之聲清晰可聞。