后世史家提起劉休佑，那真是口（筆）誅筆（口）伐，一點情面不留。
《宋書》作者沈約的“墓志銘”式總結最為犀利到位：“休佑素無才能，強梁自用。”開門見山，直戳肺管子：這人沒啥真本事，就靠一個“橫”字走天下！接著補刀：“貪淫，好財色。”點出其核心人格缺陷——貪婪無度，色欲熏心！尤其重點批判其在荊州的光輝“政績”：這家伙在哪兒當官都搞嚴刑峻法那一套（“所在多苛暴”），核心目的就一個字：撈！“貪淫好財色”。在荊州，那更是把“刮地皮”藝術發揮到了極致（“裒刻所在，多營財貨”）。然后詳細復述了那套“短錢-＞白米-＞折錢”的“刮地皮豪華套餐”流程，最后痛心疾首地總結道：“凡諸求利，皆悉如此，百姓嗷然，不復堪命。”——他搞錢的所有手段，都這么缺德帶冒煙！老百姓都被逼得嗷嗷叫，活不下去了！沈約最后給劉休佑的死因定了性：“既廢黜，朝野稱慶，終以強梁及貪，致罹其咎。”——他被廢為庶人的消息傳來，朝廷上下、街頭巷尾，那是一片歡騰，就差放鞭炮了！他最終遭殃，完全是因為自己又橫又貪！純屬活該！這評價，簡直像給劉休佑蓋棺定論的恥辱柱，釘得死死的。
時代悲劇的荒誕底色：當然，史家們也沒放過劉休佑之死背后暴露的更大膿瘡——劉宋皇室晚期那病入膏肓的自毀傾向。他的死，是明帝劉彧對兄弟病態猜忌的必然結果。明帝晚年為了給自己年幼的兒子掃清障礙，對可能構成威脅的成年兄弟，展開了喪心病狂的“大清洗”。劉休佑在獵場“意外”撲街（471年4月），就像按下了屠殺兄弟的啟動鍵。僅僅一個月后（同年五月），那個曾經在劉子業手下靠著影帝級諂媚功夫多次救下大家（包括明帝）的“殺王”劉休仁，就被一杯御賜毒酒送上了西天。又過了四個月（同年九月），連一向被認為性格相對溫和、沒啥威脅的巴陵王劉休若，也難逃一杯毒酒的命運。一年之內，明帝連殺三位親弟弟（休佑、休仁、休若），史稱其屠弟“三部曲”。這種近乎自滅滿門的瘋狂操作，徹底掏空了劉宋皇室的力量根基，導致“太祖（劉裕）之嗣亦殆于無人”——劉裕的子孫都快被殺絕種了！司馬光在《資治通鑒》里痛心疾首地評論：“夫以孝武（劉駿，劉子業之父，也以荒淫猜忌著稱）之驕淫、明帝（劉彧）之猜忍，得保首領以沒于牖下，幸矣，其何后之有？”——就憑劉駿的驕奢淫逸和劉彧的殘忍猜忌，他們自己能得個善終（在自家床上死掉）就已經是祖墳冒青煙了，還想指望后代江山永固？做夢去吧！一語道破了劉宋滅亡的必然性。
第七幕：現代啟示錄
第一課：核心競爭力是護身符
哪怕你背景再硬（皇叔），關系再鐵（共患難），如果自身能力稀爛（素無才能），德行有虧（貪淫好財色），遲早會被淘汰，甚至被清理。靠山山會倒，靠人人會跑，唯有自己的能力與品行最可靠。
第二課：讀懂老板的潛臺詞
老板（皇帝）的寬容是有限度的，尤其是當他自身地位受到威脅（病重、太子年幼）時。任何時候，都不要挑戰老板的底線，更要能敏銳地察覺老板的焦慮所在。劉休佑就是完全沒讀懂哥哥的“病重焦慮”，還在嘚瑟，最終引火燒身。
第三課：站隊不如修煉內功
在復雜的權力（職場）斗爭中，最危險的往往不是站錯隊，而是你自己根本沒有不可替代的價值。當你隨時可以被拋棄，而又掌握了不該掌握的資源（權力、財富）時，你就成了最顯眼的靶子。
第四課：群眾基礎很重要
劉休佑在地方上往死里盤剝百姓，搞得天怒人怨。結果他被殺時，連個為他喊冤的人都沒有。這告訴我們，無論在什么位置，做事別太絕，口碑和人緣，有時候在關鍵時刻能保命。
第五課：知進退，明得失
人生最重要的是知道什么時候該進，什么時候該退。在明顯已經引起最高領導猜忌的時候，主動示弱、交權、甚至自污（雖然他已經夠污了），或許是保全之策。可惜，劉休佑不懂。
尾聲：荒誕舞臺上的悲情小丑
劉休佑的一生，就像一面布滿污漬、扭曲變形的哈哈鏡，映照出南朝劉宋晚期權力絞殺的血腥、荒誕與整個王朝無可挽回的墮落軌跡。
“賊王”到“庶人”的墜落拋物線：他的人生軌跡，是劉子業竹籠里的“賊王”之辱，終點是明帝獵場外的“庶人”棄尸。這不僅僅是個人身份的斷崖式下跌，更是劉宋宗室在金鑾殿這座巨型斗獸場里，從“龍子龍孫”淪為“待宰豬羊”的悲慘縮影。在絕對權力的碾壓下，血緣親情薄如蟬翼，尊貴身份賤若草芥。
暴虐者的黑色幽默結局：他在荊州刮地三尺，民怨沸騰，然而朝廷對此的“懲戒”僅僅是調離削權（相當于從一線搞錢崗位調到冷板凳上反省）。諷刺的是，最終要了他小命的，并非他魚肉百姓的累累罪行，而是明帝眼中他那“勇壯難制”的潛在威脅值！這奇葩的“除害”邏輯，深刻揭示了劉宋末年統治核心的荒誕本質：皇帝關心的從來不是“民生多艱”，而是“我的椅子穩不穩”。只要威脅到椅子，管你是清官還是貪官，是能臣還是廢物，統統“物理刪除”！
王朝覆滅的序曲：劉休佑在巖山的撲街，并非孤立的音符。它與緊隨其后的劉休仁、劉休若的死亡，共同譜寫了明帝屠兄的“死亡三重奏”。這場血腥的“家庭內部大掃除”，直接后果就是劉宋開國皇帝劉裕留下的成年精英宗室被清掃一空。當蕭道成這位“隔壁老蕭”笑瞇瞇地磨刀霍霍時，劉宋皇室連個能稍微支棱一下的成年宗王都找不出來了，只能坐等被“全盤接收”。劉休佑咽氣的那一刻，他個人的鬧劇落幕了，但劉宋王朝的喪鐘，也正式敲響，為四年后蕭道成“撿漏”建立南齊，奏響了清晰的前奏。
巖山獵場那場精心策劃的“追雉意外”，終結的不僅是一個貪婪暴虐的王爺。它像一把生銹的剪刀，剪開了劉宋王朝最后一塊“兄友弟恭”的遮羞布，也剪斷了這個曾經氣吞萬里如虎的王朝最后一絲生機。當劉休佑的尸體在“司空”的追贈和“庶人”的追貶詔書間被反復“鞭尸”定義，當他的子嗣最終倒在蕭道成篡位前夜的屠刀下時，一個用鮮血寫就的王朝輪回劇本，已然翻到了最后一頁。
權力，這個巨大的旋渦，無情地吞噬著每一個卷入其中的靈魂。劉休佑以其登峰造極的貪婪與暴虐，像只撲火的飛蛾，加速了自己被吞噬的進程。他也無意中，用自己的撲街，為這個瘋狂旋渦的最終崩潰，添加了一個充滿黑色幽默的注腳。南朝的天空下，新的野心家已然登場，舊日的皇族只能在血泊與塵埃中黯然退場。歷史的車輪，無情地碾過劉休佑那略顯肥胖的尸骸，轟隆隆地駛向一個名叫“蕭齊”的新時代。而那個曾被塞進竹籠、冠以“賊王”之名的胖子，連同他那被詛咒的貪婪與荒誕的結局，最終化作了《宋書》里幾行冰冷的文字，向后世看客們無聲地訴說著：權力游戲的終極獎品，往往不是榮華富貴，而是一張通往地獄的單程票。
仙鄉樵主讀史至此，有詩詠曰：
宮門深鎖暮云遮，金殿燈昏血浸紗。
春放貸鉤漁眾庶，秋征廩粟罟千家。
獵原驚雉翎藏鏑，墜馬欺天語化沙。
莫覷建康新柳色，殘陽只鍍廢庭鴉。
又：休佑一生，聚斂招怨，暴虐伏禍。縱有宗室之貴，難逃彘籠之辱。獵雉巖場，弓弦竟作絕音；天家骨肉，權勢終成冢沙。今以《臨江仙》一闋，鉤沉其轉燭浮生。全詞如下：
廿七浮生如轉燭，銅駝曾映華年。
彘籠空鎖楚江寒。雨侵苔甲碎，米漬化青錢。
忽轉松崗圍雉處，弓聲驚破荒煙。
天家鱗羽各紛然。史書翻未徹，殘月下闌干。
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