《七律詠西燕主慕容永》
長安落拓販鞮裘，龍旆翻飛霸上州。
驟起弓刀星斗亂，潛移桑稷歲華遒。
羽書方至霜鋒冷，臺壁旋崩甲胄收。
千載興亡空鑄錯，芒鞋猶拂舊宸旒。
公元四世紀中后期的長安城，繁華喧囂的街市一角，一位身材高大、眉眼間依稀可見貴族輪廓的鮮卑漢子，正熟練地向過往行人兜售他的草鞋。塵土飛揚中，他小心地撣去鞋履上的灰，努力堆起討好的笑容，身邊的妻子則默默整理著另一堆鞋底。誰能想到，這個在銅板堆里打滾的鞋販子，十六年后，竟會在山西上黨郡的長子縣（今長治市長子縣）那座簡陋的宮殿里，顫巍巍地給自己披上龍袍，成為西燕帝國的皇帝？他便是慕容永，五胡十六國那段“你方唱罷我登場”的混亂大劇中，最具戲劇性、最像“草根逆襲”劇本，卻又最終被現實狠狠打臉的悲喜劇主角。
一、長安街頭：從貴族到鞋販的“再就業”
慕容永的落魄史，得從公元370年那個冬天說起。前秦天王苻堅，這位立志混一寰宇的猛男，揮師東進，一舉踏平了慕容永的老家——前燕帝國。曾經在鄴城和龍城（今遼寧朝陽）過著鮮衣怒馬、鐘鳴鼎食生活的慕容皇族及其旁支，總共四萬多人，像被驅趕的羊群一樣，哭哭啼啼地踏上了西遷長安的漫漫長路。慕容永，這位血緣上算是前燕奠基者慕容廆侄孫，也跟著大部隊，從云端“吧唧”一聲，摔進了長安城的塵埃里。
在長安，慕容皇族的日子可不好過。苻堅雖然以“仁德”著稱，沒搞大規模屠殺，但監管和控制是少不了的。昔日的王孫公子們，為了糊口，紛紛放下身段，開啟了“再就業”模式。慕容永的選擇就非常“接地氣”——賣草鞋。想象一下這個畫面：一個身上流著“白虜”（當時漢人對鮮卑慕容部的戲稱）高貴血液的漢子，蹲在長安市井，跟漢人、羌人、氐人討價還價，為幾個銅板磨破嘴皮子。這反差，夠戲劇！史書沒記載他賣的草鞋質量如何，但估計為了生存，手藝不能太差。這段長達十四年的“鞋販”生涯，就像一塊粗糙的磨刀石，磨掉了他的貴族嬌氣，卻意外地磨礪出他堅韌的生存智慧、察觀色的市井本領和對底層疾苦的直觀理解——這些，都成了他日后在亂世中崛起的“原始資本”。
二、淝水狼煙：扔掉鞋楦，抄起家伙！
改變所有人命運的轉折點是公元383年，著名的淝水之戰。慕容永看著手里編了一半的草鞋，再瞅瞅城外隱約可見的烽煙，心里那團火“騰”地就燒起來了。十四年了！這憋屈日子過夠了！他把鞋楦子一扔，對著老婆喊了一嗓子（腦補）：“走！跟老子投軍去！咱老慕容家要翻身了！”
慕容永加入慕容沖的隊伍，很快就展現出了他的價值。別看他以前是賣鞋的，但骨子里流著慕容家善戰的血液，加上市井摸爬滾打鍛煉出的機敏，在戰場上竟如魚得水。在驪山腳下對陣前秦名將茍池的戰斗中，場面一度非常兇險。前秦軍隊箭如飛蝗，遮天蔽日。就在西燕軍隊陣腳有些松動時，慕容永像打了雞血一樣，大吼一聲，身先士卒沖入敵陣。這一沖不得了，竟帶動了整個西燕軍的士氣，結果大敗秦軍，斬首數千！此戰讓慕容永從眾多鮮卑將領中脫穎而出，從一個“鞋販新兵”直接躍升為“黃門郎”（皇帝身邊的近臣），瞬間成了西燕朝廷的紅人，軍中更是送了他一個響當當的外號——“智囊”。
他這個“智囊”可不是浪得虛名。面對另一位驍勇異常的秦將楊定（也是個狠角色，后來建立了仇池國）的猛攻，西燕軍壓力山大。關鍵時刻，又是慕容永站了出來，獻上妙計：在楊定騎兵沖鋒的必經之路上，大量挖掘陷馬坑（坑里可能還插點尖木頭啥的），再配合堅固的營壘工事進行防御。這招果然奏效，有效遏制了楊定的攻勢，穩住了西燕的陣腳。慕容永用實戰證明：賣鞋的腦子，打起仗來也挺好使！
三、長安血宴：半年五帝的“旋轉門”
公元385年，慕容沖終于攻陷了魂牽夢繞的長安，接下來的短短幾個月，皇帝燕王像走馬燈一樣換個不停，每次換人都伴隨著血腥殺戮。大家伙兒實在受不了這種“宮廷連續劇”了，人心徹底散了。
慕容永一看這局面，心中暗喜，但表面功夫還得做。他擁立慕容忠（慕容泓之子）為皇帝，慕容永自己則擔任“太尉、尚書令、河東王”，實際上掌握了軍政大權，慕容忠就是個徹頭徹尾的傀儡。
傀儡的日子也不好過。僅僅過了幾個月，公元386年六月，慕容永的部將刁云等人，可能覺得這個傀儡皇帝連當擺設都礙事，或者干脆就是慕容永授意（史書語焉不詳，但嫌疑很大），又把慕容忠給殺了。這下，擋在慕容永和最高權力之間的最后一塊石頭也被搬開了。在部下們“一致推舉”（這推舉有多少真心實意，多少刀光劍影，大家心照不宣）下，慕容永“勉為其難”地接過了“使持節、大都督中外諸軍事、大將軍、大單于、雍秦梁涼四州牧、河東王”這一長串嚇死人的頭銜。史書上輕飄飄的“推舉”二字，背后是西燕內部半年內五位“皇帝”“燕王”接連殞命的血雨腥風。慕容永能笑到最后，靠的絕不僅僅是運氣，更是隱忍、權謀和在亂局中把握機會的能力。
四、聞喜抉擇：是跪還是剛？這是個問題！
大權在握的慕容永，立刻面臨一個關乎生死的戰略抉擇：去向何方？當時鮮卑慕容部的重心已經在關東，慕容垂在河北建立了強大的后燕政權，正虎視眈眈，擺在慕容永面前的路似乎有兩條。
向東歸附：帶著人馬和地盤，去投奔實力強大的族兄慕容垂，認他做老大。好處是能保命，甚至混個不錯的官職。壞處是寄人籬下，權力盡失，而且以慕容垂的雄猜性格，未必容得下他這個手握重兵的族弟。
留在關中或向西發展：繼續在關中和隴右一帶折騰。好處是相對自由。壞處是強敵環伺（前秦殘余、羌族姚萇的后秦、隴西乞伏部等），根基不穩，風險極大。
慕容永不愧是“智囊”，他選擇了第三條路——戰略觀望，猥瑣發育。他帶著部眾和劫掠來的大量物資，浩浩蕩蕩地開始東遷，擺出一副要回關東老家的姿態。但當隊伍走到河東聞喜（今山西聞喜縣）時，他停下了腳步。理由非常“務實”且“體恤民情”：哎呀，大家看看，這地里的莊稼還沒收呢！現在急著趕路，鄉親們吃什么？軍隊吃什么？不行不行，咱們得等等，等糧食收上來再說！
于是，慕容永下令在聞喜附近修筑了一座堅固的城池——燕熙城（名字取得還挺有抱負），然后就在這兒安營扎寨，不動彈了。這一停，就停了小半年。他在干嘛？種田（搶糧）、練兵、觀望關東局勢、整合內部力量。這一手“拖字訣”玩得相當高明，既避免了立刻與慕容垂發生沖突，又為自己贏得了寶貴的喘息和發展時間。慕容垂那邊聽說慕容永停在聞喜不走了，心里肯定犯嘀咕：這小子想干嘛？但也暫時沒精力來管他。
五、平陽血戰：踩著前秦的尸骨登基
慕容永在聞喜“種田”期間，另一個勢力跳出來擋了他的路——前秦的殘余勢力。苻堅在淝水戰敗后逃回關中，不久被姚萇所殺。苻堅的族孫苻丕在晉陽（今山西太原）繼承了前秦的衣缽，稱帝了。苻丕一看慕容永帶著大批人馬在河東晃悠，還修城筑寨，這不明擺著威脅自己嗎？于是派兵占據平陽（今山西臨汾），擋住了慕容永繼續東進的道路。
慕容永正愁沒地方“練手”和“立威”呢，苻丕自己送上門來了。他果斷決定：打！必須打通東進的道路！公元386年九月（一說十月），慕容永率軍向平陽的苻丕部發起進攻。雙方在平陽一帶展開激戰。慕容永的軍隊士氣正旺，又是為了生存空間而戰，戰斗力爆表。結果，苻丕的軍隊大敗虧輸，連苻丕本人在亂軍中被殺（一說逃奔東晉途中被殺）。慕容永踩著前秦殘余勢力的尸體，打開了通往太行山以東的大門。
解決了苻丕這個障礙，慕容永再無顧忌。他率領部眾，帶著在河東積攢的糧草物資，浩浩蕩蕩地開進了上黨郡的核心城市——長子（今山西長子縣）。公元386年十月，在長子城那座象征權力的府衙（臨時充當皇宮）里，在部下的山呼萬歲聲中，昔日的長安草鞋販子慕容永，正式登基稱帝！國號依然是“燕”（史稱西燕），改年號為“中興”。這個年號取得很有深意，既表達了他個人從底層到帝王的“中興”，也寄望于恢復慕容燕國昔日榮光。
六、登基鬧劇與長子歲月：治理有方，暗藏殺機
然而，登基大典的喜慶氣氛，被一場突如其來的血腥鬧劇攪得稀碎。慕容永在宴席上看中了被俘虜的前秦皇帝苻丕的皇后楊氏。這位楊皇后，出身弘農楊氏，名門閨秀，性格剛烈。慕容永大概是想通過納她為妃來彰顯自己的勝利者姿態，或者就是單純好色。他派人去向楊氏提親（或者說命令）。結果，楊皇后的反應極其剛烈，她直接拔出劍來，對著前來提親的使者（可能就是慕容永本人？）怒斥，然后……揮劍自刎！血濺華堂！
這一幕，給慕容永的登基蒙上了一層濃重的陰影，也像一個不祥的預兆，預示著他這個“草鞋天子”未來的路，絕不會平坦。
定都長子后，慕容永展現出了與其早年經歷相符的、務實有效的治理才能。西燕控制的疆域，大約包括今天的山西南部和河南西北部一小塊，核心是八郡之地：上黨郡（核心）、太原郡南部、平陽郡、河東郡、河內郡（部分）、汲郡（部分）、魏郡（部分）、廣平郡（部分）。史載其疆域“南至軹關（今河南濟源西北），北至新興（今山西忻州），東依太行，西臨黃河”。在這片不算廣袤的土地上，慕容永努力恢復生產，安撫流民，整頓吏治（相對而）。史書記載他統治期間“有眾十萬，戶七萬六千”，在烽火連天的十六國后期，長子一帶竟然出現了難得的安定景象，成為亂世中的一片小小綠洲，這不能不說是慕容永的功勞。他賣鞋時學到的精打細算和管理經驗，估計都用上了。
但陰影始終籠罩著這位開國（或者說“續國”）之君。他最大的心病，就是正統性問題。他這個皇帝，是“推舉”出來的（還是踩著好幾任宗室尸體上位的），血統上只是慕容氏的旁支。而關東的慕容垂，是前燕文明帝慕容皝的兒子，根正苗紅的嫡系宗王，建立的后燕政權實力強大，名正順。慕容永深知，只要慕容皝和慕容儁的子孫還在世上，尤其還在自己境內，就是對他皇位最大的威脅。為了消除后患，慕容永做了一件極其殘忍、令人發指的事情——下令將境內所有慕容皝和慕容儁的子孫，無論男女老幼，全部誅殺！史書用冰冷的四個字記載了這場屠殺：“男女無遺”。這血腥的一幕，徹底暴露了權力斗爭的殘酷，也為他日后的敗亡埋下了仇恨和道德破產的種子。
七、戰略昏招：坐視翟釗，寒透人心
慕容永的另一個重大失誤，發生在對外戰略上。公元392年，盤踞在黃河南岸滑臺（今河南滑縣）一帶的丁零人首領翟釗（翟遼之子），遭到了后燕戰神慕容垂的猛烈進攻。翟釗頂不住了，火速派人向西邊的慕容永求救。唇亡齒寒的道理，小學生都懂。慕容永的謀臣，尚書郎張騰（一說鮑遵）看得非常清楚，獻上了一條絕妙的疑兵之計：老大，咱不用真跟慕容垂拼命！您趕緊發兵，在靠近后燕邊境的地方扎營，白天多插旌旗，晚上多點篝火，搞得聲勢浩大，讓慕容垂以為咱們西燕主力來援了！他后方不穩，肯定不敢全力打翟釗，說不定就退兵了！這樣咱既救了翟釗，牽制了慕容垂，又不用真打，多劃算！
這計策簡直是為慕容永量身定做的“空城計”升級版，成本低，風險小，收益高。然而，關鍵時刻，慕容永卻犯了致命的猶豫和短視。他可能害怕激怒慕容垂，可能舍不得消耗實力，也可能對翟釗這個反復無常的丁零首領沒啥好感。總之，他拒絕了張騰的妙計，選擇了最糟糕的方案——按兵不動，袖手旁觀！
結果毫無懸念。沒有后顧之憂的慕容垂，集中兵力，很快就擊潰了孤立無援的翟釗。翟釗狼狽不堪，只身匹馬逃到了長子，投奔見死不救的慕容永。