刑部大堂高窗外，烏鴉掠過時投下一片陰影，恰好落在堂前卷宗上。

馮策眉頭緊鎖，眉心的川字紋深得近乎陰郁；而沈蕙笙仍站在原處，半步也未退。

陰影方過，馮策抬起的目光便隨之壓下：“沈講官，此案涉你親族，按‘親屬回避’之規，你應當避嫌才是。”

這話一出，堂上眾人皆齊齊點頭。

親屬回避，斷無可議，這是公正使然，不可因人破例。

一瞬間，堂上附和聲四起，仿佛公斷已成，她這一請命，本就不該存在。

沈蕙笙卻不慌，反而微微頷首，聲線平穩：“既如此――下官便請命，親講此案。”

馮策當即駁道：“講案亦屬案務――”

沈蕙笙淡聲截斷：“回避之義，在‘不可斷’，非在‘不可講’。”

堂間所有交談聲驀地一頓，眾人瞬間抬頭，顯然沒料到她竟還要辯。

她當然要辯――

從阿棠案始，她就知刑部多向著江南派系；而她兄長的舊案一旦查下去，必牽連江南權貴。

這種時候，若她退一步，便極可能是再無人替沈家爭一句理，那所謂的復查，又將淪為換湯不換藥的過場之舉。

她不敢賭，也不能信。

沈蕙笙抬眼，視線不經意地落向陸辰川，只一眼，便收了回來。

――誰都不能信。

她不再看任何人，而是徑直走回案前，纖指略一翻，從案上一冊律書中抽出那頁熟得不能再熟的篇章。

“律典?卷七?案前條：‘講案者，以析理陳辭，非定罪量刑，不與斷案同等。故講不視為斷，不入回避。’”

她抬眸，眼神筆直落向馮策，淡得沒有絲毫情緒，卻鋒利到讓人不敢迎視。

“講律院既無斷案之權，那下官講案，不過析理陳辭，不涉定罪，不涉量刑――何來回避一說？”

沈蕙笙一落下，堂內死寂半瞬。

馮策眉線狠狠一跳，臉色暗了半寸，卻又不得不穩住――她說的是律，律斷不能駁。

他喉間像被什么梗住，半句壓在舌尖翻來覆去，終究落不下去。

下一瞬，他忽然不著痕跡地側過頭，目光落向旁側。

――落向陸辰川。

“陸辰川，你是東宮親點的主斷，對此可有異議？”

他的意思再明顯不過――讓一個講律出身，卻坐在刑府位置上的主斷，親自替刑部，去駁講律院的理。

陸辰川被點名的那一剎，堂內所有人的目光都落在了他身上。

所有人都看見了――陸主斷正凝著沈講官。

旁人只當那是一貫的看不慣，卻不知那一眼里，壓著他幾乎要失控，向她伸手的沖動。

偏偏就在這時，沈蕙笙抬起了頭，與他的視線正面碰撞。

那一瞬，他像被什么捶在胸口――她看見了他，也看見了他眼底那道被壓得快要碎開的情緒。

可她只是輕輕垂下睫毛。

既沒有躲，也沒有應，只以這份克制得近乎冷淡的態度，隔開了他所有的情緒。

他知道，就算他想攔，她也不肯停。

――這就是她。

“馮大人。”陸辰川聲音冷得干脆，卻繃得極緊：“講案析理，正是講律院所長，沈講官熟悉案脈，下官無異議。”