就在趙曉穎的深度調查記者站如火如荼地展開工作，致力于以建設性姿態參與清州社會治理之時，她們并未意識到，其存在本身，以及她們所代表的獨立監督力量，已經觸動了某些潛藏在暗處的神經。這些暗處的敵人，并非“909”案件中那般明火執仗的黑惡勢力或腐敗高官，而是更加隱蔽、狡猾，善于利用規則和人性弱點的殘余勢力與新生投機者。他們如同陰影中的毒蛇，悄無聲息地吐著信子，等待著致命一擊的機會。

第一個感受到這股寒意的，是記者站里最年輕、沖勁最足的小林。

他根據群眾提供的模糊線索，開始追蹤一起關于“清州市產業扶持基金”使用效益的選題。有內部人士透露，該基金在扶持某些“重點企業”時，審批流程異常迅速，資金撥付后卻缺乏有效的績效評估，存在“撒胡椒面”和“利益輸送”的嫌疑。小林利用自己的數據分析特長，開始從公開渠道搜集相關企業的注冊信息、股東背景、獲得扶持資金額度及后續經營狀況。

一天晚上，小林在記者站加班整理數據，手機突然收到一條陌生號碼發來的彩信。點開一看，他瞬間頭皮發麻——那是一張他女朋友下班獨自回家的背影照片，拍攝角度隱蔽，時間顯示就在一個小時前。下面附著一行文字：“年輕人，做事要留有余地，有些數據看看就好，別太當真。”

小林的心臟狂跳起來，冷汗瞬間濕透了后背。他猛地回頭看向窗外漆黑的夜空，仿佛感覺有無數雙眼睛在暗處盯著自己。他強作鎮定，立刻刪除了彩信，但那種被窺視、被威脅的恐懼感，如同冰冷的藤蔓纏繞上心頭，一夜未散。

第二天，小林頂著黑眼圈，猶豫再三，還是將這件事悄悄告訴了趙曉穎。

趙曉穎聽完，臉色瞬間沉了下來。她沒有驚慌，眼中反而燃起一絲冰冷的怒火。她讓小林立刻將那個號碼記錄下來，并叮囑他近期注意安全，上下班盡量結伴而行。“他們害怕了。”趙曉穎的聲音很低，卻帶著一種看透本質的冷靜，“這說明我們的方向是對的，觸碰到了他們的利益。用這種下三濫的手段，正說明他們心虛，不敢擺在明面上。”

幾乎在同一時間，老陳那邊也遇到了麻煩。他為了了解某個街道在老舊小區改造項目中與施工方的合作細節，約見了一位知情的社區干部。見面時，對方起初還很配合，但接了一個電話后，態度陡然轉變，變得支支吾吾，顧左右而他，最后甚至以“還有急事”為由匆匆離開。事后，老陳通過其他渠道得知，那位社區干部接到了來自“上面”的警告，讓他“謹慎行”，“不要什么人都亂接觸”。

更陰險的攻擊，指向了記者站本身和趙曉穎個人。

幾天后，清州本地一個活躍的網絡論壇上，突然出現了幾篇帖子，標題聳人聽聞：《起底“英雄記者”趙曉穎：借父輩余蔭，還是真有實力？》《“909”最大贏家？細數趙曉穎成名路上的“貴人”與“巧合”》《警惕新型“輿論霸權”！論某些記者站如何以監督之名行干預之實》

這些帖子看似“理性探討”，實則通篇充斥著暗示和誤導。它們質疑趙曉穎在“909”案件中的作用被夸大，暗示其背后有神秘力量支持；影射記者站的成立是為了攫取“輿論特權”，試圖成為“無冕之王”；甚至將記者站與某些境外勢力模糊關聯，扣上“別有用心”的帽子。帖子下面，迅速聚集了一批水軍賬號，整齊劃一地跟帖炒作，試圖引導輿論，將趙曉穎和記者站污名化。

“曉穎姐，你看這些！”小吳氣憤地將平板電腦拿到趙曉穎面前。