淡金色的帶鰭像水蛭一樣吸附在機甲外殼上。
不是貼，是“嵌”——那些由契約文字扭曲而成的絲線，刺穿了青銅外殼，刺進了機體的內部結構。絲線在機甲體內蔓延、分叉，像寄生蟲的觸須，探向每一個關鍵節點：動力核心、傳動齒輪、光學感應器、數據存儲器……
然后開始“抽”。
不是抽取能量，是抽取“存在”本身。
第一臺跪下的機甲，胸口那個“帶”字烙印猛地亮起刺眼的金光。機甲的身體開始顫抖——不是之前那種動力過載的震顫，而是某種更深層的、仿佛靈魂被剝離的抽搐。
它的右臂，那條還相對完整的、刻著蜀繡云紋的青銅手臂，突然“咔”的一聲，從肩關節處脫落。
不是被扯掉，是自己脫落的。
就像成熟的果實從枝頭掉落，就像枯葉從樹上飄零。手臂在脫落的過程中分解，分解成數百個精密的零件：齒輪、軸承、螺釘、彈簧、管線……每一個零件都在空中懸浮，被淡金色的絲線纏繞，然后沿著絲線流向謝無涯的方向。
零件流到他面前，在他掌心上方匯聚、重組，重新拼成那條手臂的形狀——但材質變了。青銅的暗沉褪去，取而代之的是銀白色的、嶄新的合金；表面的戰斗劃痕消失，變得光滑如鏡；蜀繡云紋也被抹除，烙上了新的、流動的契約符文。
一條手臂，就這樣被“更新”了。
而機甲失去右臂的肩膀斷口處，沒有火花，沒有機油泄漏，只有一片光滑的、像是被某種力量“愈合”的截面。截面上浮現出淡金色的貸契紋路，紋路像活物一樣蠕動，向下延伸，開始重塑新的手臂——不是青銅的，不是銀白的，是一種半透明的、流動的、像是液態光構成的虛幻手臂。
手臂的末端，不是手掌，是一個圓形的接口。
接口對準了機甲胸口的“帶”字烙印。
像是在說：你欠的債，要用你的身體來還。還不起的部分，就用我的“恩賜”來補——但這恩賜，永遠連著貸契，永遠受我控制。
第二臺機甲開始自拆。
這次是左腿。膝關節反向彎曲，“啪”地折斷，腿部分解成零件，流向謝無涯。斷口處同樣愈合，長出淡金色的虛幻肢體。
第三臺，第四臺……
三十七臺機甲，像一群在神明面前獻祭自己的信徒，沉默地、順從地拆解著自己的身體。零件脫落的“咔嗒”聲在空洞里連成一片，清脆，規律，冰冷，像某種詭異的儀式配樂。
它們的光學鏡頭里，紅光在逐漸暗淡。
不是熄滅，是變得……溫順。像被馴服的野獸，像被抹去記憶的囚徒，像被抽走靈魂的軀殼。
謝無涯站在廢墟高處，看著這一切，臉上沒有得意，也沒有憐憫，只有一種理所當然的平靜。他輕輕抬起那只已經恢復正常膚色的右手，掌心向上，那些流過來的零件在他手心上方旋轉、重組，變成一件件全新的、閃著銀光的武器部件——炮管、能量刃、護盾發生器……
他在用這些機甲的“骨血”，鑄造自己的兵器。
織云抱著傳薪，跪在空洞邊緣的巖石上，眼睜睜看著這一切。
她想沖過去，想阻止，但身體動不了——不是被束縛，是剛才謝無涯那團火焰的余威還在，空氣里彌漫著一種無形的壓力，像水銀一樣沉重，壓得她喘不過氣，更別說移動。
她只能看著。
看著那些曾經反抗過的、帶著蜀繡傳承的硅基戰士，就這樣被“代”吞噬，被改造成敵人的兵器。
“傳薪……”她低頭看向懷里的孩子，聲音嘶啞，“你看看……這就是你要的援軍……”
孩子沒有反應。
昏睡著，臉色蒼白如紙，呼吸微弱得幾乎感覺不到。但他臉上那圈銀色的面具烙印，卻在發光——不是之前面具那種溫潤的銀光，是一種更深沉的、暗銀色的光，光在皮膚下流動，像是在積蓄著什么。
織云的手按在那圈烙印上。
烙印是溫的。
不，是燙的。
像烙鐵剛離開皮膚時的那種余溫。
“傳薪？”她輕聲喚道，“你聽得見嗎？”
孩子的眼皮動了動。
沒有睜開，但睫毛在顫抖。嘴唇也在動，像是在說什么，但沒有聲音。
織云把耳朵湊近。
“……沙……”
一個模糊的音節。
啥？
什么沙？
織云愣了一瞬，然后猛地想起——火星沙！
在滅絕鐘那場戰斗中，她曾經引動過火星沙，那是硅基文明殘留的力量，是機械中的異類，是“非生命的情感”。而傳薪體內，有被芯片污染的部分，有被靈種凈化的部分，還有……面具留下的烙印。
面具是苗銀的，苗疆的，吳老苗的。
但面具吸收過非遺靈種——四大世家的靈種。
而那些靈種里，有從傳薪體內噴出的、屬于這個孩子自己的血脈本源。
所以面具烙印里，封存著傳承自己的力量？
包括……引動火星沙的能力？
織云的心臟狂跳起來。
她握住傳薪的小手，將孩子的掌心貼在自己臉頰上。
“傳薪，醒醒。”她低聲說，眼淚滴在孩子手背上，“娘需要你……那些機甲需要你……它們是你的援軍，你不能看著它們被吃掉……”
孩子的眼皮又動了動。
這次，睜開了。
瞳孔是渙散的，沒有焦距，但里面有一點銀光在閃爍——是面具烙印的倒影。他看著織云，眼神空洞，像是在看一個陌生人。
然后他的視線移開，看向空洞中央，看向那些正在自拆的機甲。
看到第一臺機甲已經完全“更新”——全身的青銅外殼都被替換成了銀白色，四肢有三肢是淡金色的虛幻肢體，只有胸口那個“帶”字烙印異常醒目。機甲跪在那里，頭顱低垂，光學鏡頭里是溫順的紅光，再也沒有之前那種反抗的銳氣。
傳薪的瞳孔，猛地收縮。
不是憤怒，不是悲傷，是一種……本能的抗拒。
像是身體里有什么東西，在拒絕接受眼前的畫面。
他抬起另一只手——沒有被織云握住的那只手，摸向自己的臉，摸向那圈銀色的烙印。
烙印在發燙。
燙得他手指一顫。
但他沒有縮回手，而是用力按了下去。
五指扣進烙印邊緣，像是要把它從臉上撕下來。
“傳薪！”織云驚呼，“不要——”
但已經晚了。
孩子的指甲刺進皮膚，血滲出來，混進銀色的烙印里。血是紅的，烙印是銀的，混合在一起，變成一種詭異的暗紫色。
然后，烙印“裂”開了。
不是真的裂開，是像蛋殼一樣從中間分開，露出下面……另一層東西。
不是皮膚，是沙。
暗紅色的、細密的、像火星地表那種氧化鐵顏色的沙。沙從烙印下面涌出來，開始很少，像細流，然后越來越多，像噴泉，最后像決堤的洪水——
“轟！”
沙暴。
以傳薪為中心，暗紅色的沙暴沖天而起。
不是自然界的沙暴，是“活”的沙暴——每一粒沙都在發光，都在旋轉，都在發出低沉的嗡鳴。沙暴的形狀在不斷變化：時而像龍卷，時而像漩渦，時而像張開的巨手。
沙暴掃過空洞。
掃過那些正在自拆的機甲。
淡金色的貸契絲線，一碰到沙暴，就像雪碰到火，瞬間融化、蒸發、消失。不是被切斷，是被“凈化”——沙粒鉆進絲線的結構里，將那些契約文字一個個磨碎、抹除。
第一臺機甲胸口的“代”字烙印，在沙暴的沖刷下開始褪色。
淡金色變成淺金色，變成白色，最后徹底消失。機甲身體猛地一震，光學鏡頭里的紅光重新變得銳利——不再是溫順，是清醒，是憤怒，是剛才被壓抑的意志重新覺醒。
它抬起頭，看向自己正在自拆的左腿。
虛幻的淡金色肢體還在生長，已經長到了膝蓋。
機甲伸出還完好的右手——那只剛剛被“更新”成銀白色的手臂，握住虛幻肢體的根部，用力一扯！
“嗤——”
像是撕開布匹的聲音。
虛幻肢體被硬生生扯斷，斷口處噴出淡金色的光霧，光霧迅速消散。而斷口下方，原本被“愈合”的截面重新裂開，露出里面精密的機械結構——雖然殘缺，但那是它自己原本的身體。
它低頭看著自己的斷腿，光學鏡頭閃爍。
然后它做了一件讓所有人都沒想到的事——
它將自己剛剛“更新”的銀白色右臂，也扯了下來。