晨霧未散，云州城頭的殘旗在風中獵獵作響。

盧定邊跨坐在一匹通體烏黑的戰馬上，鎧甲擦得锃亮，腰間懸著的金魚袋隨著馬匹的輕踏微微晃動。

他瞇眼望著漸亮的天色，粗糲的手指摩挲著刀柄上的纏繩，沉聲道：“時辰到了，開城門！”

絞盤轉動，沉重的城門在刺耳的吱呀聲中緩緩開啟。

三百精騎早已列陣完畢，鐵甲森然，戰馬噴吐著白氣，蹄鐵在青石板上叩出清脆的聲響。

陳九斤牽著青驄馬，站在隊伍中央。

他今日換了一身輕便的皮甲，腰間佩刀，目光沉靜地掃過即將同行的隊伍。

身后，囚車里的蕭景睿雙手被鐵鏈鎖住。

他閉目養神，仿佛對即將啟程的兇險毫不在意。

“陳大人！”盧定邊調轉馬頭，咧嘴一笑，露出那顆金牙，“我們快馬加鞭，今晚午夜時分便可到達京城。您放心，有我這三百兒郎在，保管蕭景睿毫發無損的面見皇上！”

他說得豪邁，眼神卻不著痕跡地掃過隊伍后方的王振。

王振正低頭整理馬鞍，腰牌的流蘇被他無意識地捻得凌亂。

陳九斤頷首致意：“有勞盧將軍了。”

盧定邊哈哈一笑，大手一揮：“出發！”

馬蹄聲如雷，隊伍緩緩駛出城門。

城外的官道早已被晨露打濕，馬蹄踏過，濺起細碎的水珠。

陳九斤回頭望了一眼云州城墻——焦黑的痕跡依舊清晰可見，幾個衣衫襤褸的孩童蹲在墻角，眼巴巴地望著他們離去的方向。

隊伍漸行漸遠，云州的輪廓在晨霧中逐漸模糊。

官道兩側的密林里，偶爾傳來幾聲鳥鳴，卻襯得四周更加寂靜。

盧定邊派出的斥候在前方探路，每隔一刻鐘便有一人折返匯報。

“將軍，”一名斥候策馬奔回，抱拳道，“前方十里無異常，但鷹嘴峽一帶近日有流民聚集，需多加小心。”

盧定邊哼了一聲：“區區流民，何足掛齒！”

陳九斤卻若有所思。峽谷地勢特別，若有人設伏……他下意識摸了摸袖中的匕首，又看了一眼囚車中的蕭景睿。

正午的烈日炙烤著蜿蜒的官道，押送隊伍行進至鷹嘴峽時，空氣中彌漫著令人窒息的悶熱。

峽谷兩側的峭壁如同刀削斧劈，投下的陰影將道路切割成明暗交錯的條紋。

盧定邊抬手示意隊伍暫停，瞇起眼睛打量前方狹窄的谷口。

他粗糙的手指無意識地摩挲著刀柄，鎧甲下的里衣早已被汗水浸透。

“這鬼地方...”他低聲咒罵著，突然抬手示意親兵：“去前面探探路。”

就在親兵策馬前行的瞬間，一塊拳頭大小的碎石從崖壁上滾落，在官道上彈跳著發出清脆的撞擊聲。

陳九斤的瞳孔驟然收縮，右手已經按在了刀柄上。

“小心！有埋伏——”

他的警告被突如其來的轟鳴聲打斷。

數十塊磨盤大小的山石從兩側崖頂轟然滾落，激起漫天塵土。

戰馬受驚嘶鳴，隊伍瞬間亂作一團。

“赤眉賊！是赤眉賊！”