金殿內一片寂靜。

皇帝的目光落在蕭玄高舉的玉璽上，那塊染血的偽器表面仍有微光流轉，雖不刺眼，卻讓人心頭一震。群臣屏息，無人敢出聲。

“李國師。”皇帝終于開口，聲音低沉，“昨夜你登臺觀星，可有所見？”

李淳風從隊列中走出一步，拂塵輕擺，站定在殿中央。他抬頭望向龍椅，神情肅然：“啟稟陛下，老臣昨夜依《周易》布六爻，得卦‘乾上坤下’，乃天地交泰之象。”

他頓了頓，繼續說道：“紫微輔星亮起，北斗第七動搖，皆主儲位更替。此非偶然，實為天命所示。”

幾位年長官員微微點頭。此卦出自正統典籍，非江湖術士妄可比。禮部尚書低頭默念卦象，未再質疑。

皇帝手指輕輕敲擊扶手，片刻后問：“既更替，何時為宜？”

李淳風閉目掐指，口中默算。殿內靜得能聽見銅漏滴水之聲。約莫半盞茶時間，他睜眼，目光清明：“天時、地利、人和三者俱全，方成大事。今觀星盤運轉，三日后卯時三刻，紫氣貫日，北斗歸垣，正是立儲最佳之機。”

此一出，殿內氣息微動。

數名原本心存疑慮的大臣交換眼神。三日后是吉日，時辰精準，又有星象呼應，若真到那時紫氣顯現，便再難反駁。

蕭玄仍跪在地上，雙手穩穩托著玉璽。他低頭道：“兒臣不敢僭越，唯愿以一身承社稷之重。若三日后紫氣果現于殿前，則是天命所歸；若無，則請陛下另擇賢能。”

他說完，將玉璽貼于胸口，動作恭敬卻不卑微。眉間朱砂痣隱隱發燙，似與某種力量遙相呼應。

皇帝久久不語。

他看著這個多年被冷落的兒子，想起早逝的貴妃，想起北境風雪中的王府，想起那些從未批閱的奏折。喉頭一陣發緊，眼中泛起水光。

“玄兒……”他低聲說，“你母妃若在，該有多欣慰。”

話音落下，他抬手示意內侍：“記——三日后卯時，欽天監設壇祭天，候紫氣東來。屆時……再議立儲。”

內侍提筆疾書，墨跡未干。

這道口諭沒有明說立太子，但“再議”二字已露端倪。滿朝文武皆知，這是定局前的最后一步。只要三日后紫氣出現，儲君之位便再無懸念。

李淳風補充道：“天命非獨現于星，亦應在器。昨夜血染偽璽而光生，此乃血脈共鳴之證。若三日后以真璽試之，必有更大異象。”

他此一出，等于將星象、占卜、信物三者串聯成鏈。從此無人能以“虛渺無憑”為由駁斥。

幾名中立老臣低聲議論起來。

“三皇子忍辱負重多年，平北狄、興火器、拓海外，功在社稷……”

“如今星動、卦顯、血應，若真得天命，亦是民心所向。”

“我朝自開國以來，立儲皆重德行，然非常之時當行非常之事。眼下邊患未平，國本動搖，需一位有威望、有戰功之人鎮守東宮。”

這些聲音不大，卻清晰傳入眾人耳中。原本還有些觀望態度的官員也開始點頭。

蕭玄始終垂首不語。他將玉璽收好，放入懷中，動作平穩。他知道，這一關過了。

皇帝看向李淳風：“國師以為，此番祭天，需何準備？”

“需設七星壇，備香燭、凈酒、龍旗，由欽天監七名司官協同觀測。祭時需凈身齋戒，禁葷腥，斷私事，以示對天敬畏。”