天剛亮，隊伍穿過最后一段官道。城門已在眼前，蕭玄勒住馬韁，身后的士兵列隊整齊。蘇挽月坐在軟轎里，抬頭看了他一眼，沒有說話。

他知道，這一關比戰場更難闖。

城門口已有內侍等候，見到隊伍立刻迎上來，聲音尖細：“陛下有旨，請監國太子即刻入宮，金殿面圣。”

蕭玄翻身下馬，將韁繩丟給親兵。他整了整衣袍，邁步向前。腳步沉穩，一步未停。

蘇挽月想跟上，被陸婉兒按住肩膀。她只能看著他的背影消失在宮門前的長階盡頭。

金殿之上，皇帝端坐龍椅，臉色陰晴不定。文武百官分立兩側，氣氛凝重。三皇子蕭澤站在前列，手持玉笏，神情肅然。

蕭玄走入大殿，行禮叩拜。

“兒臣蕭玄，奉旨回京復命。”

皇帝沒讓他起身。

“北狄退兵，你可知曉？”

“回父皇，兒臣已收到戰報。敵軍先鋒潰敗于老鴉嶺，主力連夜撤出云州。”

“那你可知，”蕭澤突然開口，聲音不高，卻字字清晰，“他們為何退得如此之快？不是因為火炮，而是因為你與北狄早有約定！”

殿內一靜。

蕭玄緩緩抬頭，看向蕭澤。

“三皇兄此何意？”

“本王手中有密報，”蕭澤從袖中抽出一份文書，“北狄單于在撤軍前曾下令：‘不必強攻，待蕭玄掌權，自會開城’。你帶兵出征，敵軍不戰而退，是巧合？還是早有默契？”

他將文書呈上。皇帝接過，低頭細看。

蕭玄站起身，目光未動。

“兒臣請問三皇兄，這份密報從何而來？”

“邊關斥候截獲，經兵部核驗屬實。”

“那為何不在戰時報知朝廷？偏偏等我班師才拿出？”

“時機未到。”蕭澤冷笑，“本王也是昨日才確認其真偽。你以雷鳴炮震懾敵軍，百姓稱頌你是救世英雄。可真相呢？是你故意放走敵軍，養寇自重，為的是什么？——兵權、聲望，還有這東宮之位！”

他話音落下，幾位大臣交換眼神，無人出聲。

皇帝的手指在龍椅扶手上輕輕敲擊。

“玄兒，你說，你怎么解釋？”

蕭玄轉身，直視皇帝。

“兒臣只問一句，若兒臣真與北狄勾結，為何要鑄火炮？為何要親自率軍夜襲老鴉嶺？為何要在毒煙中沖鋒？兒臣若想通敵，大可閉城不戰，任由百姓遭屠。可兒臣沒有。”

他頓了一下。

“倒是三皇兄，為何屢次阻撓糧道？為何派人混入神機營改換火藥？為何在十里亭扣押押運官？這些事，又該由誰來解釋？”

蕭澤臉色微變。

“你血口噴人！”

“兒臣手中也有證據。”蕭玄從懷中取出一張殘頁，“這是三日前漕運碼頭送來的信使所攜之物，燒去大半，但仍可見‘云州接頭’四字。送信人已被袁天罡拿下，供出是受三皇兄指使，聯絡北狄先鋒，約定夾擊云州守軍。”

皇帝猛地抬頭。

“可有此事？”

蕭澤咬牙：“假的！全是偽造！他是想轉移罪責！”

“那就請父皇徹查。”蕭玄上前一步，“查邊關戰報、查俘虜口供、查火器司賬冊、查神機營人員名冊。若有半句虛，兒臣愿受萬刃穿心之刑。”

殿內寂靜。

皇帝盯著他，許久未語。

蕭澤冷哼：“查？你當然不怕查。你掌控不良人，袁天罡是你的人，張遠山聽你調令，整個神機營都是你的私兵。你讓查什么，就能出什么結果。父皇，您難道忘了先帝晚年之事？權臣當道，太子逼宮，最后連龍椅都坐不穩！”

這話一出，滿殿皆驚。

皇帝的臉色徹底沉了下來。

“夠了！”他喝道，“玄兒手握兵權，聲望日隆，朕豈能毫無防備？來人——”

他頓了頓。

“召袁天罡入殿。”

蕭玄瞳孔一縮。

他知道，這才是真正的殺招。