箭尖在霧中微微顫動。

蕭玄抬手將蘇挽月拉到身后，腳下一滑踩碎枯枝。他立刻穩住身形，左手按住巖壁，右手已摸到墨玉螭龍佩的邊緣。地面濕滑，瘴氣翻滾，能見度不到五步。

“別動。”他說。

蘇挽月沒應聲，手指悄悄探向發間銀針。她呼吸放輕，盯著前方樹影里的兩個身影。老者拄著蛇頭杖，杖頭雕著盤曲的毒蛇，雙眼渾濁卻透出殺意。蒙面女子站位偏右，弓弦緊繃，第三支骨箭已在弦上。

風從林外吹來，帶著腐葉和硫磺的味道。

蕭玄低聲道：“他們腳步虛浮，內力不穩。”

蘇挽月點頭：“左腿有舊傷，呼吸太淺，不是谷主親衛。”

兩人靠得更近了些，背脊相貼。蕭玄感受到她衣料下的體溫，微涼但穩定。他知道她在等時機。

老者忽然開口：“私闖禁地，廢修為，逐師門。這是規矩。”

“師父不會下這種令。”蘇挽月聲音清冷，“若真有命令，符印何在？”

老者不答，蛇頭杖往地上一頓。泥土翻起，兩條綠鱗蛇竄出，直撲二人小腿。

蕭玄早有準備，右掌拍地，內勁震蕩，將蛇震飛數尺。蛇身撞樹，抽搐兩下不動了。

女子趁機松弦。

箭破霧而來。

蕭玄側身一擋，箭擦過肩頭，劃開衣料，在皮膚上留下一道血痕。他悶哼一聲，未退反進，抓起地上一塊尖石擲出，正中女子手腕。

弓落地。

蘇挽月同時出手。三根銀針連射，分別刺向老者肩井、曲池、合谷三穴。老者舉杖格擋，仍被最后一針扎中手腕，虎口發麻，蛇頭杖脫手墜地。

兩人抓住空檔，轉身就走。

腳下是斷崖小澗，寬約兩丈，對面巖石陡峭。蕭玄先躍過去，轉身伸臂。蘇挽月助跑幾步，借力跳起。他在半空接住她腰身，兩人一同落在巖上。

霧更濃了。

他們不敢停留，沿著山壁斜行。蘇挽月邊走邊從藥囊取出一個小瓷瓶，倒出一粒紅色藥丸。

“再含一顆避毒丹。”她說。

蕭玄接過，放入口中。味道苦澀，舌根發麻。

“還能撐多久？”他問。

“一個半時辰。”她收起瓷瓶，“前面十里，可能是赤陽花生長的地方。”

他點頭，繼續前行。

地面逐漸變得松軟，踩下去會滲出黑水。空氣中飄著細小的孢子，碰到皮膚會有輕微刺痛。蘇挽月用披帛裹住口鼻，提醒他避開低洼處。

“這里有噬骨蟲巢。”她說，“剛才那些只是外圍游兵。”

蕭玄握緊短刀，走在前面開路。他每走十步就用刀尖戳地，確認安全后再示意她跟上。

走了約半個時辰，前方出現一片死樹林。樹木枯黃扭曲，枝干像伸手求救的人。林中有白骨散落，有些還穿著殘破的醫仙谷服飾。

蘇挽月停下腳步。

“這不是自然形成的林區。”她說，“有人設過陷阱。”

蕭玄蹲下查看一具骸骨的手指。指骨發黑，關節腫大，明顯是中毒而亡。他抬頭看樹干，發現幾處刻痕，像是掙扎時指甲摳出來的。

“不止一批人進來過。”他說，“都死了。”

蘇挽月從藥囊拿出一張薄紙，鋪在地上，又取出一根銀針蘸了點唾液，輕輕點在紙上。紙面迅速變色，顯出一條淡紅色路徑。

“毒霧流動有規律。”她說，“順著紅線走，能避開最濃區域。”

蕭玄照她說的方向前進。

穿過死樹林后，地勢開始上升。坡道狹窄，一側是峭壁，另一側是深谷。霧從谷底升起，像沸騰的水。

走到一半，蘇挽月突然咳嗽。

蕭玄回頭扶住她肩膀：“怎么了？”

“毒氣開始侵體。”她喘了口氣，“避毒丹效力在減。”

他脫下鴉青鶴氅披在她肩上：“這件外罩浸過清心油，能擋一陣。”

她沒推辭，抓緊衣角。

剛邁出一步，頭頂傳來響動。

碎石滾落。

三人從上方躍下，手持彎刀，臉上涂著灰泥。他們落地無聲，呈三角陣型包圍過來。

蕭玄將她往身后一拉，抽出短刀。

為首一人冷笑：“奉命清理擅闖者。”

話音未落，刀光-->>已至。

蕭玄橫刀格擋，金屬相擊發出刺耳聲響。對方力量極大，震得他手臂發麻。另兩人從兩側夾擊，刀鋒直取咽喉。

他閃身避讓，背部撞上巖壁。蘇挽月在他身后急退，靠住石縫。

戰斗瞬間爆發。

蕭玄以一敵三，步步后退。他用刀柄砸中一人膝蓋，又踢飛另一人手中彎刀。但三人配合熟練，始終不給他反擊機會。

蘇挽月咬牙，從發間拔下最后一根銀針，蘸了點唇血，在指尖快速旋轉。她瞄準中間那人后頸，彈射而出。

針入穴。

那人頓時僵直，跪倒在地。

剩下兩人怒吼，攻勢更猛。