水珠順著屋檐滑落，砸在蕭玄掌心。

他沒動，任那滴水散開。

鐵皮匣子靜靜擺在案上，封得嚴實。兩本賬冊都已歸檔，偽冊夾在《兵制考》里，實錄鎖進暗格。他起身，走到墻邊取下北境地圖，指尖劃過雁門關位置，停了片刻，又移向京城。

聽風樓三個字被紅筆圈出。

這是袁天罡昨日回報時提到的地點——每日三趟茶車進出西市，路線繞開兵部稽查點，是少數未被盯死的通道。

蕭玄吹熄殘燈，推門而出。

偏殿外夜色沉沉，腳步聲由遠及近。袁天罡披著暗紅斗篷立在廊下，手中唐刀未出鞘，人卻像一把隨時能彈開的弓。

“聽風樓的事，準備好了？”蕭玄問。

“掌柜嗜賭，欠了快意居三千兩銀子。”袁天罡聲音低，“我派人假扮鹽商，在牌桌上讓他贏了一把大的，又輸掉更多。他侄兒今早進了茶樓做雜役，是我們的人。”

蕭玄點頭。“說書人呢？”

“換了。原角兒嗓子壞了，我們的人頂上，用的是江湖舊聞套話術，每段故事里藏一句密語。”

“傳信方式？”

“鴿子走后山林巢，普通消息投后巷枯井，巡更老卒定時收。三天一換崗，不重樣。”

“開始吧。”

袁天罡轉身要走。

“等等。”蕭玄從袖中抽出一張紙條，“這是編碼規則。杏花是皇族，青竹是朝臣，黑云是北狄，赤鈴是魔教。等級分甲乙丙丁，甲等最急，丁等觀察即可。”

袁天罡接過，塞進內襟。

“今晚我要看到第一條回傳。”

“是。”

天剛亮，聽風樓開門迎客。

茶香四溢，跑堂穿梭。新來的雜役手腳勤快，端茶送水時總在特定桌子多停半刻。二樓雅座坐著一位戴帷帽的女子，懷抱三弦琴，正是今日說書嘉賓。

她開口講的是江南劍客奪寶奇事。

“話說那夜風雨大作，劍客潛入府邸，只見箱中空無一物——原來寶圖早已轉移，藏于城東老廟神像腹中。”

臺下有人笑，有人喝彩。

沒人注意，角落里的客人悄悄放下茶碗，起身離座。

同一時間，王府偏殿。

蕭玄坐在案前，面前攤開一本空白冊子。他左手壓頁，右手執筆，等待。

日頭升到中天。

門外腳步聲響起。

袁天罡進門，遞上一只小竹筒。蕭玄擰開，抽出薄紙一張。

紙上只寫三行：

青竹·丙等趙主事昨夜會北疆驛丞，未報備。

黑云·乙等雁門關外十里現馬蹄印，深半寸，疑為騎兵探路。

杏花·丁等二皇子府連召星象官三日，似擇出行吉日。

蕭玄看完，將紙條湊近燭火。

火焰吞沒字跡。

他提筆，在冊子第一頁寫下三項內容，對應貼上標簽：青竹、黑云、杏花。

然后合上冊子，放進抽屜。

“網絡能撐住嗎？”他問。

“三日輪換制已執行。說書人今晚換段子，雜役明日調前廳。枯井那邊，老卒收了三次信，毫無破綻。”

“趙主事見面的事，查來源了嗎？”

“驛站登記簿有記錄，但門吏口供說沒見過此人。我們有兩個眼線分別確認，一人扮貨郎蹲守驛站門口，一人混進城門值房翻抄底冊，結果不符。”

“那就是假會面。”

“對。可能是為了掩護真正接觸。”

蕭玄手指敲桌。“查他最近和誰換了貼身仆人，或者有沒有頻繁去寺廟。”

“已經安排。”

下午，第二波情報送達。

仍是竹筒傳信。

青竹·乙等趙主事昨夜更換兩名家仆，其中一人曾在兵部當差，三個月前離職。

>t;黑云·丙等西市胡商近日大量采購干糧，以藥材名義報關。

赤鈴·丁等城南廢棄道觀夜間有燈火，守夜人稱聞見腥臭味。

蕭玄逐一錄入冊子。

他發現，青竹類消息集中在兵部周邊，黑云類多與邊境物資流動有關，而赤鈴尚無確切動向。

“魔教還在蟄伏。”他說。