夜剛過三更，冷宮偏殿的燭火仍未熄。
蕭玄還坐在案前，手心貼著銀鎖。那絲灼熱只閃了一瞬，再無反應。他知道系統不會無故示警，剛才的刺痛是因他決定反設一局——借賬冊引蛇出洞。這說明，他的行動已被系統感知，甚至認可。
他正想著，門外傳來腳步聲。
不急不緩，落地沉實，每一步都像踩在石板上。他聽得出是誰。
門開時風未動，張遠山站在門口，身上披著舊綢袍，手里沒拿兵器，也沒帶隨從。他看了眼桌上的銅盆，灰燼未散，紙條已成殘渣。
“你燒了名單。”他說。
“該記的我都記下了。”蕭玄開口，聲音平靜，“林七、陳啞、老刀，三人分據東、西、北三門外圍。七日內回應，是袁天罡說的。”
張遠山眼神微動。他原以為這三番兩次來見，只是為提醒一句。可眼前這位三皇子，不僅沒被賬冊陷阱嚇住，反而順勢布下反局，連不良人暗線都已接手。
他走進來，輕輕關門。
“你知道我為何昨夜再來？”
“不是警告。”蕭玄站起身，走到窗邊，望著外頭尚未融盡的殘雪，“你是想看，我有沒有膽子接招。”
張遠山沉默片刻，點了點頭。
“那你現在看到了。”
“是。”他長嘆一聲，“老臣等這一刻，等了二十年。”
他摘下老花鏡，用袖口慢慢擦拭。動作很慢，像是在拖延時間，又像是在整理思緒。
“南疆叛亂那年，我率三千玄甲軍深入山谷。敵軍伏擊，箭如雨下。我身中七創，部下死傷殆盡。那時我以為，這一戰，必死無疑。”
他停下，抬頭看向蕭玄。
“是你母妃來的。”
蕭玄轉過身，目光未移。
“她本不該去前線。那是軍務，后宮不得干政。但她以督糧為名，親自帶兵沖入重圍。那一夜大雪封山，她騎馬踏冰，帶著五百親衛殺穿敵陣，將我救出。”
他的聲音低了下來。
“我跪在雪地里問她為何冒險。她說：‘張將軍忠勇護國，若因奸人陷害死于非命，大梁何以立信于天下？’”
他又頓了頓。
“然后她看著我，說了一句讓我記到今天的話——‘我兒尚幼，若有一日宮中風雨飄搖，望你能護他一步。’”
殿內靜得能聽見燭芯爆裂的聲音。
蕭玄站在原地，手指微微收緊。
他記得母親最后一次看他。冷宮深處，她被人拖走，回頭望他一眼，嘴唇動了動。他當時不懂那句話的意思。現在他明白了。
她在托孤。
“自那以后，我調往禁軍，便暗中將最精銳的玄甲軍調入你的封地。”張遠山繼續說，“每年冬寒，我都派人送炭，名義是朝廷補給，實則是怕你受苦。你十六歲生辰前，我察覺王府有異動，連夜查探，發現有人欲對你不利。所以我才提醒你別碰賬冊。”
他說到這里，聲音有些發啞。
“我知道你不信我。我也不能多說。皇家之事，知之越深，禍之越近。可昨夜我來，見你已有應對之策，不再任人擺布……我才敢說這些。”
蕭玄閉上眼。
腦海中浮現出母親的身影。不再是冷宮訣別時的凄慘模樣，而是騎馬踏雪、親赴戰場的模樣。她不是弱女子，她是曾救過將軍性命的貴妃。
他睜開眼，整衣正冠，雙膝跪地，重重叩首。
“母妃遺志，今日得續。玄雖孤苦，幸有將軍不忘舊恩。此禮，代母而受，請受之一拜！”
張遠山大驚，急忙上前攙扶。
“殿下！折殺老臣了！”<b>><b>r>他雙手顫抖，用力去拉，卻沒能阻止那一拜落地。額頭觸地之聲響在寂靜偏殿，如同鐘鳴。
他紅了眼眶。
“我張遠山一生敬君，敬國，敬將士。今日……我愿敬你一人。”
他松開手，退后半步，抱拳行禮，動作標準如軍中大典。
“從今往后，玄甲軍聽你調令，禁軍暗樁任你驅使。若有差遣，不必傳令，只需一枚銅牌。”
蕭玄起身，拍去衣上微塵，聲音恢復平穩。
“將軍既肯坦，玄亦不敢藏私。昨夜我已布下眼線，王府之中，未必干凈。”
他從袖中取出一枚銅牌，遞過去。銅色暗沉，正面刻著一個“玄”字，背面是一道司南紋路。
“若有急訊，持此物至西角門，自有暗樁接應。不必再夤夜獨行。”
張遠山接過銅牌，握在手中，沉甸甸的。