子時剛過，蕭玄睜開眼。燭火早已熄滅，冷宮偏殿一片漆黑。他沒有動，指尖在銀鎖上輕輕一劃，那枚舊物貼身藏好。系統界面仍在識海中浮現，半透明光屏靜靜懸著。

是否立即召喚？

他站起身，動作輕緩，沒發出一點聲音。他知道不能再等。十六歲生辰已至，血脈認證完成，簽到系統穩定運行，條件全部滿足。

他推開殿門，夜風撲面。寒意刺骨，但他腳步未停。沿著宮墻邊緣前行，身形緊貼陰影。禁軍巡邏路線他早已記熟，三處崗哨間隔多久、換班時間如何，都在腦中清晰排列。

避開東側角樓守衛，他在一處荒廢的假山后停下。伸手撥開藤蔓，露出一塊青石板。用力掀開，下方是一條狹窄階梯，通向地底。

這是母親生前留下的密道入口，只有他知道。

他一步步走下階梯，身后石板自動合攏。通道盡頭是厚重鐵門，他取出腰間墨玉螭龍佩，嵌入門縫凹槽。咔的一聲，機關開啟。

暗室出現在眼前。

四壁由黑巖砌成，地面鋪著防潮銅磚，中央擺著一張石案，兩旁各有一把石椅。墻上掛著一盞油燈，他取出火折子點亮。昏黃光線填滿空間，空氣干燥無味，完全隔絕外界。

安全了。

他盤膝坐在石案前，閉眼凝神。心念一動，光屏再度浮現。

是否立即召喚？

這一次，他不再猶豫。

“是。”

話音落下，空氣驟然震蕩。一股無形波動從中心擴散，地面銅磚縫隙泛起微弱紅光，組成古老符文陣列。黑霧自地底升騰，繚繞不散。

一道身影踏出。

高大魁梧，披著暗紅斗篷，左臉疤痕貫穿眉骨至嘴角，面容冷峻如鐵。他手持一柄唐刀，刀鞘古樸，隱約可見銘文流轉。雙眼睜開瞬間，瞳孔呈豎狀，寒光逼人。

他落地無聲，單膝跪地，右手按胸。

“屬下袁天罡，奉召而來，參見主公。此生唯主公馬首是瞻，生死不渝。”

光屏同步閃現：忠誠度：百分百，綁定成功

蕭玄緩緩起身，走到對方面前。他看著這個傳說中的人物，前世只在書中讀過其名，如今卻真真實實跪在他腳下。

他伸出手。

“起來。”

袁天罡抬頭，目光與他對視片刻，隨即站起。動作干脆利落，沒有多余語。

兩人對坐于石案兩側。油燈跳動了一下，火光映在袁天罡臉上，疤痕更顯深刻。

“你可知我為何召你？”蕭玄問。

“不知。”袁天罡答得坦然，“但既為系統所召，必有大任交付。主公若信我，我便效命到底。”

蕭玄點頭。

這才是他需要的人——不問緣由，只問結果；不談條件，只講忠誠。

“我要在這王府立足，最快的方法是什么？”

袁天罡沉默幾息，開口：“控信息者控全局。王府耳目眾多，明有管家仆役，暗有監察密探。若不能掌握消息流通，便永遠被動應對。第一步，應建自己的情報網。”

蕭玄眼神一亮。

“怎么做？”

“先清內鬼。”袁天罡聲音低沉，“王府舊仆中，必有他人安插的眼線。這些人平日不起眼，卻能傳遞最機密的情報。找出他們，或殺或控，斷其耳目。”

“然后呢？”

“收編可用之人，重建不良人分支。”袁天罡繼續道，-->>“我不止一人。只要主公允許，我能喚醒部分舊部，潛伏各地。他們精通偽裝、追蹤、竊聽，最適合做暗樁。”

蕭玄手指輕敲石案。

“你要多少時間？”

“七日之內，可布下第一層網。”袁天罡說，“前提是主公能提供兩名可信親隨，供我調用。”

蕭玄想了想，點頭。

“可以。我會安排。”

“還有一事。”袁天罡從懷中取出一枚銅牌，放在桌上。銅牌刻著“不良”二字，背面有細密編號。

“這是我當年統領不良人的信物。只要持有此牌，便可聯絡散落在外的舊部。目前已有三人回應，藏身京城外圍，隨時待命。”

蕭玄拿起銅牌，入手沉重。