“更重要的是，”朱瞻基的目光掃過滿朝文武，“此刻北伐，非比尋常。需一位能鎮得住各路驕兵悍將、能協調各方關系、能讓朕放心將十萬大軍交付其手的統帥。滿朝武將，論資歷、論能力、論對漠北敵情的熟悉，無人能出英國公之右。不用他，用誰？若因無實證的猜忌而自斷臂膀，豈非親者痛仇者快？”

“況且，”他眼中閃過一絲深邃的光芒，“此番北伐，亦是朕對其最后的、也是最關鍵的一次考驗。大軍在外，其一舉一動，皆在朕的耳目監控之下。若他忠心為國，自然最好，可徹底釋朕之疑，重鑄君臣相得之局。若其真有異心…哼，朕的錦衣衛和隨軍御史，也不是擺設！正好借此機會，一舉清除隱患！”

權衡利弊，瞬息已定。信任，但絕非毫無保留的信任；重用，卻暗含最嚴密的監控。這便是帝王心術。

“臣！張輔！領旨謝恩！必竭盡駑駑鈍，奮勇殺敵，揚我大明國威，以報陛下信重！”英國公張輔須發微顫，出列重重叩首，聲音洪亮，帶著老將特有的激動與決絕。他感受到的，是皇帝在危難之際的托付與信任，這重于千鈞！

“戶部統籌糧草軍械，確保大軍供給無虞！若有延誤，朕唯你是問！”

“臣等遵旨！”李慶、夏原吉凜然應命，深知責任重大。

“顧佐！”朱瞻基的目光轉向都察院右都御史。

“臣在！”

“都察院派出御史，隨軍紀功，監察糧餉發放，嚴防克扣、延誤！戰后，核查戰功，若有冒功、怯戰者，嚴懲不貸！”

“臣遵旨！”

一連串的命令，如同戰鼓擂響，清晰、果決、迅猛，整個帝國的戰爭機器被瞬間激活。朝會在一片肅殺與激昂的氣氛中結束。群臣匆匆離去，各自執行皇帝的旨意。

朱瞻基獨自回到乾清宮，臉上的堅毅卻稍稍褪去，露出一絲疲憊與更深沉的憂慮。他再次走到那幅巨圖前，目光死死盯住北方，但眼角的余光，卻不由自主地向下移動，最終落在了山東的方向，那個他始終無法完全放心的點——樂安。

“北虜之患，在明處，朕可派大軍征討。然…”他的手指無意識地敲擊著地圖上樂安州的位置，眼中閃爍著極其復雜且冰冷的光芒，“…暗處之患，又當如何？大軍一動，舉國震蕩，錢糧物資調動如江河奔流，最是容易藏污納垢，也最是容易…讓人渾水摸魚。”

他立刻沉聲道：“傳顧乘風！”

片刻后，錦衣衛指揮使顧乘風悄無聲息地出現。

“北邊的事，你都知道了。”朱瞻基背對著他，聲音聽不出情緒，“大軍出征在即，朕要你辦兩件事。”

“請陛下吩咐！”

“第一，加派精銳緹騎，隨軍行動，不僅要監察軍紀，更要給朕盯緊軍中有無異常動向，有無…與外界不該有的聯絡！尤其是糧秣、軍械的接收與發放環節，給朕看緊了！”

“是！臣明白！”

“第二，”朱瞻基緩緩轉過身，目光如鷹隼般銳利地掃視著顧乘風，“北邊一亂，朕不得不將大部分精力投向邊關。但有些人，朕從未忘記。”

他走到地圖前，手指重重地點在樂安的位置。

“給朕盯死樂安！盯死漢王府！”他的聲音壓得很低，卻帶著千鈞重量，“大軍出動，天下矚目，各方勢力必然蠢蠢欲動。朕要知道，在此期間，樂安漢王府的一舉一動！其人員往來，物資進出，府中用度，乃至與地方官員、駐軍將領的接觸，有任何…哪怕一絲一毫異于平常的舉動！

一有發現，立刻密報！不得有誤！”

他頓了頓，眼神微瞇，補充道：“還有，山東布政使司、都指揮使司報上的，所有與北征相關的糧草、軍需、民夫調度文書，尤其是涉及樂安及周邊州府的，給朕細細核查，看看有無異常撥付、延遲或…計劃外的征調。朕要知道，漢王…朕的這位好二叔，在這場國戰中，究竟是在安分守己，還是…在想些別的！”

顧乘風心中凜然，深知皇帝即使在應對外患之時，也從未放松對那位皇叔的警惕，且此番監控重點更加明確和務實。他立刻躬身：“臣！明白！定將樂安盯得如鐵桶一般，任何風吹草動，絕逃不過錦衣衛的眼睛！”

顧乘風退下后，朱瞻基深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他深知，這是一場兩線作戰：明線，是對抗北虜，捍衛疆土；暗線，則是防范內憂，穩固皇權。

“二叔…”他望著窗外漆黑的夜空，喃喃自語，手指緊緊攥在一起，“國難當頭，但愿此次…你能謹守臣節，以大局為重。若你安分，待朕凱旋，或可全叔侄之情；若你趁國之危，行不軌之事…”他的眼中閃過一道冰冷的殺機，“…朕的刀，砍得了北虜，也…斬得了藩王！”

帝國的北疆，戰云密布。年輕的皇帝，在內憂外患的雙重壓力下，展現出了前所未有的決斷與鋒芒。而樂安的深淵，在這天下矚目的動蕩之中，其任何細微的異動，都將被置于錦衣衛前所未有的嚴密監控之下。漢王朱高煦，又將如何應對？

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