“艾琳！現在！”塔格的怒吼聲穿過愈加狂暴的亂流傳來。他看到艾琳所在的區域開始不穩定，而那個被打開的窟窿也明顯在快速自我修復，周圍的黑色裂痕正試圖彌合。
艾琳也知道，機會轉瞬即逝。她猛地一咬舌尖，用劇痛驅散疲憊和眩暈，鏡海回響榨取出最后一絲力量，不再用于隱藏，而是用于――沖刺！
她的身影從即將潰散的光塵云霧中射出，變得比之前更加“虛淡”，幾乎成了一道貼著時空褶皺滑行的灰影，以不可思議的速度和角度，避開沿途新生成的亂流和碎片，直奔那個卡著時間琥珀的窟窿！
她的目標，不是直接沖進窟窿后的混沌，而是……那塊琥珀本身！
如果琥珀里真的封存著赫伯特或羅蘭的部分軀體甚至靈魂碎片，那么在琥珀徹底破碎、被混沌吞噬前，也許還有一絲機會將其“剝離”或“穩定”住！她的鏡海回響，或許能做到這一點――不是對抗時間凝滯，而是“映照”并“引導”那部分被封存的存在，在琥珀破碎的瞬間，將其導向相對穩定的區域，或者……帶入窟窿后那個似乎連接著上層、有陳維氣息的混沌渦流？那同樣危險，但總比徹底湮滅在時空亂流中強！
這是計劃之外的冒險，但艾琳無法對近在咫尺的同伴殘骸視而不見。
她如同撲火的飛蛾，沖到了劇烈震顫、裂痕越來越多的琥珀旁邊。近在咫尺，她看得更清楚了：琥珀內部，凍結的確實是半截手臂和部分衣袍，正是赫伯特的衣著！手臂的姿態像是奮力向前推著什么，臉上凝固著驚駭與決絕。旁邊，還有一些更細微的、仿佛星光塵埃般的物質，那可能是羅蘭風暴回響徹底潰散后殘存的最后一點本源印記？
沒有時間仔細分辨了！琥珀外殼已經開始剝落，碎片化為光點消散。
艾琳伸出雙手，虛按在布滿裂痕的琥珀表面。這一次，她沒有使用任何攻擊性或侵入性的力量，而是將鏡海回響那“映照真實”的本質，如同最柔和的水流，緩緩滲透進琥珀那冰冷堅固的時間壁壘。
她在“尋找”，在“共鳴”，在試圖建立一種極其脆弱的、基于“曾經存在”的鏈接。她想象自己是一面鏡子，去映照赫伯特和羅蘭留在世間的最后“痕跡”。
奇跡般地，或許是因為琥珀本就處于崩解邊緣，時間禁錮出現了漏洞；或許是因為艾琳此刻的心念純粹而執著；又或許是上層陳維的激烈對抗無意中松動了部分時間法則……她竟然真的感覺到了一絲極其微弱的、屬于赫伯特的“存在回響”！那是學者面對未知時永不熄滅的好奇火花，是絕境中依舊試圖創造奇跡的執著信念！還有另一絲更縹緲、幾乎隨時會散去的“風”的感覺，帶著秩序與守護的余溫，屬于羅蘭！
“抓住……”艾琳在心中無聲吶喊，將鏡海回響化作最纖細卻堅韌的絲線，纏繞向那兩縷即將隨著琥珀破碎而徹底消散的“存在回響”。
就在她即將成功建立鏈接的剎那――
卡在窟窿邊緣的時間琥珀，終于承受不住內外壓力，轟然徹底爆碎！
無數暗金色的碎片混合著狂暴的時間亂流，向四面八方激射！巨大的沖擊力將艾琳狠狠掀飛！她感到喉嚨一甜，鮮血終于抑制不住地從嘴角溢出。手中竭力維持的鏡海回響絲線，也在沖擊中劇烈顫動，幾乎斷裂！
“不！”艾琳在心中嘶喊，拼命穩住那兩根絲線，同時不顧自身安危，強行引導著那兩縷脆弱的“存在回響”，朝著窟窿后方那片混沌渦流――那有著陳維和“源核”氣息的方向――猛地“拋”了過去！
這是孤注一擲！她不知道那片混沌是什么，不知道這兩縷殘破的存在被拋入其中會發生什么，可能是被湮滅，也可能是被卷入上層戰場，甚至……因為陳維的存在，有那么一絲渺茫到可以忽略不計的可能，得到某種形式的“接引”或“保存”？
做完這一切，艾琳再也無力維持，身體如同斷線風箏般向后飛跌，眼看就要落入身后一片新生成的、閃爍著不詳紫黑色光芒的時間湍流之中！
“艾琳！”塔格目眥欲裂，他距離太遠，中間隔著更加狂暴的亂流，根本無法救援！
就在這千鈞一發之際――
那被艾琳寄予最后希望的混沌渦流中，異變陡生！
一縷極其微弱、卻精純凝練的銀白色光芒，如同黑暗中探出的觸手，猛地從渦流深處刺出！這光芒并非陳維之前掙扎時散發的銀白，更加冰冷、更加古老，帶著一種……包容萬物終結又孕育新生的奇異韻律！
是“源核”寶石本身的力量？還是被“竊時者”與陳維爭奪所激發的、屬于第九回響“歸宿”本質的某種顯化？
這縷銀白光芒后發先至，并未攻擊任何事物，而是輕柔卻迅捷地一卷，首先“接住”了艾琳拋過來的那兩縷即將消散的“存在回響”――赫伯特與羅蘭的殘存印記，將其包裹、凝固，化作兩點微不可察的星光，縮回了渦流深處。
緊接著，光芒毫不停留，如同一道有生命的銀色飄帶，向外延伸，在艾琳即將墜入紫黑色湍流的前一瞬間，纏繞住了她的腰肢！
一股冰涼、卻異常穩定的力量傳來，瞬間抵消了艾琳后跌的沖力，并將她朝著混沌渦流的方向，輕柔而堅定地……拉了過去！
與此同時，另一個充滿驚怒與難以置信的重疊咆哮聲，仿佛隔著無數屏障，從渦流深處、從上層的方向隱隱傳來：“不――！那是……‘歸零’的觸須？！它怎么會……主動……？！”
是“竊時者”克羅諾斯的聲音！他似乎對這縷突然出現的銀白光芒感到極度震驚和……一絲恐懼？
艾琳來不及思考太多，她只感覺自己被那銀白光芒包裹，迅速拉近那個散發著熟悉與陌生雙重氣息的混沌渦流。身后，是塔格震驚而擔憂的目光，以及徹底暴走、仿佛末日降臨般的時空疊加場。
前方，是未知的“援手”，是可能連接著上層最終戰場的通道，也是她剛剛冒險拋入同伴殘存印記的方向。
破局的關鍵，似乎就在這縷意料之外的銀白光芒之上。但它究竟是拯救的曙光，還是另一個更加深邃陷阱的入口？_c