寒冷。

是意識回歸時唯一的感知，深入骨髓，凍結靈魂的寒冷。

羅蘭是被一陣細微的、持續的刮擦聲喚醒的。他猛地睜開眼，冰藍色的眼眸在昏暗的光線下迅速適應。劇痛從全身各處傳來，尤其是左肩和肋骨，仿佛被巨石碾過。他發現自己半埋在積雪中，靠在一個背風的、由幾塊巨大巖石形成的天然凹陷處。身下的積雪被他體溫融化了些許，又迅速凍結，將他的衣物與冰層粘在一起。

刮擦聲來自旁邊。他艱難地轉過頭，看到赫伯特正用一塊邊緣鋒利的石片，吃力地切割著旁邊一叢枯死、堅韌的凍原灌木的枝條。赫伯特的臉凍得發青，眼鏡上結滿了白霜，每一次呼吸都噴出濃白的霧氣，動作因為寒冷和虛弱而顯得僵硬笨拙。

“羅……蘭？”赫伯特注意到他醒來，聲音嘶啞干澀，帶著顯而易見的疲憊與慶幸，“你醒了……感覺怎么樣？”

羅蘭沒有立刻回答，他嘗試調動體內的回響之力，卻只感受到一片近乎枯竭的死寂，唯有最本源的一絲冰寒還在緩慢流轉，修復著身體的創傷，但速度慢得令人絕望。他看了看周圍，除了巖石、積雪和灰蒙的天空，再無他物。

“其他人呢？”羅蘭的聲音同樣沙啞，帶著一絲不易察覺的緊繃。

赫伯特停下了手中的動作，臉上掠過一絲沉重，搖了搖頭。“不知道。風暴把我們全吹散了。我醒來時，只找到你一個人被埋在這附近。”他指了指凹陷處邊緣那些被挖掘過的痕跡，“我勉強把你拖到這里，用雪堵住了風口……艾琳、巴頓、索恩教授……還有‘他’……都不見了。”

都不見了。

這三個字像冰冷的錐子，刺入羅蘭的心臟。在如此惡劣的環境下，失散幾乎等同于死亡。艾琳狀態不穩，巴頓和索恩昏迷不醒，而那個占據陳維身體的怪物……

羅蘭強迫自己冷靜下來。作為秩序鐵冕的特使，他經歷過無數險境，深知在絕境中，恐慌是最大的敵人。“我們……在哪里？”他問道，試圖坐起身，卻因肋骨的劇痛而悶哼一聲，額頭上瞬間滲出冷汗。

“別動！”赫伯特急忙按住他，“你肋骨可能斷了，內臟也有損傷。”他嘆了口氣，環顧四周，“具體位置不清楚。風暴把我們帶離了冰風鎮所在的山脈，這里看起來像是一片開闊的凍原，地勢略有起伏，看不到任何標志物。我試著爬上一塊高一點的石頭看了看，除了雪，還是雪……無邊無際。”

絕望，如同四周的嚴寒，無聲地蔓延。

赫伯特將手中剛剛削尖的一根木棍遞給羅蘭，“暫時當拐杖吧。我們必須離開這里，找到一個更可靠的避難點，或者……找到其他人。待在這里，只有凍死一條路。”

羅蘭接過木棍，觸手冰涼粗糙。他借著赫伯特的攙扶，忍著劇痛，艱難地站了起來。每一下呼吸都牽扯著胸口的傷痛。他看了一眼赫伯特幾乎凍僵的手，和那簡陋的“工具”，心中明了，他們現在的處境，比之前任何時候都要糟糕。失去了載具，失去了大部分裝備，重傷，回響之力近乎枯竭，在這片陌生的、充滿敵意的北境凍原上，他們如同兩只微不足道的螻蟻。

“方向……”羅蘭喘息著，冰藍色的眼眸望向灰蒙蒙的天空，試圖分辨太陽的方位，但厚重的云層遮蔽了一切。

“只能憑感覺了。”赫伯特苦澀地說，“先離開這片開闊地，尋找巖石更多，或者有峽谷的地方，或許能找到更好的遮蔽，或者……水源。”他雖然是個學者，但也明白一些野外求生的基本法則。

兩人互相攙扶著，深一腳淺一腳地踏入了齊膝深的積雪中。每走一步都異常艱難，寒風如同冰冷的刀子，輕易穿透他們單薄破損的衣物。沉默籠罩著他們，只有腳踩積雪的咯吱聲和沉重的喘息聲在空曠的原野上回響。

走了不知多久，可能只有半個小時，卻仿佛一個世紀般漫長。羅蘭的臉色越來越蒼白，赫伯特也需要不時停下來喘息。