黑暗并非虛無，而是一種具有重量和溫度的實體，裹挾著硫磺的刺鼻與腐敗的甜腥，如同巨獸的腹腔，將他們吞噬。下墜的過程仿佛被無限拉長，陳維能感覺到索恩抓著他手臂的力道幾乎要捏碎骨頭，艾琳的呼吸聲在耳邊急促而微弱。耳邊是“回響之癌”那瘋狂、饑餓的嘶吼，混合著巖石崩裂的轟鳴，構成一曲毀滅的交響。
“砰！”
沉重的撞擊感傳來，并非堅硬的巖石，而是某種潮濕、富有彈性的東西，像是厚厚的菌毯或腐爛的有機物。慣性讓他們向前翻滾，撞入一片更深的陰影。索恩第一時間翻身而起，風暴使者已然在手，槍口警惕地掃視著周圍。艾琳悶哼一聲，肩頭的傷口在撞擊中再次崩裂，深藍色的禮服被暗紅的血跡浸透，但她咬著牙，手中已然凝聚起微弱的鏡海光華，如同夜霧中的螢火，勉強照亮了周遭。
光線微弱，卻足以讓人看清這地方的詭異。
他們似乎墜入了一個巨大的、由某種活體組織構成的腔室。四周的“墻壁”是暗紅色的、微微搏動的（肉）壁，表面覆蓋著粘稠的、散發著惡臭的分泌物。粗大的、如同血管般的能量管道在（肉）壁下蜿蜒起伏，流淌著污濁的暗紅色光芒，與“回響之癌”的能量同源。地面上是厚厚的、仿佛具有生命的菌絲，踩上去軟膩而惡心，偶爾還會輕微地蠕動。空氣灼熱而窒息，充滿了濃烈的負能量氣息，侵蝕著他們的靈性與理智。
“他媽的......這鬼地方是那怪物的肚子里嗎？”索恩啐了一口帶血的唾沫，臉上疤痕扭曲，眼神兇狠地掃視著不斷蠕動的（肉）壁，“那狗屁‘收藏家’和靜默者的瘋子最好別跟下來，不然老子把他們全塞進這怪物的**里！”
陳維掙扎著坐起，劇烈的咳嗽起來，每一次呼吸都牽扯著胸腔和靈魂的劇痛。強行使用“時間切片”破壞“虛無之匣”的反噬遠超想象，精神海如同被風暴蹂躪過的廢墟，每一次動念都帶來針扎般的刺痛。他低頭看向自己的右手，那截骨鑰依舊緊緊握著，內部那純白的漩渦似乎因為周遭環境的刺激而加速旋轉，散發出一種既排斥又隱隱共鳴的微妙波動。左臂上，“縫合匠”處理的傷口傳來火辣辣的痛楚，但更令他不安的是，傷口深處似乎有一絲陰冷的、屬于“回響之癌”的氣息，如同活物般在緩慢蠕動，試圖與他體內那縷微弱的第九回響波動連接。
“我們......必須盡快離開這里。”艾琳的聲音虛弱卻堅定，她強撐著走到陳維身邊，灰綠色的眼眸在微光下顯得格外深邃，里面盛滿了擔憂與審視，“這里的污染濃度太高，我們撐不了太久。而且，它......”她目光掃過蠕動的（肉）壁，“......它似乎能吸收我們的回響之力，作為養料。”
仿佛為了印證她的話，周圍（肉）壁的搏動陡然加劇，幾條粗壯的、由暗紅能量構成的觸須從陰影中悄然探出，帶著令人牙酸的貪婪嘶鳴，緩緩向他們纏繞而來。索恩毫不猶豫地開槍，風暴能量球炸開，電蛇狂舞，將最前面的幾條觸須炸得粉碎，但更多的觸須如同聞到血腥味的螞蟥，從四面八方涌來！
“這樣下去沒完沒了！”索恩低吼，一邊射擊一邊后退，試圖尋找突破口，“小子！你那能看穿因果的眼睛，現在能不能派上用場？！找條路出來！”
因果觀察者......
陳維閉上眼睛，強忍著精神海翻江倒海般的劇痛，嘗試將心神沉入那縷銀白色的“燭龍回響”連接。晉升能級2后，他確實感覺到感知世界的方式發生了變化。不再僅僅是模糊的預感和加速的感官，而是能隱約“看到”一些連接人與事的、纖細而脆弱的“線”。那是因果的痕跡。
在這里，在這片被“回響之癌”徹底污染的區域，因果線變得極其混亂、污濁。大部分線條都纏繞著濃稠的暗紅色，代表著被吞噬和毀滅的結局。無數斷裂的、哀嚎的、充滿絕望情緒的碎片信息順著這些線條沖擊著他的意識，那是之前被吞噬的生靈留下的最后痕跡，幾乎要將他本就脆弱的精神防線沖垮。
“呃......”陳維發出一聲痛苦的**，鼻血再次不受控制地淌下。他死死守住靈臺的一點清明，憑借骨鑰傳來的那絲寧靜波動作為錨點，在無數代表“死亡”和“吞噬”的暗紅線條中，艱難地搜尋著。
痕跡追溯......薄弱因果感知......
他不再試圖去“看”清晰的未來，而是聚焦于“過去”和“現在”的痕跡。他“看”到那些暗紅觸須的能量流動軌跡，它們并非無序攻擊，而是遵循著某種源于“回響之癌”本體的、貪婪而簡單的指令。他“看”到（肉）壁搏動的規律，能量管道輸送的節點......
然后，他捕捉到了――一條極其微弱、幾乎被淹沒在污濁洪流中的、帶著一絲不同波動的“線”。這條線并非暗紅色，而是呈現出一種灰敗、卻相對穩定的色澤，它連接著遠處（肉）壁的某個點，并且指向更深的黑暗。沿著這條線追溯過去，陳維感知到了一些殘留的、不屬于“回響之癌”的印記――那是......秩序鐵冕制式裝備上常用的某種穩定符文的氣息？還有一絲極其微弱的、屬于“鑄鐵回響”的共鳴！
是之前探索隊留下的痕跡？還是......巴頓先生曾經到過這里的殘留？
這個發現讓陳維精神一振。他猛地睜開眼，指向那個方向，聲音嘶啞卻帶著一絲希望：“那邊！有一條......相對穩定的路徑殘留！可能有出口！”
索恩順著他指的方向看去，那里是（肉）壁最厚實、搏動最劇烈的地方，看起來反而是最危險的。“你確定？小子，看錯了咱們可就真成飼料了！”