程宗揚笑道：“你那么乖，有什么不好的？”
    “她們都用了后面，只有我沒有。”趙合德含羞低下頭，聲如蚊蚋地說道：“下一次，我后面給你用……”
    程宗揚笑著在她唇上親了一記，“合德前面干起來已經很爽了。”
    驚理道：“只怕主子還未曾盡興，要不要再叫人過來服侍？”
    “這邊不就你們幾個嗎？還叫誰？”
    驚理低笑道：“這可是皇后娘娘的寢宮……”
    程宗揚趕緊看了趙合德一眼，“別胡說！”
&nbs-->>p;   驚理掩口笑道：“主子想到哪里去了？奴婢是說，這里離西宮不遠，先帝留了那么多嬪妃，不如叫幾個過來服侍。再不濟，把北宮那些個妃嬪叫來。她們受了主子救命之恩，想報答都來不及呢。只要主子發話，她們自然千肯萬肯。”
    程宗揚心里狠狠動了一下，又連忙打消了念頭，“你們消停些吧。這周圍不知道有多少眼睛盯著呢，也就這里好點。”
    整個長秋宮此時都冷冷清清，劉呂叛亂，兩宮淪為戰場，宮人死傷慘重。然后清理叛逆，又下獄了一批，再加上派去給劉驁守靈的，又打發走了一批。剩下所余無幾的宮人被單超、徐璜、唐衡等人細細過了幾遍篩子，到底放心不下，最后索性遣往他處。因此長秋宮最核心的披香殿，反而成了宮人最稀少的所在。別說躲在湯池偷歡，就算在里面裸奔，也未必能撞見外人。
    但披香殿外就難說了，真要把西宮、北宮的妃嬪召來，只怕自己還沒爽到，穢亂宮廷的罪名就傳得滿城都是。
    “可是，”趙合德小聲道：“你下面還是好硬。我聽她們說……”
    “用不著擔心，不過一點雜氣，算個毛。”程宗揚笑道：“以我的本事，用不了幾日就能煉化干凈。倒是你，能受得住嗎？有沒有覺得發冷？”
    “沒有。”趙合德搖了搖頭，紅著臉道：“你方才射了好多，我肚子里面暖暖的，好舒服。”
    “聽到了吧，”驚理對江映秋道：“主子賞賜的可是大補之物，最能滋陰潤體，你方才承了主子的恩澤，可是天大的福氣，好生受用著。”
    “行了，你就別逗她了。”程宗揚道：“昨天你當值，沒趕上婚慶。等回去拍拍夫人的馬屁，好多給你一份賞賜。”
    說著，程宗揚摟住趙合德，吻了一口，“再住些日子，就接你回去。”
    從長秋宮出來，程宗揚沒有去拜訪別家，便直接返回舞陽侯府。到了府前，他被門外的陣仗嚇了一跳，只見冠蓋滿路，賓客如云，場面比昨日的婚禮還要熱鬧幾分。
    程鄭、秦檜、班超周圍分別聚了一堆賓客，三人揖來送往，談笑寒暄，忙得不可開交。
    敖潤遠遠看到馬車，從人群間擠出來，抹著汗道：“程頭兒，正門堵住了，走角門吧。”
    “怎么這么多人？”
    “這些是沒拿到請柬的，今天趕來道賀。”敖潤道：“有晉宋等國的使者，各家書院的士人，各方商賈，連臨安商會也來了人，打聽免稅的事……”
    略一留意，便能發現各方賓客涇渭分明。圍在程鄭身邊的大都是商賈，他們關心的是舞陽侯宣稱在境內免除商稅，扶植商業的種種舉措；與秦檜打交道的多是官吏，其中最顯眼的是晉、宋諸國的使節。各方在洛都都有常駐的使臣，程宗揚為了避嫌，沒有邀請各國使節，他們卻不肯放過結交新貴的機會，趕在次日前來道賀；與班超周旋的是一幫書院名士，他們目的最明確：憑借己身所學躋身專為天子所設的教育委員會，成為無數士人夢寐以求的帝師。
    程宗揚一看這陣仗，就知道正門是走不得了。自己一露面，立刻就會成為眾矢之的，一人聊上一句，這一整天都不用干別的了。
    好不容易避開賓客，從角門回到府內，程宗揚還沒來得及松口氣，就看到一大群婦人正由嫂夫人王蕙陪著，浩浩蕩蕩的前往花廳。這些是各家的內眷，前來拜會新人。她們都是豪門貴婦，一舉一動都讓人挑不出半點錯處，只是不免有些好奇，一介商人之女，為何會受到長秋宮的青睞，成為舞陽侯這位新貴的正妃。
    有內眷在，不好過去打擾，程宗揚索性去了內院，準備找盧景與斯明信兩人聊聊。路過一處廂房時，他停下腳步，在門扉上叩了幾下，然后排闥而入，朗聲笑道：“賈先生身體可好了些？”
    賈文和額上纏著白布，臉色青中透白，顯得氣血不足，他面前的書案上整整齊齊擺放著成堆的簡牘。主公進來，他只略微舉首示意，然后又繼續審閱簡牘。
    “昨天怎么沒見到賈兄？”
    賈文和淡淡道：“舊主薨逝，賈某有孝在身，還請見諒。”
    天子的喪禮都被人拋到腦后，偏偏還有人給被定為逆賊的舊日主公守孝，聽起來都矯情。不過除了賈文和，給郭解服喪的王孟也沒有露面，程宗揚也不好指摘什么。
    他在書案對面坐下，伸頭看了一眼，只見簡牘上全是數字，“這是什么？”
    “官府歷年來的田地、人口、稅賦。”
    統計的重要性不而喻，只不過單純的數字太過枯燥，自己實在沒有心思，也沒有精力去梳理這些基礎數據。程宗揚倒有些好奇一位漢國的謀士，能從這些數字中看出些什么門道來。
    “可有什么發現？”
    賈文和終于抬起眼，“劉驁前車之鑒，程侯且當謹慎。”
    程宗揚笑道：“那可是天子，跟程某有什么可比的？”
    “敢問程侯，天子權秉何在？”
    “你是說權力的基礎？”程宗揚想了想，然后坐直身體，認真說道：“依我看，天子能夠掌握權力，根基一方面來自于貴族，包括宗室、外戚、世家，這些世家位于漢國的最頂層，獲得他們的支持，就能保證權力的穩定；其次來自于政治架構，包括朝廷的職官、吏員、武將，掌握了朝政，就能保證權力的運行。當然，只有這兩者還不夠，另一方面在于士人。士人壟斷了文化權力，為天子行使權力提供了至關重要的理論基礎。三者缺一不可。”
    賈文和放下簡牘，雙手抱膝，仔細看著程宗揚。
    “怎么？”程宗揚挑了挑眉毛，“以為我只是個既貪財又好色，無非有點狗屎運的昏庸之輩？”
    “程侯過謙了。”
    “行了。老賈，你看我說的對嗎？”
    “程侯此，對，也不對。時移境遷，如今的漢國已然今非昔比。”賈文和推開簡牘，“如今漢國的世家不僅占據大量田地，同時又能入朝為官，并且還不忘治經問學。此事自太后垂簾之初發韌，二十年來，愈演愈烈。如今的世家，已經不僅僅是連阡累陌的地主，而是內治經學，外接諸侯，上至朝堂，下至商行，累世高官，聲名遠揚，坐郡而守的門閥。”
    程宗揚知道，歷史上漢國世家作為新興勢力，崛起的勢頭無可阻擋，由單純的地方豪族，演變為集地主、官僚、士人，乃至商賈、軍閥于一身的門閥，但沒想到賈文和能從一堆數字中看出苗頭。
    “這和劉驁的死有什么關系？”
    “程侯不覺得世家所染指的少了一樣嗎？”
    程宗揚琢磨了一下，“外戚？”
    “呂氏世稱后族，獨掌后宮。呂冀何以能在宮中橫行無忌？正因后宮妃嬪除呂氏一族以外，皆為寒素。而劉驁偏偏扶立了一名歌姬為皇后。這皇后之位一眾勛貴、世家都無從染指，劉驁卻要打破常規，帝位安能持久？”
    程宗揚皺起眉頭，自己原以為將趙飛燕扶上太后之位，便能天下太平，聽老賈的意思，好像自己想得簡單了。
    “程侯今日入宮，敢問觀感如何？”
    程宗揚脫口道：“冷清！”
    “府上呢？”
    “車水馬龍，賓客盈門。”
    “何也？”
    程宗揚再也坐不住了，起身踱著步子。對比長秋宮的冷清，舞陽侯府簡直熱鬧得像是拍賣場。要知道自己來到漢國僅僅不過數月，飛身一躍就站上了權力的巔峰。賈文和方才追問天子的權力基礎，自己的根基在哪里？
    在于朱老頭。
    自己是站在朱老頭的腦門上，才得到漢國上層的普遍默認。但這樣的根基并不牢固。劉驁扶立趙飛燕為后，以至身殞。自己扶立趙飛燕成為太后，又會召來多少忌憚和惡意？何況劉驁還是名正順的天子，自己只有一個遮遮掩掩的私生子名頭——想起這事程宗揚就覺得鬧心，天知道外面的謠傳成什么樣子了，可自己偏偏還沒辦法撇清。
    程宗揚停下腳步，“先生有以教我？”
    賈文和細長的眼睛光澤微閃，“敢問程侯志在何處？”
    “我說了你別笑我——我就想當個富家翁，平平安安的做些生意，賺點錢，好好享受生活，不用擔什么風險，費什么心思。”
    “富貴閑人豈是易得？”賈文和淡淡道：“程侯此志，比起并吞八荒，逐鹿天下也不遑多讓。”
    程宗揚苦笑道：“還是你理解我。”
    “程侯既有此心，唯有以退為進。只是，”賈文和頓了一下，緩緩道：“進難，退亦不易。”
    “可不是嘛！”程宗揚幾乎要拍大腿了。
    直到坐到眼下的位置上，他才知道退一步有多難。這么多賓客紛至沓來，無非因為是自己手中的權力能夠給他們提供足夠的利益。一旦自己放棄權力，主動退讓，趨之若鶩的賓客們只會認為自己在權力斗爭中落敗失勢，眼看著自己這個炙手可熱的新貴變成炙熟的肥肉，天知道有多少垂涎三尺之輩趕來要分一杯羹。到時候別說平平安安做生意，死無葬身之地都有可能。這就好比兩軍相逢，一路高歌猛進便也罷了，一旦出現頹勢，局面瞬間就會崩盤。
    “由此觀之，主上的天子教育委員會，倒是一著好棋。”
    自己拿出教育委員會均分利益，純粹是歪打正著，但也恰恰是因為自己沒有獨霸天子的野心。也正是因此，才會有這么多人試圖與自己合作，而不是敬而遠之。
    不過程宗揚在意的是賈文和的態度，他在今日的交談中，頭一次稱自己為主上。而且更讓人奇怪的是，老賈一直慫恿自己拉桿子與漢國對著干，怎么突然之間態度來了個一百八十度的大轉彎，鼓動自己以退為進呢？
    賈文和似乎看穿了他的心思，雙手抱膝，微微仰身，“今秋大旱，霍子孟等人正為此焦頭爛額，主上與其臨危受命，不如退而守拙。”
    這是讓自己避事，一旦漢國因為災情生亂，也好推卸責任——看來漢國的旱災真是不輕。
    漢國家底雄厚，在六朝中首屈一指，府庫所藏錢粟堆積如山。但前面剛因為內亂燒了武庫，多年積累付之一炬，接著又出現大災，再厚的家底也經不起這般折騰。
    賈文和話說到這個地步，程宗揚下定決心，洛都這個是非窩不能再待了，盡早前往舞都，先把自己的封地拿到手再說。
    他拍板道：“把這邊的事辦完，我就動身去舞都。”
    “主上若是要在境中大興商業，還請邀眾同行，好示人以誠。”
    這是讓自己邀請各方勢力一同前往封地，展現出共同開發的誠意。程宗揚笑道：“好主意！多謝先生指點！”
    等程宗揚興沖沖離開，中行說從屏風后面出來，他攏著手，睨視著賈文和，冷笑道：“毒計啊。你是打算拿那些人當人質？你把他給弄走了，皇后呢？讓她死在這兒？”
    “未雨綢繆而已。”賈文和道：“我倒是想知道，誰會對皇后下手？”
    “還能有誰？百足之蟲，死而不僵，呂家那幫雜碎少不得要折騰。”提到呂氏，中行說就沒好話。他湊到賈文和面前，仔細看著他，“我怎么就沒看出來，你這人心思這么狠毒呢？以退為進啊，退到墻角可就出不來了。”
    “你看錯了。我只想致太平而已。”
    “攪得天下大亂，殺得人頭滾滾，然后天下太平？”中行說道：“我賭一文錢，你肯定有主意能平掉這些亂子。”
    “有。但我不想說。”
    “太好了！”中行說撫掌道：“跟我想的一樣。順便告訴你，老蔡也是這么想的。不過他是想趁亂把債主都弄死，再順手撈點錢。”
    “蔡公子素負雅志，非是凡人。”
    “提醒你一下，你那點伎倆，小心別被姓秦的看穿了。”
    “賈某何嘗想瞞過秦會之？彼此意會，便已足矣。”
    “好！好！好！”中行說道：“看來大家心思都一樣，就等著漢國再大亂一回，最好死個皇后、天子什么的，然后他北上平亂，就該登基做天子了。”
    “賈某倒也罷了。倒是閣下，難道也想讓程侯當天子？”
    “那當然。”中行說貼到賈文和耳邊，小聲嘀咕幾句。
    賈文和神情怪異地看著他，“這彎子繞得太大了吧？”
    “你就說行不行吧！”
    賈文和抱膝思索良久，最后道：“那便祝閣下心想事成了。”
    “當然要成！”中行說道：“劉驁雖然沒有拿我當朋友，但他不仁，我不能不義。這事兒就這么定了！”
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