江南的士紳階層，曾是復國軍的重要支持者。他們出錢出糧，幫助復國軍發展壯大，期望復國軍能驅逐韃虜，恢復華夏秩序，保護他們的財產和利益。可隨著復國軍退守江南，長江被封鎖，清軍和荷蘭人的威脅日益加劇，這些士紳的信心開始動搖。

蘇州，富紳錢謙益的府邸內，一場秘密會面正在進行。錢謙益坐在主位，臉上帶著憂慮，對面坐著的是清廷派來的密使，還有一名荷蘭東印度公司的代表。

“錢先生，如今復國軍已是窮途末路，長江被封，糧草匱乏，清軍大軍壓境，荷蘭艦隊隨時可能進攻南京。識時務者為俊杰，只要你能勸說蘇州的士紳們歸順清廷，朝廷不僅會保住你的財產，還會封你為一品大員，享受榮華富貴。”清廷密使語氣誘惑地說道。

荷蘭代表也附和道：“錢先生，我們荷蘭東印度公司與清廷已經簽訂通商條約，掌控了長江的航運權。只要你與我們合作，未來蘇州的貿易，我們會給你最優惠的條件，保證你財源滾滾。”

錢謙益沉默了，他看著眼前的密使和荷蘭代表，心中充滿了掙扎。他原本是復國軍的堅定支持者，捐出了大量家產支持北伐，可現在復國軍節節敗退，江南局勢岌岌可危，他的財產和地位受到了嚴重威脅。

“我需要時間考慮。”錢謙益最終說道。

密使和荷蘭代表對視一眼，點了點頭：“錢先生，時間不多了，希望你盡快做出決定。”

類似的秘密會面，在江南的蘇州、杭州、松江等城市不斷上演。越來越多的士紳開始動搖，他們或私下與清廷接觸，或與荷蘭人秘密往來，有的甚至開始轉移財產，準備在復國軍戰敗后，投靠新的統治者。

士紳的動搖，讓復國軍的財政雪上加霜。原本依靠士紳捐贈和稅收支撐的財政，如今稅收銳減，捐贈更是幾乎斷絕，再加上長江封鎖導致的對外貿易停滯，復國軍的財政瀕臨崩潰。

南京大本營的財政官拿著最新的財政報告，臉色蒼白地走進趙羅的書房：“大都督，我們的國庫已經空虛，這個月的軍餉，恐怕……恐怕發不出去了。”

趙羅接過報告，看著上面觸目驚心的數字，心中充滿了沉重。軍餉是維持軍隊士氣的關鍵，一旦拖欠軍餉，本就因戰敗而低落的士氣，很可能會徹底崩潰。