又是一聲巨響，比剛才更震耳！

炮口的火光更亮，濃煙更濃。炮身這次直接向后滑了五尺遠，“咔嚓”一聲脆響——木質炮架的支架徹底斷了！炮管一頭栽在地上，差點翻倒。

眾人心里一緊，趕緊跑過去看。

炮架徹底損壞了，斷成了兩截。更讓人揪心的是，炮管靠近尾部的地方，竟出現了一道細微的裂紋！雖然不深，卻清晰可見。

“裂了……”趙栓的聲音有些發顫，剛才的興奮瞬間沒了。

趙三叔公伸手摸了摸那道裂紋，臉色沉了下來：“是鋼水純度不夠？還是冷卻太快了？”

石崖那邊，鐵彈確實嵌入得更深了，碎石落了一地，威力明顯更大，可炮管裂了，炮架壞了——這次試射，算失敗了。

山谷里安靜下來，剛才的歡呼變成了沉默。匠人們看著損壞的炮架和帶裂紋的炮管，眼里有些失落。

趙羅卻蹲下身，仔細檢查著裂紋，又看了看斷成兩截的炮架，非但沒沮喪，反而若有所思地點了點頭。

“沒事。”他站起身，對眾人說，“試射就是要找出問題。這炮沒炸膛，說明炮管強度基本夠；能把鐵彈打那么深，說明威力達標。現在問題找到了，就好辦了。”

他指著炮管的裂紋：“第一，鋼還不夠好。下次煉鋼，要反復提純，去除雜質，澆鑄時溫度再控制得精準些，冷卻時不能急，要慢慢冷，讓鋼質更均勻。”

又指向斷了的炮架：“第二，炮架太弱，還沒考慮后坐力。木頭撐不住，下次用鐵木做架身，關鍵部位用鐵箍加固；還要設計真正的炮車——下面裝結實的鐵輪，炮身和炮車之間用粗彈簧連接，或者裝滑軌，讓炮能后坐，還能自動復位，這樣就不怕后坐力了。”

“這裂紋……還能用嗎？”趙五叔公心疼地問。

“這根不行了，留著研究。”趙羅果斷道，“咱們再做一根！按剛才說的，改進鋼質，改進工藝。炮架也重新設計，這次直接做炮車！”

他看著眾人：“第一次試射，咱們知道了能成；第二次試射，咱們知道了哪里不行。這不是失敗，是離成功更近了一步！”

一番話，說得匠人們眼睛又亮了。是啊，至少知道炮能響、能打死人，剩下的就是改進！趙三叔公一拍大腿：“小羅說得對！不就是再做一根嗎？我這就回去煉鋼，這次肯定比上次好！”

趙木匠也道：“炮車！我回去就畫圖紙，用鐵輪！加彈簧！不信治不了這后坐力！”

損壞的炮管和炮架被抬了回去，沒人覺得它是廢物——那道裂紋，那斷裂的支架，都是寶貴的教訓。

工坊里再次忙碌起來，比之前更有勁頭。鍛造組的高爐燒得更旺，趙三叔公盯著鋼水，一遍遍提純；木匠組和鐵匠組湊在一起，圍著新的炮車圖紙討論，鐵輪、鐵箍、彈簧的樣式畫了一張又一張。

趙羅站在工坊門口，看著匠人們忙碌的身影，嘴角忍不住上揚。

第一門炮的試射，有成功，有失敗。但重要的是，他們已經摸到了門徑。

熔鑄雷霆的路，從來不是一帆風順的。但只要有這股不服輸的勁頭，有解決問題的辦法，鐵石山的炮，遲早會真正轟鳴起來。

那聲震山谷的巨響，不是結束，而是開始。

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