恐慌像瘟疫一樣蔓延開來。之前那點因趙羅蘇醒而燃起的希望，此刻被這“最后通牒”澆得透涼。復工，是拿命去換那虛無縹緲的“工餉”，且未必能拿到；不復工，就是立刻面臨家破人亡。左右都是死路。

趙遠站在原地，臉色灰敗，拳頭攥得死緊，指甲深深嵌進肉里，卻渾然不覺。他看著慌亂的族人，看著自家鐵匠鋪那扇破舊的門，只覺得胸口悶得喘不過氣。

難道……真的只能認命？

“爹。”

一個虛弱卻清晰的聲音，從鐵匠鋪門口傳來。

眾人循聲望去，只見趙羅扶著門框，慢慢走了出來。他臉色依舊蒼白，走路還有些踉蹌，顯然身體還沒恢復，但那雙眼睛，卻異常明亮，沒有絲毫慌亂。

“羅兒，你怎么出來了？快回去躺著！”王氏趕緊跑過去想扶他。

趙羅輕輕搖了搖頭，掙脫母親的手，走到趙遠面前。他抬起頭，看著父親布滿血絲的眼睛，又掃過周圍惶恐的族人，緩緩開口，聲音不大，卻讓嘈雜的議論聲漸漸停了下來：

“不能復工。”

所有人都愣住了，包括趙遠。

“羅兒，我知道你恨他們，可……”趙遠想解釋，卻被趙羅打斷。

“復工，就是死路一條。”趙羅的目光很堅定，“劉坤要的是兵器，不是給我們活路。就算我們拼死趕出來，他也未必會給工餉，反而可能覺得我們好欺負，日后變本加厲。更重要的是，這些兵器造出來，是用來鎮壓百姓，還是用來打仗，我們不知道，但絕護不了趙家村。”

他頓了頓，胸口因說話太急而微微起伏，卻依舊堅持著說下去：

“不復工，他們會來抓人。但坐在這里等，也是等死。”

“那……那怎么辦啊？”一個婦人哭著問道，“難道真的只能等死嗎？”

趙羅深吸一口氣，目光掃過全村人，一字一句地說：

“不是等死。”

“我們必須找一條生路。”

“一條不用看官府臉色，不用怕被隨意拿捏，能讓趙家村活下去的路。”

他的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的力量。陽光下，少年蒼白的臉上，沒有絲毫怯懦，只有一種被逼到絕境后，燃起的決絕與冷靜。

面臨這最后通牒，趙羅知道，他不能再躲在父母身后。要活下去，就得自己站起來，哪怕前路是刀山火海。

尋找生路——這四個字，成了此刻趙家村唯一的微光。

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