“徘徊星域的‘歌聲’……”老者抿了一口渾濁的烈酒，聲音沙啞如同砂紙摩擦，“那不是幻覺，孩子們……那是警告，是墓碑的回響……”

    他抬起渾濁的眼睛，看著伊蘭和莉亞：“我年輕時……跟著‘黑隼號’進去過……我們聽到了……星辰死亡時的哀嚎，看到了……早已消逝文明的殘影在時空夾縫中重復著毀滅的過程……那不是攻擊，是信息……是那片星域本身在訴說著它承受過的痛苦與侵蝕……”

    “有人……能聽懂那些‘低語’嗎？”伊蘭試探著問。

    老者咧開嘴，露出一個難看的笑容：“聽懂？不……那是詛咒。試圖去理解的人，要么瘋了，要么……就再也回不來了。‘黑隼號’上最好的語學家和心靈感應者，最后都把自己鎖在了艙室里，用指甲在金屬墻上刻滿了無人能懂的瘋狂符號……”

    他壓低了聲音，帶著一絲恐懼：“聯盟……或者說某些藏在聯盟陰影里的家伙，一直對那片星域很感興趣……他們派過不止一支‘科考隊’，裝備著最頂尖的精神防護……但回來的，十不存一，而且都簽署了最高級別的保密協議……我聽說，他們不是在探索，而是在……屏蔽著什么，或者，在打撈某種……不屬于我們的東西。”

    老者的目光無意間掃過伊蘭隨身攜帶的那個屏蔽容器（雖然已盡力隱藏，但“星核碎片”的微弱波動似乎仍被這經驗豐富的老探險家察覺到了一絲異樣），他猛地打了個寒顫，像是被燙到一樣縮回了目光。

    “有些火種……不該被重新點燃……”他喃喃自語，丟下幾枚硬幣，踉蹌著離開了酒館，消失在昏暗的通道盡頭。

    帶著沉重且更加撲朔迷離的消息，伊蘭三人回到了“星梭”。

    “聯盟內部可能也有勢力在關注，甚至插手‘徘徊星域’的事情。”伊蘭將情報與秦昊和卡爾分享，“情況比我們想象的更復雜。我們不僅要面對未知的自然環境和可能的虛魘，還要提防……自己人。”

    秦昊操作控制臺，將那顆廢棄采礦星球的坐標輸入導航系統：“無論如何，我們先去這個前哨站看看，或許能找到一些線索。‘星梭’的隱匿性能很好，只要我們小心行事。”

    “星梭”再次啟程，朝著那片充滿詭異傳說、仿佛宇宙傷疤般的“徘徊星域”駛去。

    每個人都清楚，前方的道路將更加艱險。他們不僅要尋找下一枚“鑰匙”，還要揭開隱藏在星域低語背后的真相，以及……警惕來自背后的目光。

    星火在黑暗中搖曳，但信念，已然更加堅定。

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