暮色像浸了墨的棉絮，一點點壓低天工城的檐角。演武場中央的篝火噼啪作響，映得眾人臉上忽明忽暗，而場邊那道新搭的高臺，卻籠罩在一片詭異的陰影里——玄鐵幫的幫主趙猛正站在臺上，手里把玩著枚青銅令牌，令牌上的“鎮”字在火光下泛著冷光。

“楊小子，別裝了。”趙猛的聲音像磨過砂石，“你以為找了神曜劍府的人幫忙，就能護住這破城？”他抬手往陰影里一指，十幾個黑衣人影從暗處顯形，腰間都掛著玄鐵幫的狼頭徽記，“看見沒？這是我從黑風寨借來的好手，個個以一當十。”

楊辰握著歸墟劍的手緊了緊，劍鞘上的星圖隱隱發亮。他身后，沈清辭悄悄捏了捏他的衣角，指尖沾著的草藥汁還帶著涼意——剛才為了處理傷員，她的袖子都被血浸透了。

“趙幫主倒是費心了。”楊辰的聲音平靜得像結了冰的湖面，“不過，你覺得憑這些人，就能踏破天工城的護陣？”

“護陣？”趙猛狂笑起來，笑聲震得篝火火星四濺，“你當我不知道？守陣的李老怪被我用‘牽機引’毒倒了，現在怕是連手指頭都動不了。沒了陣眼，這護陣就是層紙！”他突然收住笑，眼神狠戾，“昨晚你端了我三個分舵，今天我就讓你嘗嘗什么叫滅頂之災！”

話音剛落，黑衣人們便抽出彎刀，刀身映著火光，像一條條吐信的毒蛇。圍觀的百姓發出驚呼，幾個膽小的已經縮到了楊辰身后，而凡仙圣院的弟子們雖握緊了法器，臉色卻都有些發白——玄鐵幫的戰力他們清楚，再加上黑風寨的亡命徒，今日怕是難了。

“楊兄，要不……咱們先撤？”木家小公子顫聲說，他懷里還抱著那柄被歸墟劍斬斷穗子的赤霞劍，劍身上的霞光都黯淡了幾分。

“撤？”趙猛又是一陣狂笑，“往哪撤？東城門被我埋了炸藥，西城門守著我玄鐵幫的主力，南城門……”他故意頓了頓，目光掃過沈清辭，“聽說沈姑娘的藥廬就在南邊？要是燒起來，那些珍貴的藥材可就全成灰了。”

沈清辭的臉色瞬間白了。她的藥廬里不僅有藥材，還有十幾個等著換藥的傷患，都是前幾日幫著加固城防時受的傷。

“卑鄙！”沈清辭的聲音發顫，卻握緊了藥箱里的銀針，“你敢動藥廬試試！”

“有何不敢？”趙猛得意地晃了晃令牌，“只要我一聲令下，別說藥廬，整個南城都得變成火海。楊辰，識相的就把歸墟劍交出來，再讓你身后這些人歸順我玄鐵幫，或許我還能饒他們不死。”

黑衣人們步步逼近，彎刀上的寒氣越來越重。凡仙圣院的白發長老想啟動備用陣法，卻發現陣盤不知何時被人動了手腳，靈力剛輸進去就潰散了——顯然是早就被人暗中破壞了。

“看來趙幫主為了今日，真是布了不少局。”楊辰突然笑了，歸墟劍在他手中輕輕一轉，劍鞘上的星圖驟然亮起，將周圍照得如同白晝，“可惜，你算漏了三樣東西。”

趙猛皺眉：“什么東西？”

“第一，”楊辰的目光掃過那些縮在他身后的百姓，有賣豆腐的王嬸，有修鞋的張叔，還有幾個總愛偷溜出城摸魚的半大孩子，“你以為天工城的根基是護陣？不，是人。”

話音剛落，賣豆腐的王嬸突然將手里的扁擔橫在身前，粗聲粗氣地喊：“俺們雖然沒本事，但也知道誰對俺們好！想動楊小子，先過俺這關！”修鞋的張叔則默默將工具箱里的鐵砧舉過頭頂，幾個半大孩子也撿起了地上的石塊，雖然手抖得厲害，卻沒有一個人后退。

趙猛的臉色沉了沉：“一群烏合之眾，也敢擋路？”

“第二，”楊辰轉向那些凡仙圣院的弟子，還有神曜劍府趕來的援軍，“你以為他們是為了歸墟劍才留下的？”他指了指木家小公子懷里的赤霞劍，“凌霜姑娘的劍穗斷了，卻還是帶著弟子們守在西城門；白發長老明知陣盤壞了，卻一直在悄悄修復陣眼；還有沈清辭……”他看向身邊的女子，“她的藥廬早就讓傷患轉移了，現在里面埋的全是炸草藥的硝石。”