暖閣里又一次陷入了沉默，一種比剛才更加讓人喘不過氣的沉默。

朱由檢用兩根手指把魏忠賢呈上來的那封信拿了過來。

信紙很薄，是上等的桃花箋紙，帶著淡淡的墨香味，但朱由檢卻覺得它此刻非常的重，壓得他幾乎呼吸不過來。

他慢慢地打開信，上面的字是馮銓那手帶著點狂放的行書字體。

內容寫得非常隱晦，是給范永斗的。信里用“北邊”來代表后金，用“新到的貨色”來代表違禁的軍用物資，還提到對方對這批貨很滿意，答應會用更多的東珠和百年老山參來換下一批“更要緊的東西”。

信的末尾還輕描淡寫地提了一句，讓范永斗不用擔心宣府那個關卡的檢查，他已經跟“田家小哥”打過招呼了。

田家小哥。

魏忠賢解釋說：“是宣府的一個參將，叫田時春。”

朱由檢的手在微微發抖。

不是因為害怕，而是因為一種被壓抑到極點、幾乎要燒掉他理智的憤怒。

他一句話也沒說，又拿起了另一封信。那是周延儒寫的，不愧是考中狀元的人才，信里通篇都是優雅的駢文，引用各種經典，討論著“用商業促進邊防，互相交換需要的東西，把戰爭變成和平”的“長遠策略”。看起來句句都是為了國家、為了百姓的大道理，但字里行間卻巧妙地透露了如何利用運河運輸的方便，避開朝廷的禁令，把南方的違禁鐵器、藥材，神不知鬼不覺地運到北方去的具體辦法。

朱由檢看到了什么？

他看到了一個未來的內閣首輔、司禮監的大太監、京城的官員和邊防軍隊的將領，共同編織起來的一張遮天蔽日的大網。

這些大明朝的精英，這些讀了很多圣賢書、本該為國家分憂的棟梁，卻在用最聰明的頭腦，最隱蔽的手段，挖著這個國家的墻腳，吸著這個國家的血，去喂養那只隨時會撲上來把這個國家撕成碎片的惡狼！

儒商？

朱由檢在心里發出一聲尖銳的冷笑。

好一個“儒商”！