深夜子時已經過去，打更人敲擊三更的梆子聲，在紫禁城空蕩蕩的宮道上由遠及近地傳來。那聲音干巴巴的，有點沉悶，好像被深秋夜晚的寒露打濕了，又被厚重的夜色壓得透不過氣來。

紫禁城，這頭在白天掌控著天下大權、處理著無數國家大事的巨獸，此刻已經收起了它所有的威嚴和熱鬧，進入了深深的睡眠。

高大的宮墻像山一樣矗立，一座座宮殿像樹林一樣密集。那些向上翹起的屋檐角落，都隱沒在無邊無際的黑暗里。只有屋檐下掛著的銅鈴，偶爾被夜風吹過，發出一兩聲幾乎聽不見的輕微響聲，就像巨獸在睡夢中無意識的夢話。

整個紫禁城，只有乾清宮的東暖閣，還亮著燈。就像是這頭巨獸唯一還睜著的眼睛。

一盞油燈，安靜地在巨大的、雕刻著龍紋的燭臺上燃燒著。燈火發出溫暖而有些昏暗的光，但這光亮只能照亮書桌周圍很小的一塊地方。

在光亮照不到的地方，是更加濃重、化不開的黑暗。

在這微弱的光線下，在墻壁和地板上投下了扭曲、看起來有些嚇人的影子。這些影子張牙舞爪，和角落里那些無法被驅散的黑暗混合在一起，仿佛有無數的幽靈，正從帝國的四面八方悄悄地聚集到這里，默默地注視著御座上這位新登基的huang帝。

朱由檢，就坐在這光明與黑暗交界的地方，坐在這張足以讓全天下人都跪拜的、用名貴紫檀木雕刻著龍紋的書桌后面。

他坐著的姿勢很放松，甚至可以說有點隨意。身體微微向后靠著，但背并沒有完全貼在那冰冷堅硬的龍椅靠背上。

此刻，他褪去了白天作為“崇禎huang帝”的那層精心維持的外殼——那份恰到好處的威嚴，那份面對文武百官時必須隱藏的忍耐和銳利，那份時時刻刻都要保持的、符合huang帝身份的儀態。現在的他，只是朱由檢自己。

一個來自四百年后，靈魂被硬生生塞進這具年輕身體里的異鄉人。