人情既然都欠下了，總是要還的。

自己最近欠的人情還真不少呢。

外頭冰天雪地，可擷春宮里地龍燒得旺盛，暖意融融。

四扇楠木櫻草色刻絲琉璃屏風將寒風的來路堵得嚴絲合縫，諸位娘娘坐在屏風后品茶，正中擺著烏木條案。今日來得都是年輕一些的嬪妃，連太子妃與柳側妃都赫然在列。

“皇后娘娘怎么還-->>不來？”淑妃抱著鎏銀百花掐絲琺瑯手爐，瞇著眼慵懶道。

“許是路上耽擱了吧。”明貴妃喚了身邊宮女再去打聽，不料一炷香功夫，那宮女回來了，道：“皇后娘娘今個犯了頭風，怕是來不了了。”

“肖姑姑說是老毛病了，讓諸位娘娘放心。”

明若微微頷首，對淑妃心照不宣地一笑。

“柳側妃，怎么心情不大好呀？”熹貴嬪瞧著柳月汀面色陰郁，抱著打趣的心思調笑道。

“回娘娘，臣妾的生母故去了十年了，再過半月便是祭日，”柳月汀眼圈泛紅，瞧著楚楚可憐，“姨娘就臣妾一個女兒，生前過得不順心，死后也······”

“想怎么辦？直說便是，”江雪帷露出些嘲諷的笑，“在這給你的長輩，就不必賣可憐了。”

太子妃聽聞這話，輕輕咳嗽了一聲，“是該好好辦。”

“不過說起來，”淑妃拈著蘭花指，笑意漸濃，“姨娘好歹是柳側妃的生母，就憑著這么個女兒，也不會過得不順心才是。”

“娘娘說得是，”柳月汀掏出手帕拭了拭眼淚，“妾身一直覺得姨娘過得很好，誰料……”

都是在后宮浸淫慣了的婦人，哪里聽不出這話中乾坤，明貴妃妃輕嘆一聲，“你也不必太過傷心，畢竟哪家沒有這樣的事呢，表面上瞧著慈眉善目的，背地里不定怎么……”

“妹妹快別說了，”黎晚頤按住了明若的手，“當心隔墻有耳。”

淑妃掃了柳月汀一眼，見她眸中含淚，不禁悲憫之心大發：“月汀還是早日去休息吧，改日本宮替你給皇上提個醒就是了。”

柳月汀忙叩首道：“妾身謝過娘娘恩德!”

荒原之上凍草糾葛，青黃色凄凄蔓延，天際線之下有孤村橫亙在晨霧深處。

褪了色的墓碑上字跡已經模糊不清，一筆筆仍入木三分。

愛妾柳蘭氏之墓。

一黑袍男人蹲在墓前，身旁小廝點燃了青銅盆里的黃表紙，火蛇肆意翻騰，火光明明滅滅，照亮了男人瘦削得如同刀削斧刻的臉龐。

他伸出的手指與枯朽的樹枝幾乎融為一體，渾濁的雙眼暗淡無光。

不遠處停著一輛馬車，車夫悠閑地吹著口哨，荒腔走板的曲調在曠野里悠悠回蕩。

霧盈的藥材還未送出手，宋容暄便先遭了一回劫難。

先前皇上命他查的一樁私鹽案，好不容易有了些眉目。據探子匯報，那些私鹽販子窩藏私鹽的地點就在瀛洲東南十五里的樊家場。

這樊家場本是朝廷一處晾曬私鹽的場所，后來不知怎的，晾曬在此的官鹽總是比賬目上少一些，晾鹽的小吏覺得不對勁，上報給了朝廷。上頭派人來查卻總是無功而返。最后一位是戶部一位姓曹的郎中，竟然莫名其妙死在了里頭，渾身是血，極其可怖。久而久之，這樊家場就被朝廷封了。

宋容暄派人來到這里的時候，此地已經是一片荒蕪。他帶人翻遍了四周也并無私鹽的蹤影，正當疑惑時，不知從何處沖出來一伙死士，招招盡是殺機。為首一人武功不在宋容暄之下，暗器使得出神入化，宋容暄一不留神就被他傷了后背。

那夜溫夫人又是請郎中又是煎藥，忙得暈頭轉向，皇上聽說了后趕緊把太醫院的胡院判派了過來。

好巧不巧，這傷口與他前些年征戰西北的刀傷竟然在一處，兩傷并發，連胡院判也只能抱著試一試的心態。

宋容暄雖在病中，仍逼著下屬給他念公文，最后氣得溫夫人給扶蘇堂上了鎖，還吩咐一切閑雜人等不得入內。

才第三日，德妃就派人來慰問，不過來的人不是她身邊的女官，而是封筠——目的可謂昭然若揭。

溫夫人怕打擾宋容暄休息，婉拒了封筠進去探望的請求。封筠便有些怏怏不樂，同溫夫人喝了一盞茶便去了。

宮里的消息不脛而走，但說法卻不盡相同——沒有十個版本怕也得有八九個。霧盈不知哪個是真，心中總有些惴惴不安。

半月之后的晌午，女官們聚在一處，好不熱鬧。

“那日我親眼瞧見德妃娘娘叫縣主去慰問小侯爺了。”一人神采飛揚道。

“哎呀，那可真是······”聲音逐漸低下去了。

“誰說不是呢，”那人聲音里帶著止不住的笑意。

“哎，”旁邊有人撞了霧盈的肩膀一下，問道，“你別光聽熱鬧呀!你們兩家不是最好了嗎？快說說，小侯爺和縣主是不是從小就······“

”你們別瞎猜了。“霧盈一擺手，心思明顯不在此。

霧盈回到幽夢軒時瞧見桌上那堆藥材，禁不住又有些多想，這藥材就算送去也是白搭，宋容暄那里總不會缺了好東西，自己這點心意也是可有可無的。

還不如轉手賣了呢。

她正生著悶氣，冷不防許淳璧推門進來，“阿盈，肖姑姑來了，說是皇后娘娘有請。”

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