桃夭的話語，如同最后一塊沉重的巨石，轟然砸落在秦凡的心湖，將那剛剛因窺見真相與宿命而泛起的驚濤駭浪，徹底鎮壓成一片死寂的冰冷。開棺，獲取唯一的希望之源“墟皇心源”；不開，坐視封印持續惡化，直至墟境崩塌，萬物歸墟。

這不僅僅是一個選擇，更像是一場以整個昆侖墟、乃至可能波及外界的無盡生靈為賭注的豪賭！賭贏了，或許能徹底凈化初蝕，為諸天爭得一線生機；賭輸了，便是萬劫不復，他秦凡將成為加速毀滅的千古罪人！

巨大的壓力如同無形的山岳，從四面八方擠壓而來，要將他碾碎。空氣仿佛凝固成了實質，每一次呼吸都帶著鉛塊般的沉重。那四尊單膝跪地的石像守衛，依舊保持著絕對的靜默，它們眼眶中跳動的幽藍魂火，仿佛也在無聲地注視著秦凡，等待著他這個被墟皇預選中的“后繼者”，做出最終的決定。

不開棺？

秦凡的目光掃過那不斷涌出污穢黑氣的黑暗漩渦，感受著其中蘊含的、讓萬物歸寂的瘋狂意志。永生之泉瀕臨干涸，無憂桃林凋敝枯萎，整個昆侖墟就像一艘千瘡百孔、正在緩緩沉沒的巨艦。拖延下去，不過是慢性死亡。等到封印自然崩潰的那一刻，初蝕的力量全面爆發，結果同樣是無盡的黑暗吞噬一切。到那時，別說尋找南宮翎的轉世線索，就連雪兒、宗門、他所熟悉的一切，都可能在這場波及諸天的災難中化為烏有。

他歷經千辛萬苦，橫渡星海，闖入這失落仙境，為的是什么？不就是為了那一絲渺茫的希望，找到翎兒轉世的可能嗎？若墟境崩塌，這最后的希望也將徹底斷絕。他無法接受這樣的結果！那支撐他走過無數絕望時刻的執念，不允許他退縮！

開棺？

墟皇遺志中的嚴正警告猶在耳邊。開啟桃棺，如同親手拔掉一個壓制著火山噴發的塞子，后果難料。那被鎮壓了萬古的初蝕源頭，積蓄的力量該是何等恐怖？一旦失控，他秦凡能否在極短時間內將其凈化？若不能，他就是親手點燃導火索的元兇！屆時，不僅昆侖墟瞬間毀滅，那洶涌而出的黑暗潮汐，很可能如同瘟疫般蔓延至外界，涂炭生靈，造成無法想象的浩劫。這個責任，他背負得起嗎？

他的腦海中，不受控制地閃過無數畫面。宗門內，雪兒那帶著擔憂與信任的眼神；無盡星海中，獨自穿梭的孤寂與冰冷；還有記憶中，南宮翎巧笑嫣然的模樣，以及她最終消散時那不舍與決絕的目光……這些牽掛，這些責任，這些他拼盡全力想要守護的東西，此刻都化作了沉重的枷鎖，纏繞在他的抉擇之上。

這是一個悖論。想要拯救，卻可能引發更大的毀滅。想要守護希望，卻要先擁抱巨大的風險。

桃夭靜靜地站在一旁，她似乎因為接收了墟皇的遺志，恢復了一些零碎的記憶碎片，眼神不再像最初那般純粹空靈，而是多了一份屬于“帝坤之女”的沉靜與哀傷，以及一種深埋的堅韌。她看著秦凡臉上那劇烈變幻、掙扎不休的神色，沒有催促，也沒有勸說。

她只是輕輕開口，聲音空靈卻帶著一種奇異的力量，將另一個殘酷的現實擺在了秦凡面前：“父皇融入桃棺，化身封印核心，已歷萬古。他的意志……或許早已與初蝕的瘋狂相互侵蝕、彼此消磨。即便不開棺，這封印……恐怕也支撐不了太久了。那泉眼的異動，便是明證。區別只在于，是慢慢等待那注定的終結，還是……主動去爭奪那一線看似不可能的生機。”

她頓了頓，目光復雜地看著秦凡-->>，以及他手中那依舊散發著蒼青光暈、與桃棺隱隱共鳴的青銅殘片，還有他手臂上那已然隱去、卻氣息猶存的逆桃印。

“父皇的預指向了你，外來者……秦凡。”她第一次如此正式地稱呼他的名字，“‘太陰星核’與‘逆劫本源’……這是希望，也是責任。如何抉擇，在于你。無論你做出何種決定，我……以及父皇留下的不滅近衛，都會遵從。”

她將決定權，完全交給了秦凡。

壓力，在這一刻達到了。

秦凡閉上了眼睛，深深地，深深地吸了一口氣。這口氣，仿佛要將這歸寂之谷中那粘稠、死寂、帶著塵埃與悲涼氣息的空氣全部吸入肺腑，將那無盡的壓力與掙扎也一同吞噬。

他的神識，沉入體內。

他“看”到了那懸浮于識海、緩緩旋轉、散發著混沌氣息的印記，那是他力量的根源，是他歷經九世磨難而不滅的證明。

他感受到了右臂之上，那枚逆桃印殘留的溫熱與清涼交織的奇異觸感，那是逆轉劫力、凈化黑暗的希望之光。