同舟居的小院內，寂靜無聲，唯有靈氣如涓涓細流，緩緩涌入蝦仁體內。他盤膝而坐，五心向天，周身縈繞著淡淡的混沌氣流與翠綠生機，修復著與幽泉老祖一戰留下的暗傷。雖然面容依舊帶著疲憊，但氣息比起剛入城時，已然平穩渾厚了許多。

洛青霜靜坐一旁，雙眸微闔，霜華劍橫于膝上。她并未深度入定，劍心通明之境如同澄澈的湖面，映照著院內院外的一切細微動靜。風吹過院中老樹的沙沙聲，隔壁院落修士的低語，乃至街道遠處傳來的隱約喧囂，都清晰地反饋在她心間，構筑成一幅立體的感知圖景。

三日后，蝦仁從深層次的入定中醒來，眼中神光內斂，雖未完全恢復巔峰，但傷勢已好了七七八八，至少不影響正常行動與戰斗。他看向為他護法三日、不曾有絲毫松懈的洛青霜，心中微暖。

“辛苦你了。”

洛青霜睜開眼，搖了搖頭：“無妨。感覺如何？”

“已無大礙。”蝦仁站起身，活動了一下筋骨，“是時候出去走走了。這天機城，我們需要盡快熟悉起來。”

兩人再次易容改裝，變成了兩個相貌普通、氣息在筑基后期徘徊的散修模樣，走出了同舟居。

天機城的街道依舊喧囂。他們并未急于前往那些售賣功法丹藥的大型店鋪，而是如同兩個真正初來乍到的散修一般，在城中看似漫無目的地閑逛，實則暗中觀察，收集信息。

他們注意到，城中勢力錯綜復雜。有掛著“萬寶樓”招牌、據說背后有中州大商會支持的豪華店鋪；有門楣上刻畫著猙獰獸首、進出皆是彪悍妖修的“妖靈閣”；還有一些門面不起眼，卻偶爾有氣息晦澀修士進出的神秘場所。維持基本秩序的，是一隊隊身著制式銀甲、面無表情的“天機衛”，據說其首領乃是元嬰修士，實力深不可測。

走了約莫一個時辰，兩人在一座高達九層、通體由黑曜石砌成、門前懸掛著一面刻畫著無數玄奧符文鏡子的塔樓前停下。塔樓門匾之上，龍飛鳳舞寫著三個大字――百曉閣。

這正是他們此行的目標之一。百曉閣，天機城乃至整個蒼梧界都赫赫有名的情報組織，號稱“無所不知，有價必答”。

“進去看看。”蝦仁對洛青霜示意，兩人邁步走入閣中。

閣內第一層極為開闊，人卻不多，顯得有些冷清。只有寥寥數名修士坐在以屏風隔開的雅座中，與身著統一青色長衫的百曉閣執事低聲交談。空氣中彌漫著一種靜謐而神秘的氣息。

一名面容普通、眼神卻異常精明的中年執事迎了上來，臉上帶著職業化的微笑：“二位道友，歡迎光臨百曉閣。不知是想打聽消息，還是出售情報？”

他的目光在蝦仁和洛青霜身上掃過，看似隨意，實則帶著審視。能在百曉閣做執事，眼力自然不凡，雖然看不透兩人的真實修為和容貌，但那份不同于尋常筑基修士的沉穩氣度，還是讓他心中留了意。

蝦仁模仿著散修的口吻，沙啞著聲音道：“初來天機城，想打聽些消息，不知是何價位？”

執事微微一笑，伸手引向一旁的水晶壁：“道友請看。我百曉閣消息，分‘天地玄黃’四階。黃階消息，關于一城一地之瑣事，十塊下品靈石起；玄階消息，關乎宗門動向、秘境出世，百塊下品靈石起；地階消息，涉及元嬰修士、上古秘聞，需以中品靈石計價；至于天階消息……關乎一界存亡、飛升之秘，價格面議，且非有緣者不售。”

水晶壁上流光閃爍，列舉著一些公開的黃階、玄階消息目錄和大致價格，看得一些低階修士咋舌不已。

蝦仁目光掃過，心中了然。他沉吟片刻，道：“我想打聽兩件事。第一，近期蒼梧界內，可有什么異常動向？尤其是……關于某個擅長隱匿暗殺的組織的。”他刻意說得模糊。

執事眼中精光一閃，面上笑容不變：“道友所說的組織，范圍頗廣。不過，近期蒼梧界確實不算太平。據閣內消息，極北冰原似有異寶出世，引動各方關注；西域佛國與南荒巫族摩擦漸起；另外……”他頓了頓，壓低了聲音，“似乎有一個名為‘暗影’的神秘組織，活動頻繁，與數起金丹修士失蹤案有關，其蹤跡詭秘，實力不詳。此消息，可列為玄階上品，需五百下品靈石。”

蝦仁心中一動，暗影閣果然有動作！他不動聲色，取出五百靈石交付。執事收下靈石，取出一枚空白玉簡貼在額頭，片刻后遞給蝦仁：“相關信息已錄入，道友可自行查看。”

蝦仁神識掃入玉簡，其中信息比執事口述詳細許多，提到了暗影閣在幾個大域疑似出現的據點，以及一些與其行事風格吻合的未解懸案，但核心信息依舊模糊，并未提及幽泉老祖重傷之事，顯然百曉閣也未能完全掌握暗影閣的底細。

“第二件事，”蝦仁收起玉簡，繼續問道，“不知貴閣，可有關于一種特殊碎片的消息？形態不一，或蘊含生命氣息，或蘊含死亡寂滅，或與時空、因果相關……”

這一次，執事的臉色微微凝重了些，他仔細看了蝦仁一眼，緩緩道：“道友所問之物，聽起來非同尋常，已觸及法則本源。此類消息，已入地階范疇。本閣確有相關記載，但價格……不菲。而且，需要道友提供更具體的線索，或者……證明您有知曉此秘辛的資格。”