夜色如墨，萬籟俱寂。萬壑山脈深處的這片小小角落，唯有篝火跳躍，發出輕微的噼啪聲，驅散著林間的寒意與潮濕。

蝦仁盤膝坐在火堆旁，雙目微閉，周身有淡淡的混沌氣流與翠綠生機交織流轉。他內視己身，混沌金丹依舊緩緩旋轉，但光芒黯淡，表面甚至又多添了幾道細微的裂痕，那是強行催動超越極限的力量、尤其是最后那記壓縮版混沌火煞雷所帶來的反噬。經脈更是如同干涸的河床，布滿了灼傷與裂痕，劇痛陣陣傳來。

與元嬰修士的正面對抗，哪怕只是短暫的糾纏與一擊，其所付出的代價，也遠超他之前的任何一場戰斗。

但他心中并無后悔，只有一絲后怕與更加堅定的變強之心。若非洛青霜關鍵時刻突破至劍心通明，破去黃泉路，若非他抓住那稍縱即逝的機會拼死一擊，此刻他們二人恐怕早已是幽泉老祖手下的亡魂。

“元嬰……還是太強了。”蝦仁心中默念。他雖然憑借諸多機緣底蘊，擁有了威脅甚至創傷元嬰初期的力量，但終究是取巧，是搏命，無法持久。想要真正與暗影閣抗衡，至少需要擁有穩定對抗元嬰的實力。

他運轉《混沌天道經》，小心翼翼地引導著乙木養靈符殘留的生機與生命碎片的力量，滋養著受損的經脈與金丹。這一次，他不再急于求成，而是將這次重創也視作一次淬煉，細細體悟著體內生死二氣在修復過程中的微妙變化，體悟著混沌包容、衍化萬物的真意。

在他身旁不遠處，洛青霜同樣在調息。她周身劍意內斂，如同深潭靜水，不起波瀾。與蝦仁的慘烈不同，她因禍得福，借助太初蘊道丹的逆天神效，不僅驅散了致命的幽冥指力，更一舉突破至劍心通明之境，修為穩固在金丹中期巔峰。

她的收獲，更多在于“心”與“意”。

劍心通明，映照己身，亦照外物。她能更加清晰地感知到自身劍意的每一分流轉，能更精準地把握力量的運用。更重要的是，她對“守護”之劍有了更深的理解。這份守護，并非懦弱與退縮，而是源于內心的強大與堅定，是為了保護值得守護的一切而揮出的、更加堅韌、更加智慧的劍。

她偶爾睜開眼，看向身旁眉頭微蹙、正在與傷痛抗爭的蝦仁，清澈的眸中閃過一絲復雜難明的情愫。她想起他為自己瘋狂搜尋丹藥、不惜透支本源療傷的模樣，想起他獨面元嬰、死戰不退的背影，想起他最后拉住自己、阻止追擊時那虛弱卻堅定的眼神。

一種前所未有的、帶著暖意與悸動的感覺，在她那向來如同冰晶般剔透的劍心中，悄然滋生、蔓延。她似乎有些明白，為何兄長曾，劍道至極，并非絕情絕性，而是有情之心，方能承載無上劍道。

一夜無話。

當晨曦的第一縷微光透過茂密的林葉，灑下斑駁的光點時，蝦仁緩緩吐出一口濁氣，睜開了雙眼。雖然傷勢遠未痊愈，但總算穩定下來，不再惡化，體內也重新凝聚起了一絲靈力。

他看向幾乎同時結束調息的洛青霜，兩人目光在空中相遇。

“感覺如何？”蝦仁問道，聲音依舊有些沙啞。

“已無大礙，劍心初定，還需時日鞏固。”洛青霜輕聲回答，語氣恢復了以往的清冷，但那份冰冷之下，似乎多了一絲不易察覺的溫和。“你的傷……”

“死不了，需要些時間。”蝦仁笑了笑，笑容有些疲憊，卻帶著一種劫后余生的釋然。

兩人沉默片刻，氣氛有些微妙。經歷了此番同生共死，有些東西，似乎已經在悄然改變。