木靈子離去后，山洞陷入了短暫的寂靜。蝦仁與洛青霜各自盤膝，全力消化藥力，穩固傷勢。乙木養靈符貼肉佩戴，絲絲縷縷的先天乙木精氣如同最溫和的春雨，不斷滲入蝦仁丹田，滋養著那布滿裂痕的混沌金丹，雖然修復緩慢得令人發指，但至少疼痛大減，且根基在緩慢夯實，不再有崩潰之虞。

數日后，兩人傷勢初步穩定，雖遠未恢復戰力，但已能自如行動。商議之后，決定即刻動身前往藥王谷。

藥王谷位于蒼梧界東南部，地處相對中立，以其精湛的煉丹術和遍布奇花異草的藥園聞名遐邇，與各大宗門關系皆算和睦，是療傷和尋求丹藥的絕佳去處。

兩人不敢御空，以免靈力波動引來不必要的麻煩，只得憑借腳力，穿行于茫茫山林之間。蝦仁收斂了所有金丹氣息，外表看去與尋常筑基修士無異，而洛青霜也以秘法遮掩了自身劍意，兩人如同結伴游歷的普通修士。

一路上，兩人晝行夜宿，格外謹慎。蝦仁趁機細細體悟著混沌金丹與生死碎片的變化。重傷之下，他對力量的掌控反而更加精細，對生死輪轉、混沌包容的理解也深刻了一分。偶爾，他會與洛青霜探討劍道，洛青霜受木靈子點撥，對“剛柔并濟”的守護劍意有了新的想法，兩人相互印證，倒是各有收獲。那份在生死間建立的聯系與默契，在平淡的趕路中，悄然沉淀，愈發自然。

半月之后，周遭的靈氣逐漸變得濃郁溫和，空氣中開始彌漫起淡淡的藥香。路上遇到的修士也漸漸多了起來，大多行色匆匆，身上帶著丹火之氣或藥草味道。

遠遠地，一片被七彩云霧籠罩的巨大山谷輪廓出現在地平線上。谷口處，一座以青玉雕琢、上書“藥王谷”三個古樸大字的牌坊巍然矗立，靈氣逼人。牌坊下，有身著統一青色藥袍的弟子值守，檢查著往來修士的信物或通報來意。

“到了。”蝦仁看著那七彩云霧，能感覺到其中蘊含的復雜禁制與磅礴生機，心中稍定。

兩人整理了一下儀容，走向谷口。

“二位道友請留步。”一名面容清秀的藥王谷筑基弟子客氣地攔住了他們，“不知二位來我藥王谷，是求丹、訪友，還是另有要事？”

蝦仁上前一步，拱手道：“道友有禮。我二人云游至此，聽聞藥王谷煉丹之術冠絕蒼梧，特來拜訪，意在求購一些治療本源傷勢的丹藥，并希望能借貴寶地暫住些時日，調養傷勢。”他刻意流露出了一絲金丹修士才有的微弱氣息，以示尊重，也避免被輕視。

那弟子感受到蝦仁那雖然虛弱卻本質極高的氣息，神色更加恭敬了幾分：“原來是一位真人駕臨。真人欲要求丹療傷，自是歡迎。不過，谷內規矩，非本谷邀請或擔保之人，需繳納一定靈石作為暫住之資，并且求購高階丹藥，需通過谷內丹師考核或提供相應價值的靈材換取。”

這是應有之義，蝦仁點頭表示理解。他正準備取出靈石，卻聽到旁邊傳來一陣喧嘩。

“讓開讓開！沒長眼睛嗎？擋著我家少主的路了！”幾個衣著華貴、氣息彪悍的隨從，簇擁著一位面色倨傲、手持折扇的年輕公子哥走了過來。那公子哥修為在假丹后期，眼神輕浮，目光在掃過洛青霜時，明顯亮了一下，閃過一絲驚艷與貪婪。

“喲，這位仙子好生面生，也是來藥王谷求藥的？”那公子哥無視了蝦仁，搖著折扇，徑直走到洛青霜面前，笑嘻嘻地說道，“在下乃百草郡少郡主司徒明，家父與藥王谷幾位長老皆是故交。仙子若有什么難處，盡管開口，本少主一句話的事。”

他語輕佻，目光更是毫不避諱地在洛青霜身上打量。