雷角猙的危機暫時解除，在青霖等人的幫助下，這頭強大的靈獸被小心地轉移到了黑棘林外圍一處相對安全、木靈之氣稍顯濃郁的空地。它需要時間依靠自身強大的生命力來修復傷勢，尤其是那條骨折的后腿。離開前，它再次深深望了蝦仁一眼，那目光中的感激與認可不而喻。

蝦仁在青霖的攙扶下，與巡邏隊一同返回了青木部族。他臉色依舊蒼白，氣息虛浮，但精神卻因之前的成功和發現而顯得有些亢奮。吞噬枯萎死氣對混沌青蓮種的影響尚未完全顯現，需要他靜心內觀，細細體悟。

剛回到那間由靜心木環繞的樹屋不久，木}長老便拄著那根翡翠木杖，悄無聲息地出現在門口。

“長老。”蝦仁起身行禮。

木}長老微微頷首，翠綠的眼眸落在蝦仁身上，仿佛能穿透皮肉，看到他體內那枚正在消化死氣的混沌青蓮種。

“你做得很好，異鄉的旅者。”木}長老的聲音依舊平和，但帶著一絲不易察覺的凝重，“以自身為引，吞噬‘枯萎之癥’的死寂之力，非大勇氣、大毅力不可為。圣樹的選擇，果然有其道理。”

“前輩過譽了，晚輩只是恰逢其會，嘗試一番罷了。”蝦仁謙遜道，隨即話鋒一轉，問出了心中的疑惑，“前輩，那黑棘林中的枯萎死氣，霸道陰毒，似乎……并非自然形成？其中蘊含的一絲意念，讓晚輩感到有些熟悉，與晚輩在另一處遺跡中感知到的某種魔氣，頗有相似之處。”

木}長老沉默了片刻，樹屋內只有外面隱約傳來的部族生活的細微聲響。他走到窗邊，望著遠方那被一層灰暗氣息籠罩的黑棘林方向，緩緩開口，道出了一段青木部族守護已久的秘辛。

“你的感知沒有錯。那并非簡單的陰穢地脈，其根源，的確與上古一場波及諸天的浩劫有關。”

“上古時期，蒼梧界也曾是那場神魔大戰的戰場之一。有域外大魔于此隕落，其魔軀崩解，魔血浸染大地，魔念污染靈脈。雖經上古大能聯手封印、凈化，但魔性頑固，歷經萬載歲月，依舊有殘存的污穢之力，在某些特定的地脈節點淤積、滲透。”

“黑棘林深處，便存在著這樣一處被封印的魔穢節點。近數百年來，封印之力似乎有所松動，導致淤積的魔穢之力外泄，侵蝕了那片土地，形成了黑棘林，并滋生出各種被魔化的妖植，那‘蝕骨魔藤’便是其中之一。而‘枯萎之癥’，正是那魔穢之力最直接的表現，它能侵蝕生機，轉化死寂，是一切生命的大敵。”

木}長老轉過身，翠綠的眼眸直視蝦仁：“我青木部族世代居住于此，一方面是為了借助蘊靈古樹的生命之力修行，另一方面，也肩負著監視、加固那處封印的職責。然而，魔穢之力詭異強大，我族雖精擅生命之道，卻難以將其根除，只能盡力遏制其擴散。那雷角猙，想必是在與侵入其領地的蝕骨魔藤搏斗時，不慎被魔氣所傷。”

原來如此！蝦仁心中豁然開朗。難怪那死氣中蘊含的意念充滿了毀滅與瘋狂，果然是上古魔穢的殘留！這蒼梧界，看似平靜，實則暗流洶涌。

“如今封印松動加劇，魔穢外泄愈演愈烈，長此以往，不僅黑棘林范圍會擴大，恐怕連我青木部族的棲息之地，乃至整個蒼梧界的生靈，都會受到威脅。”木}長老語氣沉重。

他看向蝦仁的目光，帶著一絲復雜的期許：“你身具混沌之力，又能引動龍契，更在圣樹幫助下孕育出這枚奇特的‘混沌青蓮種’……此物似乎對那魔穢死氣，有著獨特的克制與轉化之能。這或許是機緣，是變數。”

蝦仁心中一動，明白了木}長老的外之意。他的出現，以及混沌青蓮種的特質，或許成為了解決這蒼梧界隱患的一個關鍵。

“前輩的意思是……”