跟隨在自稱來自“青木部族”的老者身后，蝦仁感覺自己仿佛踏入了一條由生命本身編織而成的秘徑。

老者步履從容，看似不快，但每一步落下，都仿佛與大地脈動相合，身形便自然而然地向前滑行數丈。蝦仁必須竭盡全力，才能勉強跟上那看似悠閑的步伐。他體內傷勢沉重，每一次邁步都牽扯著五臟六腑的隱痛，經脈中雖因那翡翠光環的籠罩而不再有木靈之氣的沖突刺痛，但虛弱與空乏感卻如同附骨之疽，時刻侵蝕著他的意志。小金緊緊跟在他腳邊，四爪落地無聲，琉璃般的眼眸不住地打量著四周，對這片陌生的森林保持著本能的警惕。

他們所行的路徑并非人工開鑿，更像是某種巨大生靈常年行走自然形成的通道。兩側是愈發密集、形態也愈發奇異的古木。有些樹木的枝椏如同沉睡的臂膀，低垂下來，形成天然的拱門；有些樹根虬結裸露，如同巨蟒般盤踞在地面，上面長滿了散發著柔和微光的苔蘚和精致的菌傘；空氣中飄蕩著肉眼幾乎可見的淡綠色靈氣光點，越往深處，生命的氣息便越是濃郁，甚至能聽到若有若無的、仿佛來自大地深處的低沉脈動。

更讓蝦仁心驚的是，他隱約感覺到，在這片看似寧靜祥和的森林深處，潛伏著不少強大的氣息。有些氣息晦澀古老，如同沉睡的巖石；有些則靈動縹緲，帶著草木精怪特有的純凈妖氣；甚至有幾道隱晦的意念，如同無形的觸手，在他和小金身上一掃而過，帶著審視與好奇，但感受到前方老者身上那平和而浩瀚的自然氣息后，又都悄然退去，并未顯露敵意。

這位老者，在此地的地位恐怕極高。蝦仁心中暗忖。他能如此自如地穿行于此，那些潛伏的強大存在都對其保持敬畏，其實力深不可測。

前行約莫一炷香的時間，周圍的林木格局悄然發生了變化。不再是雜亂無章的原始叢林，而是呈現出一種隱約的、符合某種自然韻律的分布。一些明顯被精心照料過的奇異植物開始出現，它們散發著不同屬性的靈光，有的是療傷圣藥的氣息，有的則帶著凝神靜氣的效果。

終于，穿過一片由垂掛的、開著星點小花的藤蔓組成的帷幕，眼前的景象豁然開朗。

那并非想象中的、以石材或木材搭建的簡陋村落，而是一片與森林完美融合的棲息地。

巨大的、如同傘蓋般的古樹被巧妙地利用，在其粗壯的枝干上，搭建著一座座渾然天成的樹屋。這些樹屋并非砍伐木材所建，更像是引導著活的樹木自然生長、纏繞而成，屋壁是依舊存活的樹干與藤蔓，屋頂覆蓋著厚厚的、生長旺盛的苔蘚和耐陰的寬葉植物，有些甚至盛開著繽紛的花朵。柔和的、由某種發光苔蘚或鑲嵌著月光石的藤蔓提供的光源，從樹屋的窗口或門廊透出，與林間斑駁的陽光交織，營造出寧靜而夢幻的氛圍。

粗壯的藤蔓縱橫交錯，形成天然的階梯和橋梁，連接著不同高度的樹屋和平臺。一些平臺上，有身披簡單草木編織衣物、膚色微帶健康古銅色、耳朵略尖、眼眸顏色多為綠色或褐色的“人”在活動。他們或是在照料著種植在特殊木槽中的靈植，或是在用某種散發著清香的木材雕刻著器物，或是在低聲交談，孩子們則在藤蔓間靈活地攀爬嬉戲，發出清脆的笑聲。

這些“人”的氣息都與這片森林緊密相連，身上散發著純凈的乙木靈氣，修為高低不等，但普遍都帶著一種與自然和諧共處的寧靜氣質。他們的目光也很快落在了跟隨老者進來的蝦仁和小金身上，好奇、探究、些許警惕，但并無明顯的惡意，更多的是對長老帶回來的“異鄉客”的好奇。

這就是青木部族。蝦仁心中明了。這是一個親近自然、很可能以木系修煉為主的古老族群。

老者――木}長老（蝦仁從周圍族人恭敬的態度和稱呼中得知了他的名字）――并未在外部平臺停留，而是帶著蝦仁，沿著一條最為粗壯、表面被踩踏得光滑溫潤的螺旋狀藤蔓階梯，向著這片棲息地的中心，也是最高處的那棵巨樹走去。

越是靠近中心，那股磅礴的生命氣息就越是驚人。空氣中彌漫著一股令人心曠神怡的清香，吸入一口，都感覺精神一振。周圍的乙木靈氣已經濃郁到幾乎化為淡綠色的薄霧。

終于，他們來到了這棵堪稱擎天巨柱的古樹之下。

這棵樹龐大到超乎想象，樹干直徑恐怕超過百丈，樹皮呈現出深沉的青銅色澤，上面布滿了玄奧古老的天然紋路，仿佛記載著歲月的史詩。它的樹冠更是遮天蔽日，如同支撐起了這片天空。最神奇的是，在這棵巨樹的根部，形成了一個天然的巨大平臺，平臺中央，樹根虬結纏繞，拱衛著一口約三丈見方的泉眼。

泉眼中并非普通泉水，而是氤氳著濃郁如實質的翡翠色靈光，粘稠如同玉髓，緩緩流淌，散發出無法形容的磅礴生機與純凈靈韻。僅僅是站在平臺邊緣，蝦仁就感覺自己那沉寂的混沌金丹都微微顫動了一下，傳來一絲渴望。

“此乃我青木部族的圣樹，亦是生命之源――‘蘊靈古樹’。”木}長老蒼老的聲音帶著無比的崇敬，向蝦仁介紹道，“其下的‘生命之泉’，蘊含最本源的生機之力，可滋養萬物，修復道傷。”