“總統先生，請放心，我們并非要將‘火種源’據為己有。”

他向前一步，直視弗尼曼那閃爍不定的雙眼緩緩開口說道：“我們的目的，是利用它，準確地說是利用它作為誘餌和測試平臺，我們需要觀察霸天虎在確認火種源位置后的具體反應、行動模式、以及它們內部的組織結構。這比我們被動等待它們四處破壞、尋找線索要有價值得多。”

諸葛尚頓了頓：“當然，您必須明白一點：如果我們真的決定要拿走它，以我們目前所展現的能力，您認為，這個星球上，有誰能阻止我們嗎？胡佛大壩的混凝土？第七區的守衛？還是……您引以為傲的核武庫？”

最后那句話，讓弗尼曼的臉色瞬間變得極其難看。

他想起了那個年輕人（蘇燦）徒手撕裂地下掩體、一分鐘往返珠峰帶回自由女神火炬的恐怖畫面。

在那樣的力量面前，人類的常規防御甚至終極武器，都顯得如此蒼白可笑。

他沉默了，如同斗敗的公雞，內心在巨大的利益誘惑和更巨大的威脅面前激烈掙扎。

最終，對未知力量的恐懼和對合作可能帶來的“分享”誘惑壓倒了獨占的野心。

他深吸一口氣，聲音帶著一絲妥協：“好……我可以允許你們……進入第七區，與我們的科學家共同研究nbe-1。”

他艱難地吐出每一個字，隨即立刻強調道：“但是！我有一個絕對的條件，如果你們在研究過程中，發現了任何新的技術、理論或者應用方式，必須毫無保留地與我們同步分享！這是合作的基礎！”

諸葛尚臉上的笑容加深了，帶著一種掌控全局的從容：“當然，總統先生，合作愉快。”

……

數小時后。

內華達州與亞利桑那州交界處，胡佛大壩深處。

厚重的鉛合金門無聲滑開，刺骨的寒氣混合著濃烈的臭氧和機油味撲面而來。

諸葛尚和李媛在第七區主管湯姆·班納切克（tombanachek）警惕的目光注視下，步入了這個隱藏在宏偉水利工程核心的絕密基地，第七區最核心的nbe-1研究室。

眼前的景象，即使是見多識廣的諸葛尚和李媛，也微微動容。

巨大的地下空間被冰冷的藍色探照燈照亮。在研究室的最中心，一個散發著幽藍色光芒的、龐大到令人窒息的正六方體巍然矗立。

無數根粗大的、包裹著厚重絕緣層的能量管道如同巨蟒的觸手，從四面八方連接到這巨大金屬立方體上，更深入地刺入其內部，貪婪地汲取著那源自火種源的、磅礴而神秘的能量。

巨大的冷凝設備發出低沉的嗡鳴，維持著足以冰封鋼鐵的極寒溫度。

四周布滿了密密麻麻的監控儀器、分析終端和穿著厚重防護服、神情緊張忙碌的研究人員。

整個場景充滿了冰冷、壓抑、又帶著一絲對未知力量頂禮膜拜的科幻感。

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