南宮璃立刻扶住我。“夠了！你這樣下去還沒上臺就會倒下。”

我抹掉嘴角的血跡。“差一點……就差一點。剛才那一轉，雖然傷了自己，但也真的穿過了他的防御空隙。”

她盯著我，聲音很輕：“你非贏不可嗎？”

“不是非贏。”我撐著膝蓋站起來，“是我不能輸。謠剛平，若此刻敗陣，之前所有努力都會被否定。而且……”我看向中央擂臺的方向，“他們想看我死。我就偏要活著，還活得讓他們心驚。”

她沉默片刻，終于點頭。“好，我陪你再試一次。”

這一次，她不再只是模擬槍勢，而是親自站到我對面，以冰晶法杖為引，一點點校正我的步伐與發力時機。我們像在跳一場生死之舞，每一步都精確到寸。

第三次演練，我依舊咳血。

第四次，手指僵直，幾乎握不住枯枝。

第五次，當我完成最后一轉時，劍意終于順暢流轉，沒有斷裂，也沒有逆沖。

成了。

我喘著氣站在原地，全身濕透，像是剛從水里撈出來。南宮璃遞來一枚丹藥，我沒接。

“不能再吃了。”我說，“固元丹的效果會掩蓋身體的真實反應。上臺之后，我必須清楚自己的每一分狀態。”

她收回手，從袖中取出一塊素布，替我擦去臉上的汗與血。

就在這時，玉佩突然劇烈震動。我低頭一看，裂紋深處竟滲出一絲黑氣，纏繞在殘缺邊緣，像要蔓延開來。

識海中浮現出血字警告：時空錨點不穩定，連續使用將引發反噬連鎖

我知道這意味著什么。系統在提醒我，已經到了極限。再強行使用因果回溯，不只是受傷那么簡單，可能會永久損傷本源。

我深吸一口氣，從懷中掏出那份《九斬歸流》殘譜副本，指尖燃起一簇靈火。

紙頁迅速卷曲、焦黑，化作灰燼隨風散去。

南宮璃看著我。

“此戰不用回溯。”我說，“我不會再去看過去的畫面。我要靠記住的東西，打完這一場。”

她輕輕點頭。“那你現在，只剩一個選擇。”

“向前。”

遠處鐘聲再度響起，低沉悠長，宣告決戰即將開始。

我站在石臺邊，手按玉佩，閉目養神。體內的痛感仍在，但心很靜。那些推演過的路線、拆解過的節奏、融合過的劍意，全都刻進了記憶深處。

南宮璃立于我身側，素裙隨風輕揚，精神力悄然鋪展，為我隔絕外界喧擾。

腳步聲由遠及近。

一名執事走來，手中捧著青銅令牌。“蕭燼，準備登臺。”

我睜開眼，目光平靜。

“知道了。”

執事退下后，南宮璃忽然開口：“你還記得第一次見面時，我說過什么嗎？”

我沒回頭。“你說，我能改變一些事。”

“現在呢？”

我抬起右手，緩緩抽出腰間長劍。劍身映著天光，寒芒微閃。

“現在我說，我不想被規則殺死。”

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