她說不出話來。這種打法太過冒險。一邊壓制玉佩反噬，一邊推演敵招，還要融合自創劍意——稍有差池，就是經脈崩裂的下場。

可我沒有退路。

我再次閉眼，啟動因果回溯。這一次不是看過去，而是模擬未來。我在識海中構建擂臺場景，調出辛過往三場戰斗畫面，逐幀拆解他的起手節奏、步伐轉換、靈力爆發節點。

第一遍，失敗。精神力耗盡，額頭冷汗直流。

第二遍，勉強完成。我發現他在第三式轉折時有個習慣性停頓，極短，不到一息，但確實存在。

第三遍，我把《九斬歸流》第三式“斷川”嵌入其中，嘗試以劍勢壓槍意。結果不成，劍氣被槍風絞碎。

我又換第四式“歸墟”，配合低身突進。這一次，劍尖刺入想象中的破綻位置。

成了。

我睜眼，呼吸沉重，但眼神清明。我已經找到一條活路。

南宮璃遞來一枚丹藥。“蘇墨留下的固元丹，能穩住你半個時辰。”

我接過吞下。苦味在舌根散開，但體內的灼痛稍稍緩解。

“你不該一直幫我。”我說。

“我不是幫你。”她聲音很輕，“我是信你不會輸。”

我沒有再說什么。信任是最重的東西，我不想辜負。

遠處鐘聲響起，第三次召集令。所有參賽弟子需在一炷香內抵達中央擂臺，接受新賽程說明。

我起身，把殘譜收進懷中，手始終沒離開玉佩。

南宮璃跟著站起來。“你要小心庚長老。他剛才看你的眼神，不像只是執行命令。”

我點頭。那人一定隱瞞了什么。

我們沿著石階往主臺走。陽光照在肩頭，卻不覺得暖。風里帶著鐵銹和塵土的味道，像是暴風雨前的征兆。

登上高臺時，庚長老已經站在中央。他身旁立著四名執事，每人手中捧著一方青銅盤，盤中盛著寫有名字的竹簽。

庚看見我走近，目光頓了頓。那一瞬，我再次發動因果回溯。

血絲浮現，畫面定格在他瞳孔收縮的剎那——恐懼。他怕我。

為什么？

他還未開口，我就聽見系統界面在識海震動。水墨畫卷展開，那行血字依舊懸著：澄清非議，重塑公論——完成度67%

只要再贏一場，就能繼續推進任務。但如果我在挑戰賽中重傷甚至隕落，一切努力都將白費。

庚清了清嗓子：“本輪抽簽采用逆序排列，敗績最少者優先選擇對手。”

所有人安靜下來。

這意味著，我可以主動挑人。

臺下無數目光聚焦在我身上。有人希望我選弱者保命，有人等著我看錯一步，當場慘敗。

我抬頭看向庚。

“我不抽簽。”我說。

全場一靜。

庚皺眉：“規矩如此，豈能由你自定？”

“規矩是你定的。”我往前一步，“既然允許無限制對決，那就不用抽簽。我直接挑戰——辛。”

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