我站在回廊盡頭，指尖仍能感受到那張紙條的薄脆。陽光斜照在袖口，映出些許暗痕輪廓，像一道未干的刻印。我沒有回頭，只是緩緩將手收回衣袖，步子不疾不徐地朝居所走去。

一路上，腳步聲輕重不一，有人刻意放緩，有人假裝路過。幾個外門弟子聚在石階旁，見我走近，立刻停了交談，目光卻黏在我身上。一人迎上來，抱拳行禮，語氣恭敬得近乎刻意：“蕭師兄此番蒙冤得雪，實乃正氣昭彰，不知可愿與我等小聚，論一論青霧谷中的生死之機？”

我微微側身避過他的視線，聲音平靜：“傷勢未愈，恐難久站，更遑論論道。”

他沒退，反而往前半步：“聽聞圣女親自作證，才讓你洗清嫌疑。你與圣女……當真只是同門之誼？”

這話問得露骨。我不是不知道他們在試探什么——是想探我背后是否有靠山，還是想知道南宮璃究竟為我動用了多少手段。

我抬眼看他：“若你也曾在妖獸爪下翻滾，大概就不會關心這些了。”

他臉色微變，終于退開。

接連又有幾人上前，或以請教功法為名，或借補還資源之由，語繞來繞去，終歸落在兩個點上：一是我在青霧谷用了何種秘術脫身，二是南宮璃為何肯為我冒損本源之險。我一一含糊應過，不多，也不冷拒，只讓人捉摸不透。

回到居所，我反手合上門扉，指尖在門框邊緣一抹，三道簡易禁制悄然布下。屋內陳設簡單，木桌、蒲團、藥柜，墻上掛著一柄未開鋒的練習劍。我坐于案前，取出那張紙條，平鋪在桌面。

日光從窗隙斜切進來，正好落在紙面中央。那暗痕終于清晰了些——是一段殘缺的符紋，線條曲折，末端帶鉤，像是某種封印類符箓的邊角。我凝神細看，心頭微動。

這紋路，竟與鍛器閣的斷界符有七分相似。

但又不全然相同。其中一道主脈扭曲如蛇行，隱隱透出一股濁氣般的滯澀感，仿佛被什么污穢之物侵蝕過。而斷界符本是純陽驅邪之器，絕不會有這般陰沉走勢。

我記起執事長老臨走前那句話：“一個庶子，不該掌握時空之力。更不該，一次又一次，活下來。”

他還提到了鍛器閣的斷界符。當時我以為只是隨口警示，如今看來，或許另有深意。

趙坤用的是丹香閣的藥灰符，埋在土中操控妖獸；而這張紙條上的符紋殘影，卻指向鍛器閣的秘傳之物。兩者皆非外門弟子能輕易接觸的東西。一個記名弟子周巖，怎會知曉這些？他又憑什么認定我會相信一張無頭無尾的紙條？

除非——有人故意讓他送。

我閉目片刻，精神力悄然探入識海。水墨界面浮現，血色題字早已消散，新的任務尚未生成。系統沉默著，玉佩貼在胸口，裂紋依舊，觸手微溫。

我沒有動用因果回溯。那種能力雖強，但每一次使用都會在時空中留下漣漪，若是幕后之人真有手段感知這類波動，貿然啟用反倒會暴露行跡。

我重新睜開眼，將紙條折起，藏入貼身內袋。窗外風聲漸起，吹得案上幾張舊符紙輕輕顫動。我起身走到墻邊，取下那柄練習劍，手指撫過劍脊。

劍柄冰冷，卻讓我想起青霧谷那一掌拍地、震退裂地熊的瞬間。萬法摹刻帶來的反噬至今未散，肋骨處仍有一陣一陣的鈍痛，像是有東西在經脈里緩慢爬行。

就在-->>這時，門外傳來輕叩。

“蕭師兄，外門庫房送來你應得的靈石和藥材。”是個年輕弟子的聲音。

我收劍歸位，開門。一名雜役弟子捧著托盤立于門外，上面放著一只青瓷盒與二十枚下品靈石，規整有序。

“多謝。”我接過，順手遞出一枚靈石作賞。

他受寵若驚，連忙推辭：“這……不敢當！”

“拿著吧。”我說，“日后若有消息，不必經他人之手，直接來找我。”

他怔了一下，低頭稱是，匆匆離去。

我關上門，打開瓷盒。里面是三株黃精、一瓶固元丹，還有兩卷基礎功法抄本。都是外門常見的補償物資，沒什么特別。但我翻開其中一卷時，發現頁腳有一處極淡的墨漬，形狀不像筆誤，倒像是被人用指尖蘸墨按上去的。

我湊近細看，隱約辨出半個“鐵”字。