風雪在巖縫間嗚咽，如刀割面。我倚著冰壁，左眼仍是一片混沌，右臂垂落，指節僵硬如鐵。舌尖的血腥味尚未散去，那是我用來錨定神志的代價。方才布條燃盡的剎那，地底低鳴不止，而今余音已消，唯余掌心一道裂口，正緩緩滲出黑紅相間的血。

我未動。識海中血絲仍在游走，似有若無地纏繞著三道模糊人影——他們立于祭壇之前，衣角翻飛處，金紋盤繞如龍。圣天宗長老制式。三年前，極北無詔令，誰敢私巡？云鶴……你口口聲聲“護宗清修”，背地里卻在此種下歸墟之根？

寒氣自足底攀上脊骨，我緩緩抬起左手，將最后一枚完整的時空碎片貼于掌心。它溫潤如玉，卻沉重如山。這是保命的底牌，是逆轉生死的籌碼，如今，卻要埋入這極寒之地，為將來那一戰，留下一線生機。

我俯身，指尖劃開冰層，露出下方那座倒懸祭壇的圖騰輪廓。它深嵌地脈，符紋交錯，與逆源之力隱隱共振。將碎片輕輕嵌入圖騰正心，玉佩驟然一震，裂紋深處滲出一縷黑氣，如蛇信般探出，竟與地底黑霧輕輕相觸，蕩開一圈無形漣漪。

我未阻。

“你也在聽……那就別怪我，將計就計。”

漣漪散盡，風雪吞沒了一切痕跡。時光錨點已成，未來若再臨此地，便可直抵祭壇核心，避過外圍殺陣。哪怕那時玉佩碎裂，我也能憑此一線之機，斬斷那吞噬天地的巨口。

我撐劍欲起，肩頭卻猛地一沉。不是傷，不是寒，而是某種來自識海深處的侵蝕——那縷黑氣并未完全退去，它盤踞在血色絲線的間隙，低語如潮，似在引誘我向極北深處走去。我咬牙，以逆源符紋反向牽引，將那股異力逼入經脈死角，封于丹田之下。

不能迷。不能亂。不能信它。

我自懷中取出蘇墨所贈的“隱息丹”殘渣，灰白粉末混著雪水，吞入腹中。藥力入體，靈息驟然沉寂，連心跳都似被凍住。可就在此刻，心口忽地一顫——南宮璃贈我的那枚冰晶玉佩，竟微微發燙，與丹藥殘渣產生一絲共鳴。

我頓住。

她怎會與此丹有關？蘇墨從不輕易贈藥，更不會將秘方外泄……除非，他們早有聯絡？可她為何不說？

來不及細想。風雪之外，數道黑影仍在游走，腳步輕緩，卻始終不離冰窟百丈。他們在等，等我現身，等我暴露行蹤。

我撕下衣角，在冰面緩緩畫出殘缺玉符的輪廓。指尖微顫，血滴落其上，符紋驟亮。隨即，我以逆源之力引動地脈寒流，短暫扭曲靈息流向——我的氣息，順著錯亂的靈脈，被引向東南荒原。