貝優妮塔在他懷里動了動，擡起頭，氤氳的水汽讓她的眼眸看起來濕漉漉的，那份愉悅慵懶褪去，染上了一層清晰的愁緒。她咬了咬下唇，似乎有些猶豫。

“說吧，”蘇離睜開眼，深邃的目光落在她臉上，帶著安撫的力量，“無論什么事，都有我在。”

貝優妮塔深吸一口氣，仿佛下定了決心：“我…本不想在您剛歸來時就打擾您的好心情，但這件事，我覺得必須立刻讓您知道。”她的聲音壓得有些低，即便在安全的寢宮內，也帶著一絲謹慎。

“我聽說…神圣大遠征，可能快要結束了。”

蘇離撫摸她背脊的手微微一頓。

貝優妮塔繼續低聲說道：“就在您外出征戰的這些天，黑森城的酒館和旅店里，陸續出現了幾批從前線返回的游俠騎士和自由傭兵。”

她頓了頓，尋找著一個合適的比喻：“他們就像是…感知到季節變換最先南飛的候鳥。這些散兵游勇的率先回歸，往往意味著大規模的戰事已經接近尾聲，主力軍團即將班師。從他們零散的交談中可以拚湊出，對奧卡山的征伐，戰略目標似乎已經基本達成。”

水溫似乎都因此下降了幾度。貝優妮塔的聲音里帶著更深的擔憂：“而一旦神圣大遠征正式結束，作為聯軍傳奇支柱之一的…”她停頓了一下，聲音幾不可聞，“…馬萊堡的城主，約阿希姆·馮·戈爾格…恐怕就要回來了。”

她的話語如同投入溫水中的一塊冰，讓周遭氤氳曖昧的空氣瞬間冷卻了幾分。她提及那個名字時，身體下意識地更緊地貼向蘇離，仿佛尋求著保護，金色的眼睫低垂，掩不住那一絲源自過往的、深埋心底的畏懼。

是的，貝優妮塔夫人，這位此刻慵懶依偎在黑森領主懷中的絕色美人，其另一個身份，正是那位即將凱旋的傳奇強者——馬萊堡城主約阿希姆·馮·戈爾格侯爵的合法夫人。

她在馬萊堡秘密與蘇離私奔至黑森領，雖然是一樁秘辛。往日因距離和戰事尚可作為被忽略的陰影，但隨著大遠征的結束，驟然變得清晰而迫近起來。

蘇離沉默思索著，池水在他胸前輕輕晃動，映照著壁爐跳動的火光。他臉上那慵懶閑適的神情漸漸收斂，取而代之的是一種深沉的平靜，如同風暴來臨前的海面。他攬著貝優妮塔的手臂依然穩固有力，沒有絲毫顫抖。

片刻后，他低沉的聲音打破了寂靜，沒有驚慌，反而帶著一種奇異的、近乎狩獵前的冷靜：“候鳥…確實是最先感知寒流的。消息可靠嗎？”

“那些游俠騎士談論戰利品和見聞時的興奮不似作假，細節也相互印證。”貝優妮塔輕聲回答，“應該…八九不離十。”

蘇離緩緩地吁出一口氣，白色的水汽融入彌漫的霧氣中。他沒有立刻說話，只是再次將貝優妮塔緊緊摟入懷中，下巴輕輕抵著她的頭頂。

“回來了…也好。”他的聲音平靜無波，甚至隱隱透出一絲難以察覺的銳利。

他的返回將會在馬萊堡掀起巨大的波瀾，而這也是蘇離兵入馬萊堡的最佳良機。

以一個合格政治家的素養而，約阿希姆城主絕對不是那種愛美人不愛江山的人，這一點貝優妮塔夫人已經在跟蘇離的聊天中數次佐證過了。

所以蘇離可以確信以及保證，約阿希姆城主返回之后，絕對不會第一時間來到黑森領，他的第一要務一定是跟議會爭奪城市的統治權。

雙方經過貝優妮塔夫人消失那一幕之后，已經徹底撕破了臉。

蘇離的手指緩緩梳理著貝優妮塔濕漉的金發，聲音冷靜而從容：“約阿希姆的歸來，對馬萊堡而，絕非凱旋盛宴，而是一場權力風暴的開端。”

他嘴角勾起一抹輕松愉悅的弧度：“你我都清楚，你的‘消失’早已徹底撕裂了他與城內那些老牌議會貴族之間最后的臉面。他離開時是遠征英雄，統帥大軍，威望無兩。但如今歸來，面對的是一個因長期主君缺席而權力結構悄然變化的城市，一個議會早已趁機鞏固了自身勢力的馬萊堡。”

“他的第一要務，絕不會是追索一位‘已故’夫人的下落，”蘇離的目光銳利，仿佛穿透了數千里的邊境親王領疆域，看到了馬萊堡即將上演的權力博弈，“他必須立刻、全力地撲向議會，奪回、或者說重新確認他對那座城市的絕對掌控。清洗、妥協、交易、甚至流血……那將是一個巨大的、足以吞噬所有人注意力的政治漩渦。”

他輕輕擡起貝優妮塔的下巴，看著她依舊憂慮的眼眸：“而這個漩渦，正是我們的機會。一個混亂、內耗的馬萊堡，遠比一個鐵板一塊、由傳奇強者穩坐的馬萊堡，更容易……被滲透，被影響，甚至被撬動。”

他的話語里沒有急切，只有獵人等待獵物踏入陷阱時的耐心與算計。

話題隨之自然轉向了他手中另一張即將到位的牌。“說到軍隊，”蘇離的語氣緩和了些，帶上了一絲真正的期待，“我們派出去參與遠征的那五千人，算算時間，也確實該回來了。”

當初他也是派遣了美男·吉勒斯和日冕騎士團團長康斯坦丁，親自率領了5000軍隊，響應了帝國的神圣號召啊，第一個抵達了馬萊堡。

這5000人并非全是他的直屬精銳，其中大量是響應領主征召令、懷揣戰功夢想的游俠騎士和尋求機遇的冒險者。他們以他的名義，匯入了神圣大遠征的洪流。

“神圣大遠征是最殘酷的熔爐，也是最有效的篩子。”蘇離眼中閃爍著精光，“能活著回來的，必然已是經過血火淬煉的老兵。他們的戰斗力、經驗和意志，都將遠超離去之時。更重要的是……”

他頓了頓，想到了這支軍隊的出發，可是冠以烈陽女神之名，軍隊中有大量烈陽女神教會的牧師。

“在戰火與死亡的陰影下，信仰的光芒總是格外耀眼。烈陽教會的傳教士們絕不會錯過這樣的機會。我期待著，這五千歸來者中，有多少人的心已被女神的教義溫暖，又有多少人在歷經劫波后，愿意將黑森領，將我這位領主，視為他們真正的歸宿和信仰的守護者。”

這將是一股強大而忠誠的新鮮血脈，足以讓他的實力再次迎來一次質的飛躍。

感受到懷中佳人依舊未能完全舒展的眉宇，蘇離低下頭，吻了吻她的額頭，將那沉重的話題暫時揮散。

“不過，那都是以后的事情。”他的聲音重新變得慵懶而充滿誘惑，帶著令人安心的力量。

“現在，”他的手臂環緊，讓兩人之間再無縫隙，溫熱的水流包裹著他們，“我們有的是時間。約阿希姆要收拾他的爛攤子，我的軍隊還在歸途。在這之前……”

他的聲音如同最醇厚的美酒，帶著令人沉醉的磁性：“讓我們先好好享受一段……無人打擾的、從容的、平靜的、幸福而安穩的……‘種田’生活。”

最后兩個字，他咬得格外清晰，帶著濃濃的雙關意味和毫不掩飾的期待，既指領地的發展，也指眼前這極致的溫存與修行。

氤氳的水汽再次蒸騰，似乎將外界的紛擾暫時隔絕，只留下這一池春水和滿室漸起的旖旎。

這才是他喜歡的生活啊，不受打擾，安穩的‘種田’，就能夠獲得實力的提升。

而且這個提升是方方面面的，不論是個人實力還是領地實力！

因為只要領地保持平穩，有情報系統的輔助，他的軍隊、侍從就能獲得更多機緣，他領地的工匠就能夠產出更多的強大裝備！

可以說，只要給他以時間，他靠著種田的成果，就能夠平推馬萊堡甚至整個邊境親王領。

而黑森領目前的實力，已經足夠讓他保持這種穩定的生活，只要不遇到傳奇級的入侵，領地就是穩如泰山。

（本章完）

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