列為客官，上回書咱們說到，棲霞與歸鶴解救被海神教抓捕的孩童；
    創立“月影衛”，二人更練習“霞光鶴影”合璧劍法，帶著隊伍繼續北歸。
    今兒個咱們就講，一行人踏入東越國之江郡，在臨海的天臺鎮遭遇海神教埋伏；
    一場暗藏殺機的飯局，竟演變成酣暢淋漓的反殺之戰。
    踏入東越國之江郡地界，棲霞、歸鶴領著二十五個月影衛稚子，還有百名暗中隨行的鶴影衛，于暮色初臨時抵達了臨海的天臺鎮。
    這鎮子倚山面海，風水極好，沿街飯館幾乎都掛著“觀海”“聽潮”之類的招牌；
    海風一吹，魚腥氣混著飯菜的煙火氣撲面而來，倒有幾分獨特的漁家風情。
    棲霞與歸鶴選了鎮口最大的“望海樓”歇腳——畢竟帶著一群孩子，熱鬧些的地方更顯安全；
    百名鶴影衛則如水滴入湖般悄然散開，有的混入周邊茶館、酒肆，有的隱進巷弄陰影；
    不動聲色地布下了一道警戒網，將望海樓團團護在中間。
    剛在臨窗的大桌落座，店小二便端著黃銅茶壺快步上前，動作麻利地給眾人斟滿茶水，臉上堆著程式化卻也算熱情的笑：
    “客官，要點些什么？咱店里的清蒸石斑、椒鹽皮皮蝦都是招牌，今兒個出海的鮮貨剛卸船，還帶著海腥味呢！”
    “便把你們的招牌菜每樣上一份。”
    棲霞指尖輕輕點了點桌面，目光卻不經意間掃過面前的茶杯——
    水面上竟浮著一層極淡的油花，氤氳的熱氣里還藏著若有若無的異香。
    這味道她再熟悉不過，分明是蒙汗藥的氣息，只是藥性溫和，不含致命毒性，顯然是想先把人迷暈再動手。
    她抬眼瞬間，恰好與歸鶴的目光撞個正著，二人眼底皆閃過一絲了然。
    歸鶴眼底已凝起幾分冷意，微微頷首以示自己也察覺了異樣；
    兩人僅憑一個眼神，便完成了無聲的默契交流，無需多。
    待店小二轉身離去，棲霞與歸鶴假裝端起茶杯飲下；
    實則趁著衣袖遮掩，將茶水盡數潑進了桌下預先備好的布巾里，動作隱蔽得毫無破綻。
    可這邊剛藏好手腳，眼角余光卻瞥見身旁的稚子們已捧著茶杯，“咕咚咕咚”一飲而盡——
    孩子們年紀小，哪里察覺得到茶水異樣。
    棲霞心頭猛地一緊，想出聲阻攔卻已來不及；
    只能暗暗攥緊了袖中的銀雪劍，指節泛白，余光不自覺地飄向歸鶴，盼著他能想出應對之策。
    “店家，”
    就在這時，歸鶴忽然起身，語氣自然得仿佛只是隨口提了個要求，
    “我素來嗜辣，能否單獨給份辣椒粉？想拌在菜里提提味。”
    他刻意放緩了語速，眼角的余光卻始終鎖著棲霞的神色，見她緊繃的肩線稍稍放松了些，才暗自松了口氣——
    他這是借要辣椒粉的由頭，去后廚探查情況。
    后廚方向果然傳來一陣短暫的慌亂響動，像是有人在慌忙遮掩什么。
    片刻后，店小二才端著個油紙包匆匆跑出，眼神閃躲不定，說話都有些結巴：
    “客官，您、您要的辣椒粉，剛磨好的，還熱著呢。”
    歸鶴接過紙包返回座位，俯身時用只有兩人能聽見的聲音低語：
    “后廚不對勁，灶膛是涼的，根本沒動火做飯，柴房后頭還藏著幾個精壯漢子，手里像是握著家伙；
    窗外也有黑影晃動，怕是早布好了局。”
    說話間，他指尖在桌下輕輕叩擊，以特定的節奏發出信號——
    這是他與鶴影衛事先約定的暗號，意思是“敵人數量不多，可應付，先按兵不動，靜觀其變”。
    指背不經意間蹭過棲霞的手背，帶著一絲暖意，似在無聲傳遞安撫：有我在，莫慌。
    棲霞指尖微顫，悄悄朝他遞去一個“明白”的眼神，懸著的心稍稍落地。
    果然，一刻鐘過去了，點的菜連影子都沒見著，后廚靜得反常。
    席間的稚子們已紛紛歪倒在桌邊，小臉泛白，呼吸卻均勻平穩，顯然是蒙汗藥起了作用，昏睡了過去。
    棲霞與歸鶴對視一眼，隨即身子一軟，雙雙“趴”在桌上，假裝也被迷暈，只留眼角余光警惕地觀察著四周動靜，等待最佳反擊時機。
    “哐當——！”
    突然，后廚那扇老舊的木門像是被巨錘砸中，門閂崩斷的脆響瞬間刺破了飯館的寂靜；
    門板帶著木屑轟然撞在墻上，又彈回半寸，發出刺耳的聲響。
    緊接著，“嘩啦”幾聲脆響接連響起，臨街的幾扇窗戶被人從外面接連撞碎，玻璃碴子散落一地。
    七八條黑影裹著晚風與塵土翻窗而入，落地時腳步輕得像貓，腰間的彎刀相互碰撞，發出細碎的金屬聲，透著十足的殺氣。
    幾乎是同一時刻，前門被人從外面死死合上，門閂落下的“咔嗒”聲格外刺耳，瞬間切斷了唯一的退路——
    對方顯然是想將他們一網打盡。
    不過眨眼的功夫，四五十個漢子已如潮水般涌滿了飯館前廳。
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    他們清一色穿著油污的短打，裸露的胳膊上刺著歪歪扭扭的圖案，正是海神教的紋身，一眼便能認出身份。
    漢子們滿臉橫肉，因獰笑擠成一團，眼角的刀疤在昏黃的燈光下泛著猙獰的光；
    每人腰間都別著一柄磨得锃亮的彎刀，刀鞘上還沾著未干的鹽漬與魚腥，顯然是常年在海上作惡的海盜。
    兇悍的氣息像翻涌的浪頭，瞬間將小小的飯館籠罩得密不透風，壓得人喘不過氣。
    “嘿嘿，這藥真管用，全撂倒了！”
    一個瘦得像猴的漢子搓著雙手上前，三角眼在眾人身上掃來掃去，語氣里滿是得意，正是先前送辣椒粉的店小二同伙胡八。
  &nb-->>sp; “胡八，你這是多此一舉。”