我睜開眼，望向裂谷上方。風小了，雪還在下，但不再密集。天是灰白色的，雪地反著光，刺得人眼睛發酸。我站起身，拍掉肩上的雪，朝著祭壇遺址走去。

剛邁出兩步，腳步驟停。

我低頭看自己的手。掌心有道舊傷，是之前在冰湖底劃的。傷口早已結痂，可此刻，痂下隱隱發燙。不是疼，也不是癢，而是一種沉甸甸的涌動感，像有什么東西正慢慢往外滲。

我盯著掌心看了幾秒，攥緊拳頭，繼續往前走。

石階比來時更滑，我走得格外小心。每一步都先試探地面的承重。走到一半，我停下腳步，從袖袋里摸出那枚玉佩。背面的“七”字還在，可這次摸上去不只是溫潤，竟有些發軟，像是金屬正在融化。

我把玉佩舉到眼前，對著灰白的天光細看。玉表面浮出一層極淡的紅紋，像血絲，又像裂痕——這紋路之前絕對沒有。

我剛把玉佩塞回暗袋，手還沒抽出來，脖子上的麒麟紋身突然一跳。

不是警告，也不是共鳴。

像是某種回應。

我猛地抬頭，看見前方祭壇遺址的殘碑之間，立著一個人影。

他背對著我，穿著深灰色長袍，身形很高。手里沒拿武器，也沒戴面具。他就那么站著，一動不動。

我停在原地，手緩緩移向刀柄。

那人抬起右手，極其緩慢地舉過頭頂。動作莊重得像在舉行某種儀式。接著，他輕輕放下手臂，整個身子轉了個方向，悄無聲息地沒入碑林深處。

我沒追。

風卷起雪沫，掃過殘破的石柱。我站在臺階上，凝視著那片碑林。剛才那人站過的雪地上，干干凈凈，連個腳印都沒有。

我握緊刀柄，邁步向前。

走到碑林邊緣時，我蹲下身，手指探進雪層。凍土硬得像鐵，但有一小塊地方的泥土顏色略深，像是剛被翻動過。

我用刀尖撬開表層雪泥，往下挖了幾寸，碰到個硬物。

是半塊青銅牌。

我把它摳出來，擦掉泥垢。牌面上刻著一個字：“等”。

字跡很熟悉。

和我在祭壇地下空間找到的殘牌，是同一把刀刻出來的。

.b