薄荷收割的季節，紅星村被裹進一片清涼的香氣里。唐糖站在加工廠的地基前，看著陸戰霆用石灰劃出的白線，軍綠色的短袖被汗水浸透，貼在結實的后背上。陽光透過白楊樹的縫隙灑下來，在他古銅色的皮膚上投下斑駁的光影，像幅流動的油畫。
“東邊再擴三米，”
唐糖踩著剛碾壓過的黃土地，帆布鞋底沾著細碎的土渣，“趙鵬說烘干設備得預留散熱空間，不然夏天容易出故障。”
她手里的設計圖已經被汗水浸得發皺，邊角處還沾著片干枯的薄荷葉子。
陸戰霆用鐵鍬在東邊的白線上重重敲了個印：“聽你的。”
他直起身抹了把臉，汗珠順著下頜線滴進塵土里，砸出小小的坑，“王木匠說屋頂用彩鋼板，比瓦片結實，還能安裝太陽能板。”
“太陽能板好啊！”
唐糖眼睛一亮，指著圖紙上的供電系統，“趙鵬算過，咱們這的日照時長，足夠烘干設備和冷藏柜用了，能省不少電費。”
她忽然想起什么，從帆布包里掏出個玻璃罐，“嘗嘗這個，林薇薇寄來的薄荷糖配方，我按比例做了點樣品。”
透明的玻璃罐里，淡綠色的糖塊裹著細碎的糖霜，像一塊塊凝固的薄荷露。陸戰霆拿起一塊放進嘴里，清涼的薄荷味瞬間在舌尖炸開，帶著淡淡的蜂蜜甜香：“比供銷社賣的水果糖清爽，夏天吃肯定解渴。”
狗蛋挎著竹籃跑過來，籃子里裝滿了剛摘的薄荷尖，嫩綠的葉片上還掛著晨露。“唐阿姨，夠不夠今天的量？”
他擦了擦額角的汗，心臟手術后長起來的肉肉讓臉頰顯得圓嘟嘟的，“念念哥還在后面，他的籃子也快滿了。”
唐糖接過竹籃放在陰涼處：“夠了夠了，快帶念念去李嬸家喝綠豆湯，別中暑了。”
她從口袋里掏出塊剛做的薄荷糖，塞進狗蛋手里，“獎勵你的，今天摘的薄荷最嫩。”
孩子們的嬉鬧聲從白楊樹后傳來，夾雜著李寡婦的大嗓門：“慢點跑！別摔進薄荷地里，剛噴了驅蟲的草藥水！”
唐糖循聲望去，看見念念正踮著腳夠樹枝上的蟬蛻，小胳膊伸得筆直，像只努力展翅的小鳥。
“那孩子最近迷上了收集蟬蛻，”
陸戰霆順著她的目光看去，嘴角揚起溫柔的弧度，“說要送給中藥房，攢錢給健康中心買新的血壓計。”
他忽然壓低聲音，“昨晚還偷偷把存錢罐里的鋼镚倒出來數，叮叮當當地吵得我都沒睡好。”
唐糖笑著搖頭，心里卻暖烘烘的。自從健康中心被評為示范基地，孩子們好像一下子長大了許多。狗蛋每天放學后都去藥材地幫忙除草，念念則熱衷于收集各種藥材廢料，連二柱家剛會走路的小丫頭，都知道把掉在地上的金銀花撿起來放進竹籃里。
正說著，張磊扛著攝像機走來，鏡頭上還纏著塊薄荷綠的紗巾，說是能給畫面加濾鏡。“唐醫生，陸大哥，”
他舉著相機對準忙碌的鄉親們，“省電視臺要做個鄉村振興的專題片，點名要拍咱們的藥材加工廠，說這是‘醫療
+
農業’的創新模式。”
鏡頭里，王老五正和幾個老人搭建晾曬架，竹條在他們手里靈活地交織成網；李寡婦帶著婦女們分揀剛采摘的薄荷，把發黃的葉片挑出來單獨堆放；二柱雖然腿腳不便，卻負責給大家送水，鐵皮水桶在他肩上晃悠，發出嘩啦嘩啦的聲響。
“顧教授的報告起作用了，”
張磊調整著鏡頭焦距，把遠處的健康中心也納入畫面，“農業農村部給咱們撥了五十萬專項款，說是重點支持鄉村特色產業。我剛從縣里回來，支票都帶來了。”
唐糖接過支票，上面的數字讓她心跳漏了一拍。五十萬在八十年代末的農村，是個想都不敢想的數目。她忽然想起顧教授離開時說的話：“政策再好，也得靠你們自己干出樣子來。”
現在看來，他們的努力沒有白費。
“這錢得花在刀刃上，”
陸戰霆看著圖紙上的設備清單，手指點在
“真空包裝機”
那一行，“先買必需的烘干和消毒設備，包裝機可以緩緩，先用手工包裝，能省點錢。”
唐糖把支票小心翼翼地放進貼身的口袋：“我也是這么想的。另外留十萬給健康中心添置設備，顧教授推薦的那臺心電圖機得趕緊買，王大爺復查時就能用上了。”
她忽然想起件事，“對了，張磊，能不能幫我們聯系個設計公司？想給薄荷產品做個像樣的包裝。”
張磊拍著胸脯保證：“包在我身上！我認識美院的教授，讓他學生來做，又專業又省錢。”
他忽然壓低聲音，“不過得給孩子們拍組宣傳照，就用你們這的薄荷地當背景，肯定能火。”
午飯是在工地旁的樹蔭下吃的，李寡婦帶來了剛蒸好的菜團子，玉米面的外皮裹著馬齒莧餡，咬一口滿嘴清香。大家圍坐在臨時搭的木板旁，手里捧著粗瓷碗，呼嚕呼嚕地喝著綠豆湯，汗水順著臉頰流進脖子里，卻沒人喊熱。
“等加工廠開起來，”
王老五咬著菜團子含糊不清地說，“我把西頭那二畝地也改種薄荷，跟著戰霆兄弟發財！”
他旁邊的年輕人紛紛附和，七嘴八舌地討論著要種多少畝，能掙多少錢。
唐糖看著這熱鬧的場景，忽然想起剛種薄荷時的艱難。那時鄉親們都不看好，說這草兮兮的東西能當飯吃？還是陸戰霆帶頭把自家最好的兩畝水田改種薄荷，又挨家挨戶地勸說，才湊夠了最初的種植面積。
“不僅要種薄荷，”
唐糖給大家分著薄荷糖，“顧教授說要幫咱們引進紫蘇和迷迭香，都是既能入藥又能做香料的品種，收益比薄荷還高呢。”
她從包里拿出趙鵬寄來的種子樣本，小小的紙袋上印著植物的照片，“等秋收后就試種，成功了明年大面積推廣。”
狗蛋湊過來看種子，小手指輕輕戳著紙袋上的紫蘇照片：“唐阿姨，這個葉子是紫色的嗎？能像薄荷一樣做糖吃嗎？”
“能啊，”
唐糖笑著摸了摸他的頭，“還能腌咸菜、泡水喝，用處多著呢。”
她忽然想起什么，“對了，下周省醫院的兒童體檢車來，給你做個詳細的心臟復查，讓你林姐姐也來看看，她特意打電話囑咐的。”
狗蛋的眼睛瞬間亮起來，扒拉著手指算日子：“還有七天！我要把最好的薄荷尖留給林姐姐，她上次說喜歡聞新鮮薄荷的味道。”
下午的太陽越來越毒，唐糖讓大家先去樹蔭下休息，自己則和陸戰霆核對設備清單。忽然聽見一陣急促的哭喊，是二柱媳婦抱著孩子跑過來，孩子的胳膊上起了片紅腫的疹子，上面還沾著幾根薄荷絨毛。
“唐醫生，你快看看！”
二柱媳婦的聲音帶著哭腔，眼淚噼里啪啦地掉在孩子胳膊上，“剛才還好好的，摘了會兒薄荷就這樣了，是不是中毒了？”
唐糖立刻把孩子抱到樹蔭下，仔細檢查皮疹的形態：“是接觸性皮炎，對薄荷絨毛過敏，不是中毒。”
她從隨身的急救包里拿出爐甘石洗劑，輕輕涂在紅腫處，“別怕，抹上這個很快就消了，以后別讓孩子直接接觸新鮮薄荷了。”
陸戰霆已經打來清水，唐糖小心地幫孩子洗掉胳膊上的絨毛：“下次摘薄荷記得戴手套，穿長袖衣服，能避免過敏。”
她忽然想起什么，對圍觀的鄉親們說，“明天我教大家做防護手套，用舊棉布縫的，輕便又透氣。”
張磊舉著相機記錄下這一幕，鏡頭里唐糖專注的神情和孩子漸漸平靜的哭聲形成了溫暖的畫面。“這就是最真實的鄉村生活，”