艾爾巴夫，冥界深處

賈巴那場突如其來的“測試”塵埃落定，鑰匙終于到手。路飛一行人不敢耽擱，迅速離開了陰森宏偉的阿古爾斯托城。娜美和羅德負責護送兩名重傷的巨人門衛，登上了停靠在冥界邊緣的霧舟，準備返回上層村落。

霧舟緩緩升起，娜美望著下方逐漸遠去的巨大城堡輪廓，忍不住小聲抱怨：“還以為在那——么大的城堡里轉悠，總能發現點閃閃發光的巨大鉆石、成堆的黃金或者龍眼那么大的珍珠呢！結果忙活了半天，就只拿到這把沉甸甸的鑰匙！”語氣里滿是探險落空的失落。

正在奮力劃動船槳的羅德聞，趕緊壓低聲音提醒：“娜美小姐，慎！有些詞……特別是‘那個名字’（指洛基），現在最好別提！”

娜美立刻意識到失，慌忙捂住嘴巴，眼神閃爍地試圖掩飾：“啊！我是說……寶藏！對，我是期待找到艾爾巴夫的傳奇寶藏！”她干笑了兩聲，心里卻七上八下。

艾爾巴夫，寶樹亞當主干區域

弗蘭奇和麗普利站在一根巨大無比的樹枝斷面旁。那斷面光滑如鏡，仿佛被某種無法想象的巨力瞬間斬斷，斷面面積廣闊得足以容納一個小型城鎮。

麗普利指著那觸目驚心的斷面，聲音低沉而沉重：“很多年前，這里曾經有一個繁榮的村落，叫做霍亞根。但有一天，狂暴的落雷引燃了天火，而這段樹枝……太過古老了，樹汁干涸，一旦燃燒，火焰便‘無法熄滅’。”

弗蘭奇仰望著這堪比半座島嶼的恐怖切口，改造人的鋼鐵之軀也感到一陣寒意：“為了阻止火勢蔓延，把整段樹枝連同上面的村子一起……切斷了？這需要何等強大的力量？”

麗普利沉重地點點頭：“那是無比痛苦的抉擇。但即便是寶樹亞當，也有衰老脆弱的一天……大火和雷霆，或許就是我們艾爾巴夫永恒的弱點。”他的話語中透露出巨人國度深藏的隱憂。

艾爾巴夫，西部村落宴會

上層的宴會依舊喧囂震天。烏索普已經喝得酩酊大醉，摟著亞魯魯大人粗壯的手臂，舌頭打結地嚷嚷：“娜、娜美！你跑到哪個角落去了喲？路飛和索隆那兩個家伙……也、也不見了！”

亞魯魯被烏索普纏著追問“喜歡的女性類型”，疼得（或者說窘迫得）說不出話。多利和布洛基也早已醉眼朦朧，跟著眾人一起起哄。

然而，山治卻顯得有些心不在焉。他靠在巨大的酒桶旁，指尖夾著一支未點燃的煙，目光不斷掃視著喧鬧的人群。（路飛和索隆還沒回來，阿青小姐離開的時間也太久了……就連蓋爾茲女士似乎也不見了蹤影？）他心中那份屬于廚師的敏銳“雷達”正在發出不安的預警。他下意識地摸了摸隨身攜帶的那個精心包裹的便當盒，里面裝著他特意為沈青預留的她喜歡的食物。

艾爾巴夫，村落外圍，醫療小屋

蓋爾茲正在仔細檢查兩名重傷門衛的傷勢。“四肢都是典型的壓迫性骨折……這是被體積遠小于我們，但瞬間爆發力極其恐怖的力量重擊所致。”她抬起頭，銳利的目光射向一旁坐立不安、額頭冒汗的羅德，“到底發生了什么？守衛城堡的戰士絕不會輕易受這種傷。把你知道的，都說出來。”

羅德內心劇烈掙扎：（洛基大人的事情絕對不能透露……但那些入侵者是真實存在的威脅……）

蓋爾茲逼近一步，巨大的戰斧頓在地上，發出沉悶的響聲：“說清楚！你當時也在場，肯定知道些什么！”

在蓋爾茲強大的氣勢壓迫下，羅德的心理防線終于崩潰，斷斷續續地吐露了部分真相：“城堡里……有入侵者！和紅發香克斯大人長得幾乎一樣的人！他們強得可怕……洛基大人……鑰匙……”雖然語焉不詳，但“入侵者”和“洛基”這幾個關鍵詞，已足夠讓蓋爾茲瞬間變了臉色，意識到事態遠比想象中嚴重。

艾爾巴夫，冥界囚籠

路飛和索隆歷經周折，終于找到了被巨大石劍釘在巖壁上的洛基。

“喂！洛基！醒醒！發生什么了？是誰把你傷成這樣？”路飛焦急地大喊，同時緊張地四處張望，“阿青呢？阿青在哪里？！”

（索隆目光銳利地迅速掃視周圍，很快便在洛基腿部鎧甲與衣物形成的厚重褶皺陰影里，發現了將自己緊緊裹在毛絨披風中、似乎因疲憊而蜷縮沉睡的沈青。他暗自松了口氣，動作極輕地幫她往下拉了拉兜帽，更好地擋住冥界刺骨的寒風，沒有驚醒她。）

路飛看到洛基臉上尚未干涸的血跡和鼻息間微弱的白汽，心急如焚：“他還活著！必須馬上救他！”他舉起那把巨大的鑰匙就要沖向鎖鏈。

“等等，白癡！”索隆一把按住他肩膀，眼神警惕，“情況和約定不一樣！我們得先判斷他的話是真是假！”他指著周圍那些在沈青幻陣影響下、如同雕塑般靜止不動的巨大冥界生物，“還有這些‘朋友’怎么回事？萬一解開鎖鏈，洛基獲得自由后立刻翻臉大鬧怎么辦？”

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路飛用力甩開他的手：“可他快要死了！見死不救算什么！”