臘月的風，帶著砭骨的寒意，卻也裹挾著越來越濃的年味。胡同里家家戶戶開始忙碌起來，掃房、蒸饃、炸年貨，空氣里時不時飄過炸丸子的焦香或是燉肉的醇厚氣息。

林家大宅也不例外，但除了尋常的年節準備，更多了幾分鄭重和喜氣。周繼軍父母的正式拜訪，定在了臘月二十二，小年前一天。這日子挑得講究，既不失禮數，又透著親近，意味著兩家都把這當成了正經事來辦。

王桂香和林曉梅簡直是鉚足了勁。王桂香翻箱倒柜，找出了壓箱底的一塊靛藍色斜紋布，比劃著要給林海生做件新罩衫。林曉梅則把堂屋、里里外外擦拭得纖塵不染，窗戶紙都換了新的，白生生的透亮。她還偷偷用攢下的零錢，去百貨商店買了兩條新毛巾和一塊香胰子，預備給客人用。

林曉蘭也沒閑著，學業和藥坊兩頭兼顧。期末的幾篇論文總算趕完交了，考試也應付得七七八八，雖然成績要年后才出，但她自覺考得還算扎實。藥坊這邊，她利用空間藥材和農學院書籍的知識，悄悄“優化”了下一批藥膏的配方，薄荷腦的比例略微下調，加入了少許空間出產的、炮制過的艾草粉，增加了溫通和一絲不易察覺的安神效果。成品出來后，她自己試用了一下，清涼感依舊，但后味更綿長舒適，用在冬天干燥的皮膚上似乎也更滋潤。她叮囑李嬸和張姨，這批是新調整的“冬用款”，可以跟老顧客提一句。

家里為大姐的婚事忙碌，充滿希望。但林曉蘭心頭的弦并未放松。陸建軍的電報內容，像一根刺，時不時提醒她暗處的威脅。她減少了夜間外出的次數，即使白天去學校或辦事，也盡量選擇人多的大路，感知力始終保持警覺。

臘月二十下午，她正在書房整理空間藥材的記錄（用只有自己能看懂的符號），院門外傳來了說話聲。是街道辦王主任，陪著一位穿著深藍色中山裝、干部模樣的中年男人。

“曉蘭，在家嗎？區工商科的同志來了！”王主任在門外喊。

林曉蘭心中一動，趕緊迎出去。來人是區工商科的一位副科長，姓孫，專門來了解“曉蘭藥坊”商標注冊的補充情況。

孫科長態度還算和氣，但問得很細：藥坊的具體經營情況、產品種類、銷售范圍、是否有過糾紛（王主任連忙解釋了之前的假冒事件）、以及為什么要注冊商標。林曉蘭一一作答，態度誠懇，再次強調了保護集體和個人勞動成果、防止假冒的必要性。

“你們的情況，街道和區里都比較重視。”孫科長合上筆記本，“材料我們會盡快審核。不過林曉蘭同志，你要有心理準備，商標注冊不是小事，審核周期可能比較長，也需要一些費用。”

“費用我們愿意承擔，周期長點也能理解。”林曉蘭連忙表態，“只要能辦下來，等多久都行。謝謝孫科長，謝謝王主任！”

送走兩人，林曉蘭稍稍松了口氣。商標的事總算正式進入流程，雖然前路未知，但總算是邁出了官方認可的一步。

臘月二十一，傍晚時分，陸建軍來了。他沒進院，只在胡同口叫住了剛買醬油回來的林曉蘭。

“有進展。”他簡意賅，遞給她一個很小的、折成方塊的紙條，“‘老貓’在城東廢品站有個落腳點，我們的人盯了兩天，發現他接觸過一個從津門來的生面孔，像是接頭。暫時沒動，放長線。你這邊，劉干事那邊有動靜嗎？”

林曉蘭快速掃了一眼紙條，上面是一個地址和兩個時間點。她記在心里，將紙條還回去，搖搖頭：“劉干事沒再來，但商標注冊那邊區里來人了。”

“嗯。”陸建軍點點頭，目光在她臉上停頓了一下，“明天周家父母過來？”

“對。”林曉蘭有些意外他知道這個，轉念一想，可能是大姐或周繼軍提過，或者他本就留意著林家的一切動向。

“好事。”陸建軍的聲音似乎緩和了一瞬，“家里熱鬧。”他又從口袋里拿出一個小紙包，“給，山里弄的野山核桃，補腦，你寫論文費神。”

林曉蘭接過，紙包沉甸甸的，帶著他的體溫。“謝謝陸大哥。”她心里有些暖，也有些復雜。他總是這樣，用最樸實的方式，在她需要的時候出現，給予關鍵的信息或是一點細微的關懷。

“明天，家里人多，你也留點心。”陸建軍叮囑了一句，聲音很低，“越是喜慶時候，越容易松懈。”

林曉蘭心頭一凜，鄭重點頭：“我明白。”

陸建軍沒再多說，轉身走了，高大的身影很快融入冬日蒼茫的暮色中。